Art.º 33.º-d da UWG – Proibição de geoblocking
- Art.º 33.º-d da UWG – Proibição de geoblocking
- Geoblocking no mercado interno da UE
- Formas inadmissíveis de geoblocking
- Restrições e exceções admissíveis
- Consequências jurídicas em caso de violação das regras de geoblocking
- Importância para empresas e comerciantes online
- As suas vantagens com o apoio de um advogado
- Perguntas frequentes – FAQ
Art.º 33.º-d da UWG – Proibição de geoblocking
O geoblocking refere-se à prática técnica ou contratual das empresas de tratar os clientes de forma diferente ou de os excluir do acesso a bens e serviços com base na sua residência, nacionalidade ou localização. Tipicamente, isto ocorre através do bloqueio de sítios Web, redirecionamentos automáticos para páginas específicas de cada país, preços diferentes ou métodos de pagamento restritos. No seio da União Europeia, tal comportamento é, por princípio, inadmissível quando afeta ofertas transfronteiriças e não existe uma justificação objetiva. O Regulamento de Geoblocking da UE obriga os prestadores a tratar os clientes de forma não discriminatória, enquanto o Art.º 33.º-d da UWG na Áustria assegura a sua aplicação: as violações das proibições centrais de discriminação (especialmente no acesso a ofertas online, nas condições contratuais e nos pagamentos) constituem uma infração administrativa e podem ser punidas com coimas.
A proibição de geoblocking refere-se à desvantagem inadmissível de clientes no mercado interno da UE devido à sua localização, que ocorre nomeadamente através de bloqueios, redirecionamentos ou condições diferentes e é legalmente sancionada.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „No mercado interno da UE, os clientes não podem ser colocados em desvantagem devido à sua localização.“
Geoblocking no mercado interno da UE
O geoblocking contradiz a ideia fundamental do mercado interno da UE. No seio da União Europeia, os bens e serviços devem ser livremente acessíveis, independentemente do Estado-Membro em que o cliente resida. É precisamente aqui que entra a proibição de geoblocking: as empresas não podem discriminar os clientes apenas devido à sua localização.
Na prática, isto afeta sobretudo o comércio online. Muitos prestadores tentavam anteriormente excluir clientes de outros países ou oferecer-lhes condições piores. Isto conduz, no entanto, a uma divisão artificial do mercado, que contraria o objetivo de um espaço económico unificado.
Os problemas típicos no mercado interno surgem quando:
- os clientes não conseguem aceder a uma loja online, embora a oferta esteja, por princípio, disponível
- são exigidos preços diferentes sem uma razão objetiva
- determinados países são sistematicamente prejudicados
A proibição de geoblocking garante que os clientes tenham oportunidades comparáveis em toda a UE. Ao mesmo tempo, as empresas mantêm uma certa margem de manobra, por exemplo, em relação às áreas de entrega ou decisões logísticas. O fator decisivo é sempre: a desigualdade de tratamento não pode basear-se apenas na localização do cliente.
Visão geral do Regulamento de Geoblocking 2018/302 da UE
O Regulamento de Geoblocking é o conjunto central de regras ao nível da UE. É aplicável desde dezembro de 2018 e destina-se a empresas que oferecem bens ou serviços dentro da UE. O seu objetivo é claro: prevenir a discriminação injustificada.
O Regulamento de Geoblocking não se aplica a situações puramente internas. Intervém sobretudo quando existe um elemento transfronteiriço dentro do mercado interno.
O regulamento estabelece em que áreas os prestadores devem tratar os clientes de forma igualitária. Centra-se principalmente em três pontos centrais:
- O acesso a ofertas online não pode ser bloqueado ou restringido
- As condições contratuais e os preços devem ser concebidos de forma não discriminatória
- Os métodos de pagamento não podem ser oferecidos de forma diferente consoante a origem
O regulamento não obriga as empresas a efetuar entregas em todos os países. Um comerciante pode restringir a sua área de entrega.
Art.º 33.º-d da UWG como norma nacional
O Art.º 33.º-d da UWG aplica as diretrizes da UE na Áustria. A norma não cria novas proibições, mas assegura que as violações do Regulamento de Geoblocking sejam efetivamente sancionadas.
