Artigos 35.º a 37.º da UWG – Apreensão alfandegária

Artigos 35.º a 37.º da UWG – Apreensão alfandegária

A apreensão alfandegária nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG descreve um procedimento jurídico através do qual as mercadorias são retidas logo na fronteira, caso exista a suspeita de que violam a Lei contra a Concorrência Desleal (UWG). Refere-se a mercadorias que, no momento da importação ou exportação, violam determinadas normas de marcação de mercadorias. A base para tal são regulamentos fundamentados no artigo 32.º da UWG. A Alfândega da Áustria pode reter provisoriamente tais mercadorias até que a autoridade administrativa distrital competente tome uma decisão. O objetivo é impedir precocemente a concorrência desleal, antes mesmo de a mercadoria entrar em circulação. Desta forma, o procedimento protege não só as empresas contra imitadores, mas também os consumidores contra o engano.

A retenção nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG significa que a Alfândega da Áustria retém provisoriamente mercadorias na importação ou exportação, caso estas violem determinadas normas de marcação de mercadorias nos termos do artigo 32.º da UWG.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „A forma mais eficaz de proteção da concorrência começa onde os produtos desleais ainda nem sequer chegaram ao mercado.“

Finalidade e função de proteção no direito da concorrência

A retenção nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG visa evitar que mercadorias com marcação inadmissível ou incorreta cheguem ao mercado. O legislador protege, assim, as condições de mercado justas e garante que as empresas não importem ou exportem mercadorias com indicações pouco claras, falsas ou legalmente inadmissíveis.

O regulamento também tem importância para os consumidores. Quem compra um produto deve poder confiar nas indicações obrigatórias. Estas podem incluir, por exemplo, informações sobre o tipo, características, origem ou outras marcações reguladas por lei. Se tal informação faltar ou for falsa, a concorrência pode ser distorcida.

Os efeitos de proteção típicos são:

• Controlo de marcação incorreta na importação e exportação
• Proteção de condições de mercado justas para empresas cumpridoras da lei
• Prevenção de apresentações de mercado enganosas através de indicações de mercadoria inadmissíveis

Distinção de outros direitos de propriedade

A apreensão alfandegária nos termos da UWG é frequentemente confundida com outros direitos de propriedade, como o direito de marcas ou o direito de design. Na verdade, existem diferenças claras que são decisivas para a compreensão.

Enquanto os direitos de propriedade clássicos, como marcas ou patentes, se baseiam em registos formais, a UWG atua num ponto diferente. Protege a própria concorrência, ou seja, o comportamento das empresas no mercado. Uma apreensão alfandegária nos termos da UWG é, por isso, possível mesmo quando não existe um direito de propriedade registado, mas é reconhecível um comportamento desleal.

Isto significa concretamente: mesmo produtos que não violam uma marca podem ser retidos se, por exemplo, através do seu design ou apresentação, simularem deliberadamente uma origem ou visarem enganar os consumidores.

Resumo das principais diferenças:

• UWG: Proteção contra comportamento desleal e engano na concorrência
• Direito de marcas: Proteção de sinais e logótipos registados
• Direito de design: Proteção do aspeto exterior de um produto

Esta distinção é particularmente importante na prática, pois demonstra que a apreensão alfandegária nos termos da UWG constitui uma possibilidade de proteção autónoma e flexível.

Requisitos para uma apreensão alfandegária

Para que a Alfândega da Áustria possa reter uma mercadoria nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG, deve existir uma relação concreta com um regulamento nos termos do artigo 32.º da UWG. Ou seja, a mercadoria não deve estar em conformidade com tal norma de marcação. Uma mera suspeita de imitação ou uma infração genérica de concorrência não é suficiente para o efeito.

É também essencial que se trate de uma mercadoria em importação ou exportação. A medida atua, assim, na fronteira ou no procedimento aduaneiro. A Alfândega da Áustria não retém a mercadoria definitivamente, mas sim provisoriamente até à decisão da autoridade administrativa distrital competente.

Os requisitos importantes são:

• Violação de uma norma de marcação com base no artigo 32.º da UWG
• Importação ou exportação da mercadoria em questão
• Competência da Alfândega da Áustria no processo aduaneiro concreto

Infração de concorrência

Existe uma infração quando uma mercadoria não apresenta as indicações obrigatórias, as apresenta de forma errada ou de modo inadmissível. Para os leigos, isto significa: o erro não reside necessariamente no produto em si, mas frequentemente na marcação, ou seja, na informação associada à mercadoria.

