Los §§ 14 a 26 UWG constituyen la columna vertebral procesal y de responsabilidad del Derecho austríaco de la competencia desleal. Regulan cómo pueden las empresas actuar contra la competencia desleal, qué pretensiones les corresponden y qué consecuencias tienen las infracciones. En el centro se encuentra la acción de cesación, que permite detener rápidamente una conducta contraria a la competencia, con independencia de que ya se haya producido un daño. Además, las disposiciones establecen reclamaciones de indemnización por daños y perjuicios, derechos de publicación de sentencias, así como normas de responsabilidad y penales. Al mismo tiempo, las medidas cautelares ofrecen la posibilidad de impedir de inmediato actuaciones ilícitas, incluso antes de que exista una sentencia firme.

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Importancia de los §§ 14 a 26 UWG

Los §§ 14 a 26 UWG regulan cómo pueden las empresas defenderse de manera concreta frente a la competencia desleal. Mientras que las disposiciones anteriores establecen qué está prohibido, estas normas muestran cómo hacer valer realmente los propios derechos.

En el centro hay una idea clara: las infracciones en materia de competencia deben detenerse rápidamente y limitarse los daños económicos. Por ello, la ley pone a disposición varias herramientas que se complementan entre sí. Las empresas no solo pueden reaccionar, sino también actuar de forma activa frente a infracciones inminentes.

Estas normas se refieren principalmente a:

• Cesación de conductas ilícitas
• Indemnización de los daños ocasionados
• procedimientos judiciales y medidas cautelares rápidas

Es especialmente importante que la UWG esté diseñada de forma práctica. Tiene en cuenta problemas típicos del día a día empresarial, como que los daños a menudo son difíciles de probar o que las infracciones deben detenerse con rapidez. De este modo se crea un sistema que no solo protege en teoría, sino que funciona en la práctica.

La acción de cesación conforme al § 14 UWG

La acción de cesación constituye el núcleo del Derecho de la competencia. Garantiza que una empresa cese de inmediato una conducta desleal, con independencia de que ya se haya producido un daño.

Esto la hace especialmente eficaz. En la práctica, rara vez se trata de resarcir un daño ya producido. Mucho más importante es evitar desde el principio daños adicionales.

Los objetivos típicos de la acción de cesación son:

• Detener la publicidad engañosa
• Evitar prácticas comerciales desleales
• Protección frente a nuevas distorsiones del mercado

Requisitos de la acción de cesación

Para que una acción de cesación pueda hacerse valer con éxito, deben cumplirse requisitos jurídicos claros.

En esencia confluyen dos elementos:

• Una conducta ilícita en el ámbito de la competencia
• Un riesgo concreto de futuras afectaciones

El riesgo de futuras infracciones constituye el elemento central de la acción de cesación. La ley distingue dos situaciones típicas:

Riesgo de primera infracción:
Existe cuando aún no se ha producido ninguna infracción, pero indicios concretos muestran que es inminente. Deben existir elementos claros de una conducta ilícita planificada.

Riesgo de reiteración:
Existe cuando una empresa ya ha infringido el Derecho de la competencia. En ese caso se presume automáticamente que la conducta podría repetirse. La parte afectada no debe probar nada más.

Importante: la acción de cesación no requiere culpa. También puede prohibirse una conducta negligente o no intencionada en cuanto infrinja las normas de competencia.

Diferenciación respecto de la eliminación conforme al § 15 UWG

La acción de cesación y la acción de eliminación suelen mencionarse conjuntamente, pero persiguen objetivos distintos.

La acción de cesación se orienta al futuro. Debe impedir que una conducta ilícita se repita o se lleve a cabo por primera vez. La acción de eliminación, en cambio, actúa ante infracciones ya producidas. Obliga a eliminar activamente una situación ilícita existente.

Ejemplos típicos de medidas de eliminación son:

• Eliminación de afirmaciones publicitarias ilícitas de sitios web o carteles
• Retirada o modificación de contenidos ya difundidos

En la práctica, ambas acciones suelen concurrir. Quien actúa ilícitamente a menudo no solo debe cesar la conducta, sino también eliminar sus consecuencias. Así se garantiza que la competencia no quede distorsionada de forma permanente.

Derecho de información conforme al § 14a UWG

El derecho de información conforme al § 14a UWG es una norma especial y restrictiva en el Derecho de la competencia. Sirve para determinar, en determinados casos, la identidad de las personas que están detrás de prácticas comerciales desleales. No obstante, los competidores no están legitimados; el derecho corresponde únicamente a determinadas entidades previstas por la ley.

