Art.º 11.º da UWG – Violação de segredos comerciais ou industriais

O § 11 da UWG protege o conhecimento empresarial confidencial contra a divulgação e a utilização desleal. Refere-se a informações que são economicamente valiosas para uma empresa, não devem ser de conhecimento geral e, por conseguinte, são protegidas por medidas de confidencialidade adequadas. Isto pode incluir, por exemplo, listas de clientes, estruturas de preços, cálculos internos, processos técnicos ou dados de propostas sensíveis. É punível quem divulgar indevidamente tais segredos como funcionário durante a relação de trabalho ou quem obtiver ilegalmente tal segredo e, subsequentemente, o utilizar ou divulgar para fins de concorrência. A lei protege, assim, não só a empresa afetada, mas também a concorrência leal, uma vez que ninguém deve obter uma vantagem desleal através do abuso do know-how alheio.

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Proteção jurídica nos termos do Art.º 11.º da UWG

§ 11 UWG protege os segredos comerciais e empresariais contra a divulgação e utilização não autorizadas. O objetivo da disposição é proteger as empresas de desvantagens competitivas que podem surgir quando informações confidenciais chegam a concorrentes ou são utilizadas para fins alheios.

São protegidas as informações em relação às quais existe um interesse económico legítimo na sua confidencialidade. Se tais informações forem divulgadas de forma descontrolada, isso pode levar a desvantagens consideráveis para a empresa afetada e distorcer a concorrência.

Atuação para fins de concorrência

A punibilidade nos termos do § 11 da UWG pressupõe que a ação seja realizada para fins de concorrência. O conceito de concorrência descreve a relação de rivalidade económica entre empresas ou pessoas que competem pelos mesmos clientes, contratos ou quotas de mercado.

Para que uma ação seja considerada para fins de concorrência, os requisitos da relação de concorrência e da intenção de concorrência devem ser cumpridos.

Relação de concorrência

Existe uma relação de concorrência quando duas ou mais empresas atuam no mesmo mercado e competem pelos mesmos clientes ou oportunidades de negócio. Os intervenientes não precisam de ser concorrentes diretos. Basta que a ação seja suscetível de melhorar a posição competitiva de uma empresa em relação a outros participantes no mercado.

Intenção competitiva

A intenção de concorrência significa que o infrator visa conscientemente promover a sua própria concorrência ou a concorrência de outrem. A mera divulgação ou utilização de um segredo não é suficiente. É crucial que a ação seja realizada precisamente para obter uma vantagem económica na concorrência.

Conceito de segredo comercial e industrial

A proteção do § 11 da UWG pressupõe a existência de um segredo comercial ou empresarial.

Um segredo comercial diz respeito a informações comerciais ou económicas de uma empresa. Inclui listas de clientes, estruturas de preços, cálculos ou estratégias de marketing.

Um segredo empresarial refere-se a processos técnicos ou organizacionais, como métodos de produção, desenhos técnicos ou processos de fabrico especiais.

Para que a proteção nos termos do Art.º 11.º da UWG seja aplicada, devem estar reunidos vários requisitos. A informação deve ter uma relação com a empresa, não pode estar acessível ao público e a empresa deve ter um interesse legítimo na confidencialidade.

A informação deve ter uma ligação à empresa e não deve ser de conhecimento geral ou facilmente acessível. Além disso, deve existir um interesse económico legítimo na sua confidencialidade. Deve ser percetível que a empresa pretende realmente manter a informação em segredo e que toma as medidas adequadas para garantir a confidencialidade.

Distinção de informações de conhecimento geral

Nem todas as informações de uma empresa estão automaticamente protegidas. O fator decisivo é que se trate de conteúdos que não sejam publicamente conhecidos ou facilmente acessíveis. Assim que as informações estiverem livremente disponíveis ou puderem ser obtidas sem grande esforço, a proteção jurídica cessa.

São de conhecimento geral, por exemplo, dados que já foram publicados ou que resultam de observações habituais do mercado. Também as experiências e competências que os colaboradores adquirem no decurso da sua atividade, em princípio, não pertencem à área protegida.

