Art. 16 UWG – Derecho a indemnización por daños y perjuicios
- Art. 16 UWG – Derecho a indemnización por daños y perjuicios
- Requisitos para el derecho a indemnización por daños y perjuicios
- Daños indemnizables según el art. 16 UWG
- Responsabilidad por infracciones de la competencia
- Ejecución del derecho a indemnización
- Relación con otros derechos en el derecho de la competencia
- Sus ventajas con el apoyo de un abogado
- Preguntas frecuentes – FAQ
Art. 16 UWG – Derecho a indemnización por daños y perjuicios
El derecho a indemnización según el art. 16 UWG otorga a consumidores y empresarios el derecho a solicitar la reparación de los daños causados por determinadas prácticas comerciales desleales u otras infracciones de la competencia. El objetivo de esta disposición es situar financieramente a los afectados en la misma posición en la que estarían si no se hubiera producido la infracción. A diferencia de la acción de cesación, que busca evitar futuras infracciones legales, el derecho a indemnización sirve para la compensación de perjuicios ya producidos. El requisito es que la infracción de la competencia haya provocado un daño concreto y que se cumplan los requisitos generales de responsabilidad civil. Estos incluyen, en particular, la ilicitud, el daño, la causalidad, la adecuación, el nexo de antijuridicidad y la culpabilidad. Por tanto, el derecho se vincula directamente con las normas generales de indemnización de los arts. 1293 y ss. del ABGB.
El derecho a indemnización según el art. 16 UWG permite a consumidores y empresarios solicitar la reparación de los perjuicios financieros derivados de una infracción de la competencia. El requisito es que la infracción haya sido ilícita, haya causado un daño y que se pueda imputar al causante al menos negligencia.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Quien cause un daño mediante competencia desleal deberá responder por las consecuencias financieras bajo determinados requisitos.“
Requisitos para el derecho a indemnización por daños y perjuicios
El derecho a indemnización según el art. 16 UWG no surge automáticamente con cada infracción de la competencia. La responsabilidad requiere, más bien, que se cumplan tanto los requisitos del derecho de la competencia como los requisitos generales del derecho civil de la normativa de indemnización austriaca.
La base para ello son los arts. 1293 y ss. del ABGB. Según estos, deben concurrir especialmente una conducta ilícita, un daño concreto, un nexo causal entre la conducta y el daño, así como la culpabilidad del causante. Además, el daño producido debe pertenecer al tipo de perjuicios que la norma jurídica infringida pretende proteger.
Solo cuando se cumplen estos requisitos se puede ejercer con éxito el derecho a indemnización. La carga de la prueba recae, por principio, en quien reclama la indemnización.
Existencia de una infracción de la competencia
El requisito más importante para el derecho a indemnización es una infracción del derecho de la competencia. La conducta de la contraparte debe infringir una disposición de la UWG y, por tanto, poder calificarse como desleal. Qué infracciones pueden dar lugar a un derecho de indemnización depende de si los afectados son consumidores o empresarios.
Infracciones de la competencia frente a consumidores
Los consumidores pueden, según el art. 16, apdo. 1 de la UWG solicitar una indemnización si un empresario aplica alguna de las siguientes prácticas comerciales desleales:
- Prácticas comerciales agresivas o engañosas según los puntos 1 a 31 del anexo de la UWG
- Otras prácticas comerciales desleales según el art. 1 apdo. 1 ordinal 2 UWG
- Infracciones del art. 1a apdo. 1 a 3 UWG
- Infracciones del art. 2 UWG
- Infracciones del art. 2a UWG
Además, la práctica comercial desleal debe haber influido realmente en la libertad de decisión del consumidor. El consumidor debe haber tomado una decisión comercial debido a dicha acción que no habría tomado de haber contado con la información correcta o sin la influencia indebida. Esto incluye, en particular, decisiones de compra, celebración de contratos o la contratación de un servicio.
Infracciones de la competencia frente a empresarios
Los empresarios pueden solicitar una indemnización según el art. 16 apdo. 2 UWG si resultan perjudicados por una infracción de alguna de las siguientes disposiciones:
- Práctica comercial desleal según el art. 1 apdo. 1 ordinal 1 UWG
- Denigración de una empresa art. 7 UWG
- Uso indebido de signos distintivos art. 9 UWG
- Soborno de empleados o apoderados según el art. 10 UWG en relación con el art. 13 UWG
- Uso de medios ilícitos en publicidad impresa art. 21 apdo. 3 UWG
- Infracción de disposiciones de derecho administrativo, art. 34 apdo. 3 UWG
A diferencia de los consumidores, la ley no se basa en si se ha influido en una decisión comercial. Lo determinante es que el empresario haya sufrido un daño indemnizable debido a la infracción de la competencia. Bajo los requisitos legales, además del daño emergente, también se puede solicitar la indemnización por el lucro cesante.