Se dirige exclusivamente contra empresarios que ofrecen servicios postales o de telecomunicaciones. Estos deben facilitar, bajo determinados requisitos, los datos de usuario disponibles, en particular:

• Nombre o denominación social
• Fecha de nacimiento
• Domicilio

Se aplica lo siguiente: solo pueden solicitarse datos que estén disponibles sin investigaciones adicionales y que se refieran a un número de teléfono nacional o un apartado de correos nacional.

La solicitud de información debe realizarse por escrito y exponer que la información es necesaria para el ejercicio de acciones legales y que no puede obtenerse por otros medios.

Derecho a indemnización por daños y perjuicios en el Derecho de la competencia

Además de la acción de cesación, existe la posibilidad de reclamar una indemnización por daños y perjuicios conforme al § 16 UWG . Este derecho sirve para compensar las desventajas económicas derivadas de una conducta desleal.

El requisito es que una empresa haya sufrido efectivamente un daño a causa de una infracción en materia de competencia. A diferencia de la acción de cesación, aquí la culpa desempeña un papel central.

Tipos de daños indemnizables

En el Derecho de la competencia pueden indemnizarse distintos tipos de daños. Lo decisivo es que el daño se haya producido efectivamente y sea verificable.

En principio se distingue entre dos tipos principales de daños:

• Daño emergente:
  Se trata de un perjuicio patrimonial directo, por ejemplo, costes adicionales o pérdidas.
• Lucro cesante:
  Existe cuando una empresa no pudo obtener un beneficio que, en circunstancias normales, habría sido esperable.

Además, pueden ser relevantes otras partidas, por ejemplo:

• gastos inútiles que quedaron sin efecto por la infracción
• costes para limitar el daño, por ejemplo, por contramedidas

En determinados casos también puede considerarse una compensación por daños inmateriales, por ejemplo, en caso de grave perjuicio reputacional. Esto pone de manifiesto que el daño no solo puede ser económico, sino también afectar a la imagen externa de una empresa.

Requisitos y culpa

Para que prospere una reclamación de indemnización por daños y perjuicios, deben cumplirse varios requisitos. Es decisiva la interacción entre daño, ilicitud y culpa.

En concreto, esto significa:

• Debe haberse producido un daño concreto
• La conducta debe infringir el Derecho de la competencia
• El daño debe haber sido causado por dicha conducta
• Al causante debe poder imputársele al menos negligencia

Existe negligencia ya cuando alguien omite la diligencia habitual. Por tanto, basta con que una empresa pudiera haber reconocido que su conducta es problemática.

Es especialmente relevante el denominado nexo causal. El daño debe ser efectivamente atribuible a la conducta contraria a la competencia. Sin ese nexo no existe derecho.

Reclamaciones de indemnización de consumidores

Los consumidores pueden reclamar una indemnización por daños y perjuicios cuando una empresa aplica prácticas comerciales agresivas o engañosas y, como consecuencia, les induce a tomar una decisión comercial que de otro modo no habrían tomado. En este caso es indemnizable el daño emergente, es decir, un perjuicio patrimonial efectivamente producido.

En particular, el derecho requiere:

• una práctica comercial desleal
• una decisión comercial del consumidor influida por ella
• un daño concreto
• un nexo causal entre la conducta y el daño

Reclamaciones de indemnización de empresarios

Los empresarios pueden reclamar una indemnización por daños y perjuicios si resultan perjudicados por una infracción de determinadas disposiciones de la UWG.

Entre ellas se incluyen, en particular, infracciones de:

• normas generales de competencia
• publicidad engañosa o comparativa
• denigración o difamación de competidores
• infracción de derechos sobre signos distintivos
• actuaciones comerciales ilícitas aptas para distorsionar la competencia en perjuicio de otras empresas

A diferencia de los consumidores, el derecho no solo comprende el daño emergente, sino también el lucro cesante.

Dificultades prácticas en la prueba

Aunque la indemnización por daños y perjuicios es posible en principio, en la práctica a menudo fracasa por la carga de la prueba.

El mayor problema consiste en exponer el daño de forma concreta y verificable. Las empresas deben acreditar:

• que se ha producido un daño
• cuál es el importe de ese daño
• que fue causado por la infracción en materia de competencia

En particular, la prueba del lucro cesante es difícil, ya que se basa en pronósticos y supuestos económicos. A menudo no puede determinarse con claridad cómo se habría desarrollado el mercado sin la infracción.

Prescripción y plazos conforme al § 20 UWG

En el Derecho de la competencia, normas claras de prescripción determinan durante cuánto tiempo pueden hacerse valer las pretensiones. Quien actúa demasiado tarde pierde sus derechos, con independencia de lo evidente que haya sido la infracción.