No entanto, tais conhecimentos podem passar a fazer parte da área protegida se excederem o mero conhecimento empírico e se referirem a informações concretas e confidenciais da empresa. O fator decisivo deixa de ser a capacidade pessoal do trabalhador, mas sim o caráter secreto da informação.

Divulgação de segredos nos termos do § 11, n.º 1, da UWG

Os colaboradores, no âmbito da sua atividade profissional, têm frequentemente acesso a informações confidenciais que podem ser de valor considerável para a competitividade da empresa. Por esta razão, o § 11, n.º 1, da UWG criminaliza a divulgação não autorizada de tais informações sob certas condições.

Existe divulgação de segredos quando um funcionário divulga um segredo comercial ou empresarial, que lhe foi confiado devido à sua relação de trabalho ou que lhe ficou acessível de outra forma, a outras pessoas sem o consentimento da empresa. É irrelevante a forma como a divulgação ocorre. Tanto as comunicações orais como as transmissões escritas ou eletrónicas podem preencher o tipo legal. Já o acesso a uma informação confidencial pode ser suficiente.

No entanto, é condição que a divulgação ocorra para fins de concorrência e, portanto, vise promover a própria concorrência ou a concorrência de outrem.

Funcionário

Nem todas as pessoas no ambiente de uma empresa se enquadram automaticamente no conceito de funcionário. O conceito de funcionário é amplamente interpretado e abrange todas as pessoas que, devido a uma relação de trabalho, estão integradas na organização empresarial e, por isso, obtêm acesso a informações internas.

Isto inclui trabalhadores, empregados, aprendizes e estagiários. Sob certas condições, também diretores ou outros funcionários de gestão podem ser considerados funcionários. O fator decisivo não é a posição concreta dentro da empresa, mas a integração numa relação de trabalho e o acesso a informações confidenciais que daí decorre.

Não são abrangidos, no entanto, empresários independentes ou outras pessoas que não estejam numa relação de trabalho com a empresa. No entanto, estes podem, em certas circunstâncias, ser responsabilizados nos termos de outras disposições, em particular nos termos do § 11 n.º 2 UWG, se obtiverem ou utilizarem ilegalmente segredos comerciais ou empresariais.

Obtenção do segredo através da relação de trabalho

Para a aplicabilidade do § 11, n.º 1, da UWG, é necessário que o funcionário tenha obtido a informação em questão devido à sua relação de trabalho. O segredo deve ter-lhe sido expressamente confiado ou ter-lhe ficado acessível devido à sua atividade.

Deve, portanto, existir uma ligação entre a atividade profissional e o conhecimento do segredo. É o caso quando um trabalhador, devido à sua posição, tem acesso a listas de clientes, cálculos, documentos técnicos ou estratégias internas da empresa. Não é necessário, no entanto, que a informação seja expressamente entregue. Basta que o acesso tenha sido possibilitado pela atividade na empresa.

Transmissão de informações durante a vigência da relação laboral

A transmissão de segredos só é punível se ocorrer durante a vigência de uma relação laboral. Isto significa que a proteção é particularmente forte enquanto a pessoa ainda estiver a trabalhar na empresa.

Ocorre uma transmissão logo que um terceiro tenha a possibilidade de aceder à informação. Não importa se a informação é efetivamente utilizada. A simples disponibilização pode ser suficiente.

Após a cessação da relação laboral, aplicam-se outras regulamentações. No entanto, o tratamento de informações confidenciais continua a ser juridicamente sensível mesmo após esse período. Nesses casos, podem ser aplicadas, em particular, as disposições sobre a proteção de segredos comerciais nos termos dos §§ 26a e seguintes da UWG, bem como as pretensões de direito civil da empresa afetada.

Utilização de segredos nos termos do § 11, n.º 2, da UWG

A proteção de segredos comerciais e empresariais não se limita aos funcionários de uma empresa. O § 11, n.º 2, da UWG abrange também pessoas que, embora não estejam numa relação de trabalho com o detentor do segredo, utilizam ou divulgam indevidamente informações confidenciais.

Existe utilização de segredos quando informações confidenciais são utilizadas economicamente ou tornadas acessíveis a outras pessoas. Não é necessário que se obtenha efetivamente uma vantagem competitiva. Basta que a ação vise promover a própria concorrência ou a concorrência de um terceiro.