O cerne da regulamentação é simples: quem violar as diretrizes centrais do regulamento da UE comete uma infração administrativa. As autoridades podem, nestes casos, aplicar coimas.
As consequências típicas de uma violação são:
- Coimas pela autoridade administrativa distrital
- Processos perante tribunais administrativos em caso de reclamações
- pedidos de indemnização adicionais de concorrentes ou clientes
Para as empresas mais pequenas, aplica-se uma abordagem mais suave. Em certos casos, o aconselhamento é prioritário antes de ser aplicada uma sanção. No entanto, o risco permanece se as empresas não adaptarem os seus sistemas.
O Art.º 33.º-d da UWG torna claro: o geoblocking não é uma infração menor. Quem prejudicar indevidamente clientes no mercado interno da UE deve contar com consequências jurídicas concretas.
Formas inadmissíveis de geoblocking
Nem todo o tratamento diferenciado é proibido, mas muitas práticas típicas são claramente inadmissíveis. O fator decisivo é se o prestador prejudica os clientes apenas devido à sua residência ou nacionalidade.
As regras de geoblocking abrangem sobretudo a distribuição digital. Assim que um cliente de outro Estado da UE pretenda aceder a uma oferta, aplicam-se princípios rigorosos de igualdade de tratamento.
São inadmissíveis, em particular:
- Medidas técnicas ou organizacionais que excluem clientes de determinados países
- condições diferentes sem razão objetiva, por exemplo, em preços ou conteúdos contratuais
- restrições no processo de encomenda que visam especificamente determinados grupos de utilizadores
As normas aplicam-se independentemente de o comportamento ser consciente ou automatizado. Também os sistemas padronizados ou funções pré-configuradas da loja podem violar a proibição.
Bloqueio de lojas online e sítios Web
Uma das formas mais comuns de geoblocking é o bloqueio total ou parcial de sítios Web. Neste caso, o prestador impede que os utilizadores de determinados países acedam sequer à loja online. Tecnicamente, isto é feito maioritariamente através do endereço IP ou dados de localização. O cliente acaba por não ter acesso ou recebe apenas uma versão limitada da página.
As medidas inadmissíveis típicas são:
- Bloqueio do acesso a uma loja online para utilizadores estrangeiros
- Restrição de funções, como a impossibilidade de usar o carrinho de compras ou de encomendar
- ocultação deliberada de produtos ou preços para determinados países
Tais bloqueios são, por princípio, proibidos se visarem apenas a localização do cliente. Uma exceção só existe se as disposições legais tornarem uma restrição imperativamente necessária.
Para as empresas, isto significa: os sítios Web devem ser concebidos de modo a que os clientes de toda a UE possam, em princípio, aceder aos mesmos.
Redirecionamentos automáticos sem consentimento
Muitos prestadores redirecionam automaticamente os utilizadores para uma versão do seu sítio Web específica para o país. É precisamente aqui que intervém outra proibição central.
Um redirecionamento só é permitido se o cliente consentir expressamente. Sem este consentimento, o prestador não pode simplesmente enviar o utilizador para outra versão da página.
São problemáticos, sobretudo:
- redirecionamento automático para sítios Web nacionais sem opção de escolha
- restrições ocultas através de outras versões de idioma ou de preço
- acesso dificultado à página originalmente pretendida
Os clientes devem decidir por si próprios que oferta pretendem utilizar. Um cliente da Áustria pode, portanto, utilizar também a versão alemã de uma loja, se esta oferecer melhores condições.
Diferentes preços e condições contratuais
Diferentes preços ou condições contratuais só são admissíveis se forem objetivamente justificados. A lei não proíbe diferenças de preço em si, mas sim uma discriminação baseada apenas na localização do cliente.
Na prática, acontece frequentemente que clientes de diferentes países vejam ofertas distintas. No entanto, torna-se problemático quando os clientes são ativamente impedidos de utilizar uma oferta mais vantajosa.
São inadmissíveis, em particular:
- preços mais elevados apenas devido à residência do cliente
- condições gerais divergentes sem uma razão compreensível
- recusa de celebração de contrato para uma prestação idêntica
É permitido, por outro lado, que as empresas operem diferentes sítios Web com preços distintos.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Cada cliente deve ter a possibilidade de comprar nestas condições, desde que cumpra os requisitos, como indicar um endereço de entrega adequado.“
Discriminação nos métodos de pagamento
Também no pagamento, os prestadores devem tratar todos os clientes de forma igual. Assim que uma empresa aceita determinados métodos de pagamento, deve, por princípio, oferecê-los a todos os clientes da UE.