En principio, la ley distingue dos tipos de plazos:

• plazo de prescripción objetivo: comienza con la propia infracción, con independencia de que la parte afectada lo sepa
• plazo de prescripción subjetivo: comienza cuando la parte afectada tiene conocimiento de la infracción y del responsable, o pudo haberlo conocido

Según la pretensión, se aplican distintos plazos:

Derecho de cesación

• plazo de 6 meses desde el conocimiento de la infracción
• máximo de 3 años desde la infracción
• Particularidad: en situaciones continuadas, el plazo a menudo solo comienza cuando la conducta ilícita cesa

Demanda por daños y perjuicios

• plazo de 3 años desde el conocimiento del daño y del causante
• hasta 30 años de plazo máximo
• sin norma especial para situaciones continuadas; el plazo sigue corriendo con independencia de ello

La importancia práctica es considerable: mientras que las acciones de cesación deben hacerse valer con rapidez, para la indemnización por daños y perjuicios hay bastante más tiempo. Quien conoce las diferencias puede hacer valer sus pretensiones de forma específica y a tiempo.

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Responsabilidad en el Derecho de la competencia

La responsabilidad en el Derecho de la competencia se configura deliberadamente de forma amplia para garantizar que las infracciones puedan perseguirse eficazmente. En principio responde quien comete la infracción. No obstante, también pueden ser responsables otras personas si participan en la conducta o la posibilitan.

Entre ellas se encuentran, en particular:

• Las propias empresas
• Órganos como los administradores
• Empleados y terceros encargados

Lo decisivo es si la conducta puede imputarse a la empresa. La responsabilidad va así más allá del autor directo. Abarca a todos los que contribuyen de forma determinante a la infracción de la competencia.

Responsabilidad de empresas, órganos y terceros implicados conforme al § 18 UWG

En el Derecho de la competencia, la responsabilidad recae en primer lugar en la propia empresa. Aunque una persona jurídica no actúe directamente, se le imputa la conducta de las personas que actúan por ella o toman decisiones, como administradores, empleados o terceros encargados.

Es especialmente relevante:

• Los órganos responden además personalmente si ellos mismos participan en la infracción
• En las acciones de cesación, las empresas responden incluso sin culpa propia
• Para la indemnización por daños y perjuicios se requiere al menos negligencia

También pueden quedar comprendidos empleados y socios externos, como agencias o proveedores de servicios, siempre que estén integrados en la actividad empresarial. Lo determinante no es la posición formal, sino si la empresa puede influir jurídicamente en la conducta.

Responsabilidad solidaria de varios implicados conforme al § 17 UWG

Si varias personas participan en una infracción en materia de competencia, se produce responsabilidad solidaria.
Cada implicado puede ser reclamado por la totalidad del daño. Por tanto, la parte perjudicada puede elegir libremente a quién exigir el pago.

En las relaciones internas, los implicados pueden aclarar posteriormente entre sí quién asume realmente qué parte.

Cese de comunicaciones ilícitas en publicaciones impresas
conforme al § 21 UWG

Las disposiciones de la UWG también permiten impedir de forma específica la ulterior difusión de comunicaciones ilícitas en publicaciones impresas. Esto es especialmente importante cuando una infracción se difunde a través de medios y, por ello, afecta rápidamente a un público amplio.

En este caso no solo puede actuarse contra el causante, sino también contra quienes participan en la difusión, como editoriales o editores. Así se garantiza que los contenidos ilícitos no sigan difundiéndose, incluso si el autor ya no tiene acceso directo al medio.

Los casos de aplicación típicos son:

• anuncios publicitarios engañosos o ilícitos en periódicos o revistas
• afirmaciones denigrantes o falsas sobre competidores en publicaciones impresas
• publicidad comparativa con contenido ilícito

Esta norma refuerza la aplicación del Derecho de la competencia, ya que impide que los contenidos ilícitos sigan difundiéndose y, con ello, se produzcan daños persistentes en la competencia.

Disposiciones penales y sanciones

Además de las pretensiones civiles, el Derecho de la competencia también prevé consecuencias penales y administrativas. Estas se aplican especialmente en caso de infracciones graves o dolosas. El objetivo de las sanciones no es solo detener la conducta desleal, sino también disuadir.