Producción de un daño concreto
El derecho a indemnización según el art. 16 UWG requiere que el afectado haya sufrido realmente un daño concreto. La mera infracción de la competencia por sí sola no es suficiente. Quien reclame una indemnización debe poder demostrar que la acción desleal ha provocado un perjuicio económico.
Existe un daño indemnizable cuando un empresario pierde clientes, sufre una caída en las ventas o debe incurrir en costes adicionales para eliminar las consecuencias de la infracción de la competencia. También los consumidores deben demostrar que la práctica comercial desleal les ha causado un perjuicio financiero.
No bastan las meras suposiciones o perjuicios teóricos. El daño debe haberse producido realmente y ser comprobable de forma fehaciente. Cuanto más precisamente se puedan documentar y cuantificar los efectos económicos, más sencilla será la posterior ejecución del derecho.
El daño concreto constituye, por tanto, un requisito central del derecho a indemnización. Sin un perjuicio demostrable, no existe derecho a indemnización, incluso ante una infracción clara de la competencia.
Causalidad entre la infracción y el daño
Debe existir un nexo causal entre la infracción de la competencia y el daño producido. Los juristas hablan en este contexto de causalidad. El daño debe haberse producido precisamente a causa de la conducta ilícita y no puede deberse a otras causas.
El afectado debe demostrar que el daño no se habría producido, o al menos no de la misma forma, sin la acción desleal.
Especialmente en el caso de pérdidas de ventas o pérdida de relaciones con clientes, esta prueba puede resultar difícil. Por ello, la documentación de los efectos económicos y de las circunstancias de la infracción de la competencia adquiere una importancia especial.
Relación de adecuación
Además de la causalidad, el derecho de indemnización exige la denominada relación de adecuación. No todo daño que esté relacionado de alguna manera con una infracción de la competencia debe ser indemnizado.
Solo son indemnizables aquellos daños que, según la experiencia general de la vida, aparezcan como una consecuencia típica y previsible de la conducta ilícita. El perjuicio producido no puede basarse en circunstancias extraordinarias o atípicas.
Por circunstancias extraordinarias o atípicas se entienden sucesos con los que normalmente no se debe contar. El daño debe ser una consecuencia lógica de la infracción de la competencia y no puede haber surgido por una cadena inusual de múltiples circunstancias.
Este requisito pretende evitar que el causante responda por consecuencias que queden fuera de toda expectativa razonable. La responsabilidad se limita a aquellos daños que, desde una perspectiva objetiva, aparezcan como una consecuencia lógica de la infracción de la competencia.
Ilicitud y nexo de antijuridicidad
Para que exista un derecho a indemnización, la conducta del causante no solo debe haber provocado un daño, sino que también debe ser ilícita. La ilicitud en el derecho de la competencia se deriva del hecho de que se ha infringido una disposición de la UWG.
Además, debe existir un denominado nexo de antijuridicidad. Esto significa que el daño producido debe pertenecer al tipo de perjuicios que la norma infringida pretende evitar.
La ley solo protege aquellos intereses que están cubiertos por la prohibición respectiva. Por tanto, el daño reclamado debe situarse dentro del fin de protección de la norma infringida.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Mediante esta limitación, el derecho de indemnización evita una responsabilidad ilimitada.“
Culpabilidad del causante del daño
El derecho a indemnización según el art. 16 UWG requiere que el causante haya incurrido en culpabilidad.
Existe culpabilidad cuando el causante ha actuado con dolo o negligencia. En el derecho de la competencia, para una reclamación según el art. 16 UWG, por lo general basta con la negligencia. Solo si la ley exige expresamente una actuación dolosa para un supuesto de hecho determinado, el perjudicado deberá demostrar el dolo.
Existe negligencia cuando el causante omite la diligencia debida. No tiene la intención de cometer la infracción de la competencia de forma consciente, pero podría haberla reconocido y evitado con una atención adecuada. En el derecho de la competencia, normalmente basta con una negligencia leve para el derecho a indemnización.