Tais normas de marcação podem regular quais as indicações que um produto deve conter, quais as designações admissíveis ou quais as indicações proibidas. O artigo 32.º da UWG permite regulamentos sobre a marcação de mercadorias e também sobre quem é responsável pelo seu cumprimento, como o fabricante ou o importador.

Tal infração ocorre tipicamente quando os produtos são concebidos de forma a poderem ser deliberadamente confundidos com marcas conhecidas ou originais. Igualmente problemáticas são as indicações falsas ou enganosas que criam uma impressão errada no comprador sobre a origem, qualidade ou características.

Importante para leigos: não se trata de saber se um produto “parece semelhante”, mas sim se foi concebido especificamente para distorcer a concorrência ou enganar os consumidores.

Casos típicos podem incluir:

• falta de indicações legalmente obrigatórias
• designações inadmissíveis
• marcações que contradizem o regulamento aplicável

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Quanto mais clara for a infração, maior será a probabilidade de a alfândega intervir efetivamente.“

Indicações falsas de origem e de características nos termos do artigo 36.º da UWG

Além das infrações contra normas de marcação concretas nos termos do artigo 32.º da UWG, a lei contém outra disposição importante. O artigo 36.º da UWG permite a retenção de mercadorias mesmo quando não existe uma norma de marcação específica, mas a mercadoria apresenta indicações falsas sobre a sua origem ou as suas características.

Uma mercadoria pode ser retida logo que a sua inscrição seja objetivamente falsa. O decisivo não é apenas se uma norma formal foi violada, mas se a indicação é incorreta quanto ao conteúdo e se, por isso, é criada uma impressão errada.

O objetivo da medida é claro: a mercadoria não deve ser automaticamente destruída. Em vez disso, a autoridade administrativa distrital competente ordena a eliminação da designação falsa. Só depois se decide se a mercadoria pode prosseguir com o desalfandegamento.

Os casos de aplicação típicos são:

• indicações de origem falsas em produtos ou embalagens
• indicações incorretas sobre as características ou qualidade
• inscrições que transmitem objetivamente uma impressão errada

Desta forma, o artigo 36.º da UWG complementa as disposições gerais sobre a retenção e garante que as marcações de conteúdo falso possam ser corrigidas logo no procedimento aduaneiro.

Legitimidade para requerer e comprovativos

Nos artigos 35.º a 37.º da UWG, o foco não é um pedido privado clássico contra a contrafação de produtos, mas sim a intervenção da Alfândega da Áustria de acordo com as bases legais e regulamentares. No entanto, as empresas podem fornecer informações importantes se identificarem marcações de mercadorias incorretas no mercado ou em importações.

Na prática, as informações concretas continuam a ser decisivas. Quanto mais precisamente uma mercadoria for descrita, mais fácil será verificar se uma norma de marcação foi violada.

Documentos úteis são:

• Fotografias da mercadoria e da marcação
• Indicações sobre a norma de marcação afetada
• Informações sobre o importador, rota de entrega ou remessa, se conhecidos

Uma preparação cuidadosa aumenta significativamente as hipóteses de a alfândega identificar as mercadorias em questão e as travar a tempo.

Papel das autoridades aduaneiras

A Alfândega da Áustria verifica, no âmbito da importação ou exportação, se as mercadorias podem ser retidas de acordo com as normas aplicáveis. O artigo 35.º da UWG permite a retenção quando as mercadorias não cumprem um regulamento emitido com base no artigo 32.º da UWG. A mercadoria permanece então retida até à decisão da autoridade administrativa distrital competente.

A alfândega não decide, assim, definitivamente sobre todas as consequências do direito da concorrência. Garante inicialmente o acesso das autoridades e evita que a mercadoria entre em circulação apesar de possíveis deficiências de marcação. O tratamento posterior rege-se pelas disposições legais, em particular pelo artigo 37.º da UWG.

As tarefas centrais da alfândega são:

• Vigilância do tráfego de mercadorias nas fronteiras
• Identificação de produtos suspeitos com base em informações
• Retenção provisória e apreensão da mercadoria em questão

Através deste procedimento estruturado, a alfândega torna-se um parceiro importante na luta contra a concorrência desleal.

Procedimento de apreensão alfandegária

O procedimento de apreensão alfandegária segue um fluxo claramente estruturado, concebido para reagir de forma rápida e direcionada a mercadorias suspeitas. Cada passo baseia-se no anterior, permitindo que a alfândega atue de forma eficiente, salvaguardando simultaneamente os direitos de todos os intervenientes.