Se contemplan principalmente las siguientes medidas:

• Multas por infracciones administrativas:
  Son sancionadas por autoridades administrativas y afectan sobre todo a infracciones de normas de protección del consumidor y de conducta en el mercado. Por lo general se imponen multas que, según la gravedad de la infracción, también pueden orientarse al volumen de negocio.
• Sanciones judiciales:
  Se aplican en casos especialmente graves y son impuestas por tribunales penales. El requisito suele ser una conducta dolosa o una omisión consciente pese a existir un deber de actuar.

Requisitos para consecuencias penales

Las sanciones penales en el Derecho de la competencia solo se aplican cuando una conducta va más allá de una mera infracción de competencia. Lo decisivo es, sobre todo, que exista una conducta dolosa o, al menos, asumida conscientemente.

Los requisitos esenciales son:

• la empresa reconoce que su conducta es ilícita, pero aun así actúa
• la empresa asume conscientemente una posible infracción legal
• no se actúa, aunque hubiera existido la posibilidad de evitar la conducta

En este contexto desempeña un papel central el § 19 UWG. Esta disposición aclara que también el titular de la empresa puede ser responsable si no impide una infracción en su propio negocio. No se requiere una participación activa. Basta con el no impedir conscientemente una infracción.

Esto significa concretamente:

• Quien conoce o debe conocer una infracción en materia de competencia debe intervenir
• Quien no actúa, aunque podría hacerlo, puede incurrir en responsabilidad penal

Sanciones administrativas por infracciones graves conforme al § 22 UWG

La disposición del § 22 UWG suele sobreestimarse. No establece una sancionabilidad administrativa general por infracciones en materia de competencia, sino que se limita a un ámbito especial claramente delimitado.

En concreto, el § 22 UWG sirve para la transposición y aplicación del Reglamento (UE) 2017/2394 sobre la cooperación en materia de protección de los consumidores (Reglamento CPC). Por ello, la norma solo se aplica en determinados supuestos transfronterizos.

El requisito es, en particular:

• una infracción generalizada o una infracción generalizada con dimensión a escala de la Unión
• una infracción de disposiciones de protección del consumidor, especialmente en el ámbito de las prácticas comerciales desleales
• una actuación en el marco de la aplicación coordinada por las autoridades competentes

Las sanciones pueden ser considerables y orientarse, por ejemplo, a la capacidad económica de la empresa. No obstante, el objetivo no es sancionar de forma general las infracciones en materia de competencia, sino la aplicación efectiva del Derecho de la UE en materia de protección de los consumidores en el mercado interior.

Ejecución en caso de infracción de mandatos de cesación
conforme al § 23 UWG

También el § 23 UWG se interpreta con demasiada amplitud en la práctica. La disposición no es un instrumento general para la ejecución de acciones de cesación.

La ejecución forzosa de mandatos judiciales de cesación se rige, en principio, por las normas de la Ley de Ejecución (EO). El § 23 UWG solo complementa este sistema en un ámbito especial muy limitado.

En concreto, el § 23 UWG también está relacionado con el Reglamento CPC (UE) 2017/2394. La norma se aplica, en particular, cuando:

• una empresa ha sido obligada a cesar determinadas prácticas comerciales desleales,
• y dicha conducta se mantiene pese a la obligación existente,
• siempre que el caso se encuadre en el ámbito de aplicación de la cooperación administrativa en materia de protección de los consumidores.

En la mayoría de los casos, la ejecución de las acciones de cesación sigue realizándose a través de los instrumentos clásicos de la Ley de Ejecución, en particular mediante multas coercitivas para imponer la cesación. El § 23 UWG solo desempeña un papel en casos excepcionales específicos con conexión con el Derecho de la Unión.

Particularidades procesales en la UWG

El Derecho de la competencia presenta algunas normas procesales especiales que permiten una aplicación rápida y eficaz. Una característica central es que los procedimientos suelen tramitarse de forma acelerada. El motivo es que las infracciones en materia de competencia a menudo tienen efectos inmediatos y, por tanto, deben detenerse con rapidez.

Las particularidades típicas son:

• Requisitos simplificados para medidas cautelares
• Posibilidad de excluir al público para proteger información sensible

La exclusión del público se considera especialmente cuando están afectados secretos comerciales o empresariales. Así se garantiza que las empresas puedan hacer valer sus derechos sin tener que revelar información interna.

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Medida cautelar conforme al § 24 UWG

La medida cautelar es uno de los instrumentos más importantes en el Derecho de la competencia cuando se trata de actuar con rapidez. Permite detener una infracción en materia de competencia incluso antes de una decisión judicial definitiva.

La gran ventaja reside en la rapidez. Las empresas no tienen que esperar a que finalice todo el procedimiento, sino que pueden intervenir tempranamente cuando una infracción amenaza de forma inminente o ya ha comenzado.

