§ 8 UWG – Indicações geográficas

§ 8 UWG regula a proteção das indicações geográficas e alarga a proteção no âmbito do direito da concorrência desleal para designações de origem que indiquem uma origem geográfica específica e a qualidade, reputação ou outras características de um produto a ela associadas. Trata-se de indicações que são importantes para os consumidores precisamente porque associam um bem — ou até um serviço — a uma determinada região, localidade ou área de origem. A particularidade do § 8 UWG reside no facto de que, relativamente a tais indicações geográficas, os §§ 4 e 7 UWG são aplicáveis mesmo quando não exista atuação para fins de concorrência. Deste modo, a lei protege estas indicações de origem não só contra a indução em erro, mas também contra a utilização desleal, desde que não se aplique uma proteção especial específica.

Através do § 8 UWG, as indicações geográficas são protegidas, aplicando-se as disposições dos §§ 4 e 7 UWG às indicações de origem de bens e serviços mesmo sem atuação para fins de concorrência.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „O § 8 UWG assegura que as indicações de origem são protegidas também fora das situações clássicas de concorrência.“

Sistemática do § 8 UWG

O § 8 UWG não contém uma proibição autónoma, mas sim uma regra especial de remissão. A norma não protege as indicações geográficas de forma isolada, mas liga-se a disposições já existentes do direito da concorrência desleal. O seu objetivo é assegurar, no direito austríaco da concorrência, a proteção das indicações de origem contra atos desleais, mesmo quando o ato não seja praticado para fins de concorrência.

Não é necessário atuar para fins de concorrência

O § 8 UWG constitui uma particularidade essencial, porque não é necessária atuação para fins de concorrência. Deste modo, a norma distingue-se claramente dos tipos clássicos do direito da concorrência desleal.

A proteção aplica-se já quando exista uma utilização ilícita de indicações geográficas. Não importa se o ato visa deliberadamente obter vantagens concorrenciais ou não. O decisivo é apenas o efeito da afirmação.

Isto tem consequências importantes:

• Também fora de situações típicas de concorrência pode existir uma infração
• O âmbito de proteção é significativamente alargado

Precisamente porque as indicações de origem gozam frequentemente de elevada confiança, a lei protege-as de forma particularmente consequente.

Aplicabilidade dos §§ 4 e 7 UWG

O § 8 UWG não contém uma proibição autónoma, mas torna os §§ 4 e 7 UWG aplicáveis às indicações geográficas. Assim, os mecanismos de proteção existentes são transpostos para este domínio.

§ 4 UWG abrange, em especial, práticas comerciais enganosas. Incluem-se aqui todas as indicações que criem no consumidor uma ideia errada sobre a origem ou as características de um produto.

§ 7 UWG protege contra afirmações depreciativas e alegações de factos que prejudiquem a reputação. Também as indicações geográficas podem ser afetadas por tais afirmações.

Prevalência de regimes especiais

A proteção das indicações geográficas não se rege exclusivamente pelo § 8 UWG. A norma só intervém quando já não exista uma proteção legal específica. Assim, o § 8 UWG constitui uma norma subsidiária.

Áreas típicas de regulamentação com prevalência são:

• Sistemas de proteção do direito da União, em especial para denominações de origem protegidas e indicações geográficas (p. ex., no setor alimentar)
• Disposições de direito das marcas, por exemplo no caso de marcas coletivas ou de certificação
• Acordos internacionais, em especial o Acordo TRIPS com os seus padrões mínimos

Por isso, o § 8 UWG só é aplicável de forma complementar quando o caso concreto não esteja já abrangido de forma definitiva por tais regimes especiais.

Importância do Acordo TRIPS

O Acordo TRIPS – Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights (em alemão, Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums) – constitui a base internacional para a proteção das indicações geográficas. Obriga os Estados a proteger as indicações de origem não só contra a indução em erro, mas também contra a utilização desleal. Deste modo, cria-se um padrão mínimo uniforme a nível mundial, que salvaguarda o valor económico de tais indicações.

Para as empresas, isto significa: as indicações de origem não são um mero complemento, mas um sinal de qualidade juridicamente protegido. Os produtos associados a uma determinada região beneficiam frequentemente de uma reputação especial ou de uma tradição consolidada. É precisamente este valor económico que está no centro da proteção.