Existe dolo cuando el causante comete la infracción de la competencia de forma consciente o, al menos, sabe que su conducta podría ser ilícita y, aun así, la acepta. El causante no actúa entonces simplemente por descuido, sino a sabiendas o, al menos, con indiferencia ante las posibles consecuencias de su acción.
Si existe culpabilidad dependerá siempre de las circunstancias del caso concreto.
Daños indemnizables según el art. 16 UWG
Si se cumplen los requisitos de un derecho a indemnización, el perjudicado puede solicitar la reparación de aquellos daños causados por la infracción de la competencia. El objetivo de la indemnización es situar al afectado económicamente en la misma posición en la que estaría sin la acción ilícita.
Qué daños pueden ser indemnizados se rige por los principios generales del derecho de indemnización. Estos incluyen el daño emergente y, bajo determinados requisitos, también el lucro cesante.
Si un daño se indemniza y en qué medida dependerá siempre de las circunstancias del caso concreto y de las pruebas presentadas.
Daño positivo
El daño emergente comprende todos los perjuicios patrimoniales producidos directamente que hayan sido causados por la infracción de la competencia. Esto incluye, en particular, pérdidas financieras, gastos adicionales u otras cargas económicas que disminuyan el patrimonio existente del perjudicado.
La jurisprudencia interpreta el concepto de daño emergente de forma amplia. Las ventajas económicas también se incluyen si su obtención ya estaba ampliamente asegurada. Lo decisivo es que el perjuicio se pueda determinar de forma concreta y se pueda atribuir de manera fehaciente a la infracción de la competencia.
Los consumidores solo pueden reclamar, según el art. 16, apdo. 1 de la UWG, el daño realmente producido (daño emergente).
Lucro cesante
Además del daño emergente, los empresarios pueden solicitar, según el art. 16 apdo. 2 UWG, también el lucro cesante. Se trata de beneficios o ventajas económicas que probablemente se habrían obtenido sin la infracción de la competencia, pero que en realidad no se han materializado.
El derecho abarca oportunidades de ganancia frustradas, cierres de negocios perdidos o ventas no realizadas. El perjudicado debe poder demostrar de forma fehaciente que la expectativa de beneficio no se basaba en una mera esperanza, sino que habría sido realista según las circunstancias del caso concreto.
Responsabilidad por infracciones de la competencia
Quien desee ejercer un derecho a indemnización según el art. 16 UWG debe reclamar a la persona o empresa correcta. El obligado a indemnizar es quien ha causado la infracción de la competencia de forma culpable. Dependiendo de los hechos, también otras personas pueden responder por el daño causado.
Responsabilidad del causante directo del daño
En primer lugar, responde quien ha cometido la infracción de la competencia por sí mismo. Se trata normalmente del empresario o de la persona que, mediante su conducta, ha causado la práctica comercial desleal u otra infracción de la competencia.
El requisito es que el causante haya actuado de forma ilícita y culpable, y que la infracción de la competencia haya sido la causa del daño producido. Si concurren estos requisitos, el perjudicado puede solicitar la reparación del daño directamente al responsable.
Responsabilidad de empresas y órganos
Sin embargo, las infracciones de la competencia no solo son cometidas por personas individuales, sino a menudo en el marco de una empresa. En tales casos, la empresa misma puede ser responsable de la conducta de sus órganos, empleados u otros apoderados.
La responsabilidad se basa en que las empresas participan en el tráfico mercantil y para ello se sirven de sus empleados y responsables de la toma de decisiones. Por tanto, las acciones ilícitas que se realicen en el contexto de la actividad empresarial se imputan a la empresa.
Bajo determinados requisitos, también cabe una responsabilidad personal de gerentes o miembros del consejo de administración. Esto se aplica especialmente si ellos mismos han instigado la infracción de la competencia, han colaborado en ella o, a pesar de conocer la acción ilícita, no han tomado las medidas adecuadas para evitarla o finalizarla.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Quien provoca, tolera o no impide infracciones de la competencia puede, en determinadas circunstancias, ser responsable.“
Responsabilidad de coautores y cómplices
No solo el autor directo puede responder por una infracción de la competencia. También cabe la responsabilidad de personas que fomenten, apoyen o realicen la infracción legal de forma consciente junto con el autor principal.