Especialmente en la UWG se aplica una facilitación:
Una medida cautelar puede dictarse incluso sin una prueba compleja de una urgencia especial. De este modo, la tutela judicial se acelera notablemente.

Casos de aplicación típicos son:

• publicidad engañosa que debe detenerse de inmediato
• prácticas comerciales ilícitas con efecto inmediato

De este modo, la medida cautelar garantiza que los daños económicos no lleguen a producirse o no sigan extendiéndose.

Tramitación y particularidades del procedimiento provisional

El procedimiento para dictar una medida cautelar se denomina procedimiento provisional. Está deliberadamente simplificado y concebido para la rapidez.

El objetivo no es la aclaración definitiva de todos los detalles, sino una decisión provisional basada en un examen rápido.

Las características esenciales del procedimiento son:

• prueba simplificada mediante acreditación sumaria
• decisión judicial rápida
• sin vinculación definitiva para el procedimiento principal

Esto significa: el tribunal examina si una pretensión probablemente existe, sin practicar íntegramente todas las pruebas.

Exclusión del público de la vista conforme al § 26 UWG

En el Derecho de la competencia, el tribunal también puede, en determinados casos, excluir al público de la vista para proteger información sensible. Esto es especialmente relevante cuando se revelarían secretos comerciales o procesos internos.
El objetivo es garantizar un proceso justo sin perjudicar innecesariamente a las empresas.

Motivos típicos de la exclusión son:

• Protección de secretos comerciales y empresariales
• Evitar perjuicios económicos por divulgación pública
• Salvaguarda de los intereses legítimos de las partes

Publicación de la sentencia y protección de la reputación conforme al § 25 UWG

Si una empresa ha sido presentada negativamente ante el público por la conducta desleal de un competidor, un tribunal puede ordenar la publicación de la sentencia. La protección de la reputación garantiza que el buen nombre de una empresa se restablezca tras una infracción en materia de competencia o se preserve frente a daños adicionales.

La publicación sirve para:

• informar al público sobre los hechos reales
• restablecer la reputación de la empresa perjudicada

Finalidad y requisitos de la publicación de la sentencia

La publicación de la sentencia sirve principalmente para proteger el buen nombre de una empresa. Si una empresa ha sido perjudicada por una conducta desleal, el público debe ser informado sobre la situación jurídica real.

El requisito es que la publicación sea necesaria y proporcionada. Se examina en qué medida es necesaria para corregir la impresión creada. No puede ir más allá de lo necesario, sino que debe orientarse al alcance y al efecto de la infracción original.

Los criterios esenciales son:

• Grado del perjuicio reputacional
• Alcance de la actuación original
• Interés del público en el esclarecimiento

Por regla general, la publicación se realiza a costa de la empresa que pierde y puede tener lugar en medios adecuados como periódicos, sitios web u otros canales de comunicación relevantes.

Importancia práctica para las empresas

Las disposiciones de los §§ 14 a 26 UWG tienen una importancia considerable para el día a día empresarial. Determinan con qué rapidez y eficacia puede actuarse contra la competencia desleal.

Para las empresas, esto significa:

• alto riesgo en caso de conducta ilícita
• posibilidades de reacción rápida ante ataques de competidores
• marco jurídico claro en la competencia

La acción de cesación es especialmente relevante, ya que a menudo puede hacerse valer más rápidamente que la indemnización por daños y perjuicios. Por ello, las empresas deben procurar que sus medidas estén jurídicamente impecablemente diseñadas.

Sus ventajas con el apoyo de un abogado

Quien quiera defenderse frente a la competencia desleal se enfrenta rápidamente a cuestiones jurídicas y estratégicas complejas. Precisamente los §§ 14 a 26 UWG muestran que no se trata solo de “tener razón”, sino sobre todo de actuar correctamente en el momento oportuno. Los errores pueden provocar la pérdida de pretensiones o encarecer innecesariamente los procedimientos.

El acompañamiento de un abogado garantiza que usted haga valer sus derechos de forma eficiente, rápida y con seguridad jurídica, evitando al mismo tiempo riesgos.

Ventajas concretas:

• Actuación rápida: un abogado hace valer de forma específica las acciones de cesación y utiliza de manera óptima las medidas cautelares.
• Ejecución estratégica: usted elige entre cesación, indemnización o publicación, en función de su objetivo concreto.
• Minimización de riesgos: se evitan errores en la demanda, los plazos o las pruebas, reduciendo costes y perjuicios.

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Preguntas frecuentes – FAQ

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