O Acordo TRIPS prossegue vários objetivos:

• Proteção contra a indução em erro quanto à origem efetiva de um produto
• Prevenção de atos de concorrência desleal relacionados com indicações de origem
• Garantia de padrões internacionais de comércio

A Áustria aplica estas orientações, entre outros, através do § 8 UWG. Assim, garante-se que os padrões internacionais de proteção também produzem efeitos no direito nacional da concorrência.

Proteção mínima ao abrigo do TRIPS

O Acordo TRIPS prevê uma proteção mínima vinculativa para as indicações geográficas. Esta proteção aplica-se independentemente de uma empresa atuar diretamente em concorrência ou não. O decisivo é apenas se uma utilização é suscetível de deturpar a reputação ou a origem de um bem ou serviço.

O núcleo da proteção mínima é a proibição de utilizações enganosas e desleais. As empresas não podem utilizar indicações que criem no público uma impressão errada sobre a origem de um produto.

Casos típicos protegidos são:

• Utilização de um nome de origem conhecido para produtos de outra região
• Conceção ou designação que sugira uma origem falsa

Além disso, o Acordo TRIPS também protege contra prejuízos mais amplos, por exemplo quando a boa reputação de uma origem é explorada de forma direcionada. Assim, a proteção vai além do mero engano e abrange também a exploração da reputação motivada economicamente.

Indicações geográficas protegidas nos termos do art. 22 do Acordo TRIPS

No centro está a questão de saber se uma indicação pode, de todo, ser qualificada como indicação geográfica protegida. Só então se aplicam os demais mecanismos de proteção. Não se trata de designações formais, mas do efeito real junto do público.

As indicações geográficas são referências de origem juridicamente protegidas, associadas a determinadas características de um produto. Identificam bens ou serviços que provêm de uma determinada região e cuja qualidade, reputação ou características especiais se devem precisamente a essa origem.

O decisivo não é o local em si, mas a expectativa a ele associada. Os consumidores associam a determinadas regiões ideias concretas sobre qualidade, produção ou tradição. É precisamente esta expectativa que é juridicamente protegida.

Distinguem-se várias formas:

• Indicações de origem qualificadas
  Estas indicações referem-se a produtos cuja qualidade ou reputação está diretamente ligada à região. Exemplos são especialidades clássicas ou produtos com caráter regional.
  Exemplos típicos são champanhe, presunto de Parma, Wachauer Marille.
• Indicações de origem simples
  Aqui indica-se apenas o local de fabrico, sem que esteja associada uma qualidade especial. Tais indicações não gozam de proteção especial ao abrigo do acordo.
  Exemplos típicos são fabricado na Áustria, Made in Germany, montado na UE.
• Designações genéricas e falsas indicações
  Alguns termos evoluíram, ao longo do tempo, para designações gerais. Nesses casos, falta a ligação a uma região concreta. A referência original de origem passa para segundo plano ou desaparece por completo.
  Exemplos típicos são Wiener Schnitzel, Berliner, Hamburger.

Para a proteção jurídica, é portanto decisivo saber se a origem tem, de facto, um significado especial para o produto. Só então surge um valor económico digno de proteção, que é assegurado pelo direito da concorrência.

Relação entre origem e qualidade ou reputação

Uma indicação geográfica só é protegida quando a origem representa a qualidade, a reputação ou características especiais do produto. É precisamente esta relação que confere à indicação o seu valor económico.

A proteção só se aplica quando as características do produto sejam essencialmente atribuíveis à origem. Não basta que um produto provenha, por acaso, de uma região. O decisivo é que a origem molde as expectativas do público.

Os casos típicos são:

• Especialidades regionais com fabrico tradicional
• Produtos cuja qualidade está estreitamente ligada a condições naturais ou culturais

Se esta relação faltar, não existe uma indicação geográfica protegida. Nesses casos, trata-se apenas de uma indicação de origem neutra, sem proteção jurídica especial.