Quem tiver conhecimento de um segredo comercial ou empresarial alheio não o pode, portanto, utilizar ou divulgar sem o consentimento da empresa legítima, se isso for feito para fins de concorrência.

Utilização de informações obtidas ilicitamente

Com esta disposição, o legislador impede que pessoas obtenham vantagens económicas a partir de conhecimento alheio, embora não tenham obtido as informações subjacentes de forma lícita.

Uma utilização económica ocorre, em particular, quando o infrator utiliza a informação para melhorar os seus próprios produtos ou serviços, desenvolve ofertas concorrentes com base nela ou a utiliza especificamente para angariar clientes.

Não é decisivo se ocorre efetivamente um sucesso económico. Já a utilização da informação é suficiente, desde que seja para fins de concorrência.

Transmissão a terceiros

Além da própria utilização, também a divulgação de segredos comerciais ou empresariais a outras pessoas é abrangida. Quem divulga informações confidenciais permite que outras pessoas utilizem essas informações para os seus próprios fins e obtenham vantagens económicas a partir delas.

Por divulgação entende-se qualquer forma de tornar acessível. Não importa se a informação é tornada conhecida a um grande número de pessoas. Já a comunicação a uma única pessoa pode ser suficiente.

Particularmente problemática é a divulgação a concorrentes ou a pessoas que estejam numa relação económica com a concorrência. Através da divulgação de informações confidenciais, estas podem melhorar a sua posição no mercado sem terem desenvolvido os conhecimentos em questão por si próprias.

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Obtenção ilícita de segredos comerciais ou industriais

Não só a utilização, mas já a obtenção de um segredo pode ser ilícita. A lei protege as empresas não só contra a divulgação de segredos já conhecidos, mas também contra tentativas direcionadas de obter informações confidenciais.

A lei proíbe a obtenção de segredos comerciais ou empresariais por métodos ilícitos. Isso inclui tanto violações de leis como comportamentos que, embora não sejam necessariamente puníveis, violam as regras de uma concorrência leal. O objetivo da disposição é proteger as empresas de terceiros que obtenham acesso a conhecimento confidencial por métodos ilícitos.

Obtenção através de atos contrários à lei

Uma forma particularmente clara de ilicitude ocorre quando a obtenção viola o direito vigente. A ilicitude surge já com a obtenção indevida da informação. Se a pessoa utiliza o segredo posteriormente, não é relevante para tal.

Isso inclui ações como roubo, fraude, suborno ou outros acessos ilícitos a informações confidenciais.

Isto inclui ações em que são ultrapassados os limites legais para aceder a dados. Tais procedimentos interferem profundamente nos direitos da empresa afetada.

Obtenção através de comportamento desleal

Além das violações da lei, a disposição abrange também casos em que as informações são obtidas por comportamento desleal. Age de forma desleal quem obtém acesso a informações confidenciais de uma forma que contraria os princípios de uma concorrência leal.

Tais casos ocorrem quando alguém tenta deliberadamente obter informações de forma desonesta ou oculta. Nestes casos, o foco não está na violação da lei, mas sim no procedimento desleal.

Isto inclui medidas de espionagem direcionadas, a obtenção de informações por engano ou outras ações que, embora não sejam necessariamente puníveis, são consideradas imorais ou anticoncorrenciais.

Elemento subjetivo do tipo

Para que haja punibilidade nos termos do § 11 da UWG, não basta que um segredo comercial ou empresarial seja efetivamente revelado, utilizado ou divulgado. A lei exige, além disso, que o infrator tenha uma determinada atitude interna em relação à sua ação. Na ciência jurídica, isto é designado por elemento subjetivo do tipo.

O elemento subjetivo do tipo diz respeito à questão do que o infrator sabia, queria ou pelo menos considerava possível quando agiu. É verificado se a pessoa agiu conscientemente e sabia o que estava a fazer. Ao mesmo tempo, a ação deve visar promover a sua própria concorrência ou a concorrência de outrem. Desta forma, a lei garante que nem toda a divulgação acidental ou involuntária de informações confidenciais é punível.