No início está sempre o pedido por parte do titular do direito. Este fornece à alfândega as informações necessárias para que os produtos suspeitos possam ser identificados. Assim que as informações correspondentes estejam disponíveis, a alfândega integra-as nos seus sistemas de controlo e presta atenção específica às remessas correspondentes.

Se a alfândega detetar uma remessa suspeita, intervém imediatamente. A mercadoria é inicialmente retida provisoriamente para permitir uma verificação mais detalhada. Posteriormente, a alfândega informa as partes envolvidas e inicia os passos seguintes.

Procedimento típico em resumo:

• Apresentação do pedido com todas as informações relevantes
• Vigilância e identificação de mercadorias suspeitas
• Retenção provisória e verificação posterior

Este procedimento claro cria um sistema que reage rapidamente e, ao mesmo tempo, permanece estruturado com segurança jurídica.

Direitos e deveres dos intervenientes nos termos do Artigo 37.º da UWG

No procedimento de apreensão alfandegária, todos os intervenientes têm direitos claros e, simultaneamente, deveres concretos. O procedimento só pode funcionar sem problemas se ambas as partes colaborarem ativamente.

O requerente tem o direito de proteger os seus interesses e de agir contra produtos desleais. Ao mesmo tempo, deve apoiar a alfândega com informações e comprovativos suficientes. Sem esta colaboração, a alfândega muitas vezes não consegue identificar a mercadoria de forma inequívoca.

Por outro lado, encontram-se os importadores ou comerciantes. Estes têm o direito de se pronunciar sobre as acusações e apresentar a sua visão. Simultaneamente, devem aceitar que a mercadoria seja temporariamente retida enquanto a suspeita é verificada.

Aspetos Importantes em Resumo:

• Direito à informação sobre a apreensão para todos os intervenientes
• Dever de colaboração através do fornecimento de documentos relevantes
• Possibilidade de pronúncia para comerciantes ou importadores afetados

Esta interação garante que o procedimento permaneça justo e equilibrado, sem perder eficácia.

Medidas alfandegárias em caso de suspeita

Assim que existe uma suspeita concreta, a alfândega atua de forma direcionada e sem demora. A medida mais importante é a retenção da mercadoria antes que esta entre em livre circulação. Desta forma, a alfândega evita que produtos possivelmente ilegais cheguem sequer a ser vendidos.

Após a retenção, segue-se uma verificação mais detalhada. A alfândega compara a mercadoria com as informações disponíveis e avalia se é provável uma infração de concorrência. Nesta fase, a qualidade das informações fornecidas desempenha um papel decisivo.

As medidas centrais da alfândega são:

• Retenção e apreensão de mercadorias suspeitas
• Comparação com informações e comprovativos disponíveis
• Início de passos adicionais para esclarecimento dos factos

Através deste procedimento consequente, a alfândega garante que produtos potencialmente desleais sejam retirados de circulação precocemente e nem sequer cheguem a causar danos no mercado.

Consequências jurídicas de uma apreensão alfandegária

Uma apreensão alfandegária não fica sem consequências. Assim que a suspeita é confirmada, surgem consequências jurídicas concretas para os intervenientes, em particular para importadores e comerciantes. O objetivo é não só parar a concorrência desleal, mas também impedi-la permanentemente.

Para as empresas afetadas, isto significa frequentemente que a mercadoria não pode ser revendida. Em muitos casos, é destruída ou deve ser devolvida. Simultaneamente, podem surgir reclamações adicionais, por exemplo, se os produtos importados já representarem uma ameaça de dano ou se o dano já tiver ocorrido.

A apreensão também tem impactos económicos significativos. Além da perda da mercadoria, podem acrescer custos de armazenamento, do procedimento e possíveis pedidos de indemnização.

As consequências jurídicas típicas são:

• Proibição de venda dos produtos em questão
• Destruição ou devolução da mercadoria
• Encargos financeiros devido a custos e possíveis reclamações

Reclamações contra importadores e comerciantes

A retenção de mercadorias nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG não leva automaticamente a reclamações diretas contra importadores ou comerciantes. No entanto, na prática, podem surgir outros passos jurídicos. O requisito é que, além da deficiência de marcação, exista também uma infração de concorrência autónoma ou outra violação de direitos. Só então entram em consideração as reclamações clássicas do direito da concorrência.