Consequências jurídicas em caso de infrações ao § 8 UWG

O § 8 UWG não contém consequências jurídicas próprias, mas remete para as consequências jurídicas das disposições que sejam aplicáveis no caso concreto. Assim, é sempre decisivo se a utilização ilícita de indicações geográficas constitui uma infração ao § 4 ou ao § 7 UWG.

Consoante o tipo de violação, podem estar em causa diferentes consequências jurídicas:

• Em caso de infração ao § 7 UWG, em especial cessação, retratação com publicação e indemnização
• Em caso de infração ao § 4 UWG, as consequências jurídicas aí previstas, ou seja, as sanções associadas à concreta prática comercial enganosa ou agressiva

Na prática, isto significa: o § 8 UWG não cria um direito autónomo, mas permite a aplicação das consequências jurídicas já existentes do § 4 UWG e do § 7 UWG. Quais os direitos que efetivamente existem depende, por isso, da forma concreta de utilização desleal.

Defesa dos direitos

As pretensões jurídicas têm de ser ativamente exercidas para produzirem efeitos. Sem uma atuação consequente, uma utilização ilícita mantém-se frequentemente e continua a produzir efeitos no mercado.

Na prática, a execução ocorre geralmente em várias etapas. Em primeiro lugar, tenta-se resolver a questão extrajudicialmente. Só quando isso não é possível é instaurado um processo judicial.

Procedimento típico:

• carta de interpelação de advogado com exigência de abstenção
• Medidas judiciais em caso de continuação da utilização

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Uma atuação rápida é decisiva, pois afirmações relacionadas com reputação disseminam-se rapidamente. Um procedimento estruturado aumenta significativamente as probabilidades de sucesso. “

Legitimidade ativa

Tem legitimidade ativa a pessoa ou a empresa afetada pela utilização ilícita. Trata-se, portanto, de saber quem tem o direito de fazer valer pretensões.

No domínio das indicações geográficas, o círculo de legitimados é frequentemente mais amplo do que se espera. Não só empresas individuais podem ser afetadas, mas também grupos ou organizações que representem uma indicação de origem.

Titulares típicos do direito de ação são:

• Empresas que oferecem produtos da região afetada
• Associações ou entidades representativas com ligação à indicação de origem

O decisivo é quem é prejudicado, no seu interesse económico, pela utilização.

Legitimidade passiva

Tem legitimidade passiva a pessoa ou a empresa que tenha efetuado a utilização ilícita de indicações geográficas. Contra essa parte se dirigem todas as pretensões de cessação, eliminação ou indemnização.

O decisivo não é apenas o autor original da afirmação, mas qualquer participação na sua divulgação. Também quem adota indicações de terceiros ou as reutiliza pode ser juridicamente responsável.

Os casos típicos são:

• Empresas que utilizam indicações de origem enganosas em publicidade ou distribuição
• Pessoas que transmitem ou divulgam ativamente indicações ilícitas

Determinante é quem contribui para a violação e mantém o estado ilícito. Deste modo, evita-se que os intervenientes se possam eximir à sua responsabilidade.

As suas vantagens com o apoio de um advogado

As questões jurídicas relativas a indicações geográficas são complexas e fortemente marcadas por decisões caso a caso. Mesmo pequenas diferenças na utilização de uma indicação de origem podem determinar se existe uma utilização admissível ou uma infração ao § 8 UWG. Ao mesmo tempo, interagem regulamentações internacionais, requisitos do direito da União e especificidades nacionais.

Um advogado experiente identifica precocemente os riscos e desenvolve uma estratégia clara para proteger as suas indicações de origem ou impedir eficazmente utilizações ilícitas. Assim, não só evita desvantagens jurídicas, como também salvaguarda o valor económico da sua marca ou do seu produto.

Com apoio jurídico, beneficia em especial de:

• Análise jurídica rigorosa sobre se uma indicação geográfica está protegida e como pode ser utilizada de forma lícita
• Execução eficaz das suas pretensões em caso de indução em erro, exploração da reputação ou utilização ilícita
• Aconselhamento estratégico para assegurar, a longo prazo, a reputação e a posição de mercado da sua empresa

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Quem atua atempadamente protege não só os seus direitos, como também o valor económico das suas indicações de origem de forma sustentável.“

Perguntas frequentes – FAQ