Dolo

Para que haja punibilidade nos termos do § 11 da UWG, o infrator deve agir dolosamente. Deve, portanto, reconhecer ou pelo menos considerar possível que a informação em questão seja um segredo comercial ou empresarial. Ao mesmo tempo, deve estar consciente de que a sua ação leva à divulgação, transmissão ou utilização desta informação confidencial.

Isto significa que o infrator deve pelo menos reconhecer que a informação é confidencial e que a empresa não a quer tornar pública. A ação não deve ser meramente acidental, mas sim realizada conscientemente.

Isto pode ocorrer, em particular, em caso de:

• divulgação consciente de informações confidenciais a terceiros,
• utilização direcionada de informações internas da empresa para fins próprios,
• conhecimento da importância económica e da confidencialidade da informação.

Se faltar esta consciência, por exemplo, porque a pessoa erroneamente considera a informação publicamente acessível, em princípio, não há dolo. Uma ação meramente negligente ou acidental não é suficiente para a punibilidade nos termos do § 11 da UWG.

Consequências jurídicas em caso de infração

Uma violação do Art.º 11.º da UWG pode ter consequências tanto penais como civis. As empresas afetadas têm várias possibilidades de agir contra a utilização ou transmissão não autorizada dos seus segredos.

O fator decisivo é que o legislador não só sanciona o infrator, como também disponibiliza instrumentos à empresa para limitar o dano causado e evitar futuras infrações.

Consequências penais

Quem violar o Art.º 11.º da UWG deve contar com uma sanção judicial. Dependendo da gravidade da infração, podem ser aplicadas penas de multa ou penas de prisão. O objetivo é sancionar e dissuadir eficazmente o comportamento desleal.

Uma particularidade é que o § 11 da UWG é um crime de acusação particular. Um crime de acusação particular é um crime que não é automaticamente perseguido pelo Ministério Público. Em vez disso, o lesado deve ele próprio iniciar a ação penal e atuar como acusador particular. O legislador parte do princípio de que são principalmente os interesses da empresa afetada que são violados e que esta deve, portanto, decidir se deve haver uma perseguição penal.

Para as empresas, isto significa que devem agir ativamente em caso de violação. Sem uma correspondente acusação particular, em princípio, não há punição penal do infrator. Uma reação rápida é, portanto, muitas vezes decisiva para fazer valer os próprios direitos de forma eficaz.

Consequências de direito civil

Além do direito penal, as empresas têm também à sua disposição pretensões de direito civil. Estas visam compensar o dano causado e evitar novas violações.

Em primeiro plano está a possibilidade de agir diretamente contra o infrator e responsabilizá-lo. É particularmente importante que as empresas reajam rapidamente para evitar mais prejuízos.

As pretensões típicas são:

• Cessação de novas infrações
• Indemnização por perdas sofridas
• Eliminação de situações ilícitas

Na prática, a possibilidade de uma rápida salvaguarda judicial é particularmente importante. As empresas podem requerer uma providência cautelar nos termos do § 24 da UWG em caso de violação iminente ou já ocorrida. Com esta, a utilização ou transmissão posterior de segredos comerciais ou empresariais pode ser imediatamente proibida, mesmo antes de um processo definitivo estar concluído.

Estas pretensões permitem agir ativamente contra o abuso de segredos comerciais e proteger a própria posição competitiva.

As suas vantagens com o apoio de um advogado

Especialmente no caso de segredos comerciais e industriais, estão frequentemente em causa elevados valores económicos e distinções jurídicas complexas. Mesmo pequenos erros podem levar à perda de pretensões ou ao fracasso de um processo. Um acompanhamento jurídico precoce garante que a sua posição seja assegurada e defendida de forma direcionada.

Um advogado ajuda-o não só na avaliação jurídica, mas também no procedimento estratégico, por exemplo, se fazem sentido passos penais, pretensões civis ou ambos. Ao mesmo tempo, garante que todos os requisitos sejam devidamente comprovados, o que é frequentemente decisivo na prática.

As suas vantagens concretas:

• Avaliação rápida sobre se existe efetivamente um segredo protegido
• Execução direcionada de pretensões, como cessação ou indemnização
• Produção de prova segura, para que as infrações possam sequer ser perseguidas

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Perguntas frequentes – FAQ

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