Esto incluye a coautores, instigadores y cómplices. El requisito es normalmente que la persona en cuestión haya realizado una contribución propia a la infracción de la competencia y se le pueda imputar al menos negligencia. La participación debe ir más allá de una colaboración meramente subordinada o accidental .
Ejecución del derecho a indemnización
El derecho a indemnización no existe automáticamente. El perjudicado debe exponer los hechos que fundamentan el derecho y, en caso de litigio, también probarlos. Precisamente en las infracciones de la competencia, a menudo la situación probatoria decide si un derecho puede ejercerse con éxito.
Carga de la prueba
El perjudicado tiene la carga de la prueba de todos los requisitos del derecho a indemnización. Debe demostrar la infracción de la competencia, el daño producido, la causalidad así como la culpabilidad del causante.
En la práctica, lo que más dificultades presenta es la prueba del daño y del nexo causal. Por ello, se recomienda asegurar las pruebas de forma temprana y documentar los perjuicios económicos con la mayor precisión posible.
Prescripción del derecho
Los derechos a indemnización según el art. 16 UWG están sujetos a las normas generales de prescripción del derecho de indemnización austriaco. En este sentido, cabe distinguir entre un plazo de prescripción subjetivo y uno objetivo.
El plazo de prescripción subjetivo es de tres años. Comienza a contar tan pronto como el perjudicado tenga conocimiento del daño y de la persona del causante, o hubiera podido obtener dicho conocimiento con la diligencia debida.
Independientemente de ello, se aplica un plazo de prescripción objetivo de 30 años a partir del evento dañoso. Una vez transcurrido este plazo, el derecho ya no puede ejercerse judicialmente.
Tras el vencimiento del plazo de prescripción, el derecho ya no puede ejercerse con éxito ante los tribunales. Por tanto, es importante realizar un examen legal temprano para evitar la pérdida de derechos.
Relación con otros derechos en el derecho de la competencia
El derecho a indemnización representa solo uno de los diversos instrumentos del derecho de la competencia. Dependiendo de los hechos, pueden existir además otros derechos que persigan objetivos diferentes. Esto incluye:
- Acciones de cesación para evitar futuras infracciones de la competencia
- Acciones de eliminación para suprimir estados o contenidos ilícitos
- Derechos de publicación de la sentencia para informar al público sobre una infracción de la competencia constatada
- Derechos de información para esclarecer los hechos y preparar otros derechos
- Derechos de recuperación de beneficios en los casos excepcionales previstos por la ley
Qué derechos existen en cada caso dependerá del tipo de infracción de la competencia y de las consecuencias causadas por la misma.
Interacción con otros derechos de indemnización en el ABGB
El art. 16 UWG constituye una base jurídica especial para daños derivados de infracciones de la competencia. Además, dependiendo del caso individual, también pueden considerarse derechos generales de indemnización según el ABGB.
Qué base jurídica sea aplicable en el caso concreto dependerá de las circunstancias del mismo. A menudo se solapan los derechos de la competencia y los derechos civiles generales, por lo que deben examinarse varias bases legales de forma paralela.
La clasificación jurídica exacta puede tener efectos considerables en la ejecución del derecho y en la cuantía del daño indemnizable.
Sus ventajas con el apoyo de un abogado
En la práctica, los derechos de indemnización en materia de competencia a menudo no fracasan por la infracción en sí, sino por la cuestión de si el daño producido puede demostrarse legalmente. Precisamente los requisitos del art. 16 UWG y de las normas generales de indemnización del ABGB son complejos. Incluso pequeños errores en la presentación de pruebas o en el cálculo del daño pueden llevar a que no se puedan ejercer derechos legítimos.
Un examen por parte de un abogado ayuda a evaluar de forma realista las posibilidades de éxito, asegurar las pruebas adecuadas y elegir la base jurídica correcta. Al mismo tiempo, se puede comprobar si existen otros derechos además de la indemnización, como acciones de cesación, eliminación o información.
Sus ventajas de un vistazo:
- Examen con seguridad jurídica de los requisitos del derecho, incluyendo ilicitud, causalidad, daño y culpabilidad.
- Aseguramiento profesional de pruebas y cálculo de daños para ejercer los derechos de la forma más efectiva posible.
- Ejecución estratégica de sus derechos frente a competidores, socios comerciales u otros causantes de daños.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Un asesoramiento legal temprano aporta claridad sobre la situación jurídica y aumenta las posibilidades de reclamar con éxito los daños producidos o de rechazar pretensiones injustificadas.“