Possíveis reclamações fora dos artigos 35.º a 37.º da UWG são:

• Abstenção, se estiver preenchido um facto típico de concorrência desleal
• Eliminação, por exemplo, através da adaptação da marcação
• Indemnização por danos, desde que seja comprovável um dano económico concreto

Estas reclamações devem ser analisadas separadamente e fundamentadas juridicamente. A mera retenção pela Alfândega da Áustria não substitui esta análise.

Procedimentos posteriores à apreensão

Após a apreensão, começa a fase decisiva em que se decide sobre o procedimento jurídico posterior. Em muitos casos, segue-se uma análise jurídica para esclarecer se existe efetivamente uma infração de concorrência. Posteriormente, os intervenientes decidem se pretendem uma solução extrajudicial ou se iniciam passos judiciais.

Para o requerente, surge aqui a oportunidade de prosseguir consistentemente com os seus direitos e evitar infrações futuras. Simultaneamente, um acordo rápido pode ser economicamente sensato para poupar tempo e custos.

Os próximos passos típicos são:

• Avaliação jurídica dos factos
• Acordo extrajudicial ou transação
• Início de medidas judiciais, se necessário

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Um procedimento estruturado após a apreensão garante que o sucesso da medida não se dissipe, mas que tenha um efeito duradouro.“

Casos práticos típicos

A apreensão alfandegária nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG é utilizada sobretudo em situações em que produtos desleais do estrangeiro pretendem entrar no mercado. Na prática, verifica-se que determinados grupos de casos ocorrem com especial frequência, porque são especificamente orientados para o engano ou a imitação.

As estruturas de comércio internacional também desempenham um papel importante. Muitas mercadorias problemáticas são importadas através de várias etapas, pelo que, sem a intervenção da alfândega, um controlo seria quase impossível.

Casos de aplicação frequentes são:

• Importação de produtos enganosamente semelhantes com risco de confusão
• Comercialização de mercadorias com apresentação enganosa
• Introdução de imitações baratas em mercados existentes

Estes casos práticos demonstram que a apreensão alfandegária atua sobretudo onde uma ação rápida e uma intervenção precoce são decisivas.

Marcação enganosa e falsificação de origem

Além das imitações, as indicações enganosas também desempenham um papel importante. Os produtos são marcados de forma a criar no comprador uma ideia falsa sobre a origem, qualidade ou características.

Um exemplo clássico é a indicação de um determinado país de origem, embora a mercadoria tenha sido efetivamente fabricada noutro local. Também selos de qualidade, designações ou embalagens podem ser concebidos de forma a sugerir um valor superior ao que efetivamente existe.

Para os consumidores, isto é frequentemente difícil de reconhecer. É precisamente por isso que o direito da concorrência intervém e permite retirar tais produtos de circulação precocemente.

Os casos típicos são:

• Indicações de origem falsas ou designações de países enganosas
• Promessas de qualidade enganosas sem base real
• Apresentação que transmite uma impressão falsa sobre o produto

A apreensão alfandegária garante, nestes casos, que os produtos enganosos nem sequer cheguem a ser vendidos e que os consumidores sejam protegidos de forma eficaz.

As suas vantagens com o apoio de um advogado

A apreensão alfandegária nos termos dos artigos 35.º a 37.º da UWG só é eficaz se for preparada de forma direcionada e aplicada consistentemente. É precisamente aqui que entra o apoio jurídico. Um advogado experiente garante que todos os requisitos sejam cumpridos, que o pedido seja feito corretamente e que o cliente possa fazer valer os seus direitos de forma rápida e eficaz.

Precisamente porque o que conta são formulações precisas, comprovativos claros e uma ação rápida, o acompanhamento profissional confere-lhe uma vantagem decisiva. Evita erros, poupa tempo e aumenta a probabilidade de a mercadoria ilegal ser efetivamente travada.

Vantagens concretas para si:

• Apresentação segura do pedido: O seu pedido será preparado juridicamente de forma rigorosa e fundamentado de forma convincente perante a alfândega
• Intervenção rápida: Reage a tempo, antes de a mercadoria chegar ao mercado
• Aplicação consistente: Os seus direitos são perseguidos ativamente, inclusive perante importadores e comerciantes

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Com apoio jurídico, utiliza as possibilidades da apreensão alfandegária de forma direcionada e eficaz, em vez de perder oportunidades devido a erros formais ou atrasos.“

Perguntas frequentes – FAQ