A origem do cliente ou do seu meio de pagamento não deve desempenhar qualquer papel. Isto diz respeito, em particular, ao local da conta bancária ou ao Estado de emissão do cartão de crédito.
São inadmissíveis, por exemplo:
- rejeição de pagamentos de determinados Estados da UE
- restrição de métodos de pagamento individuais para clientes estrangeiros
- condições adicionais apenas devido à localização
O objetivo é um processamento de pagamentos uniforme e justo no mercado interno. Os clientes devem ter as mesmas possibilidades de concluir uma compra, independentemente da sua residência.
As exceções só são consideradas dentro de limites estreitos, como em caso de preocupações de segurança concretas ou falta de verificação de solvabilidade. Estas devem, no entanto, ser compreensíveis e proporcionais.
Restrições e exceções admissíveis
Nem toda a desigualdade de tratamento é automaticamente proibida. O direito reconhece que as empresas têm de tomar decisões económicas e organizacionais. Por isso, existem exceções claras à proibição de geoblocking.
O importante é: a restrição não pode basear-se apenas na origem do cliente. Deve existir uma razão objetiva.
As situações admissíveis típicas são:
- limitação da área de entrega a determinados países
- preços diferentes devido a impostos ou custos de envio
- adaptação de ofertas às exigências legais de cada Estado
Um ponto central é a inexistência de obrigação de entrega noutros Estados da UE. Um comerciante não tem de entregar em toda a Europa. Mas não pode impedir os clientes de comprar sob as mesmas condições, se estes organizarem por si próprios uma solução adequada para a entrega.
Sem obrigação de entrega em todos os Estados da UE
A proibição de geoblocking não significa que as empresas tenham de entregar em toda a Europa. Os comerciantes podem decidir por si próprios para que países enviam as suas mercadorias. Esta liberdade empresarial permanece totalmente preservada.
No entanto, a distinção é importante: a decisão sobre a área de entrega é permitida, a discriminação de clientes não. Um prestador pode, portanto, dizer que só entrega dentro da Áustria. Mas não pode recusar a compra a um cliente estrangeiro, se este indicar um endereço de entrega austríaco.
As configurações admissíveis típicas são:
- restrição do envio a determinados países ou regiões
- recolha da mercadoria nas instalações da empresa
- organização da entrega pelo próprio cliente
Para as empresas, isto significa regras de jogo claras. A logística pode ser restringida, mas o acesso à compra não pode ser bloqueado.
Diferentes ofertas em caso de justificação objetiva
Diferentes ofertas são admissíveis se existir uma razão objetiva. A lei não exige uma igualdade total, mas sim uma diferenciação compreensível e justa.
Na prática, os fatores económicos e jurídicos desempenham um papel importante. As empresas podem adaptar os seus preços e prestações a condições externas.
As razões admissíveis podem ser:
- diferentes taxas de imposto nos Estados da UE
- custos de envio ou encargos logísticos divergentes
- exigências legais nacionais ou condições de mercado
O fator decisivo é sempre a ligação a um fator objetivo. Assim que a desigualdade de tratamento se baseia apenas na residência ou na nacionalidade, torna-se inadmissível.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „A diferenciação é permitida, a discriminação não. “
Particularidades nos serviços e conteúdos digitais
Nem todos os serviços estão totalmente abrangidos pela proibição de geoblocking. Especialmente no setor digital, aplicam-se regras especiais que surpreendem muitos utilizadores. Um ponto importante diz respeito a conteúdos protegidos por direitos de autor, como serviços de streaming. Estes estão frequentemente sujeitos a outras exigências legais. Por isso, aqui podem continuar a existir restrições.
As particularidades típicas são:
- O streaming e os conteúdos online estão sujeitos a regulamentações próprias
- alguns setores estão excluídos do âmbito de aplicação
- o acesso pode estar vinculado a direitos de licença ou áreas de utilização
Adicionalmente, aplica-se a chamada portabilidade dentro da UE. Os utilizadores podem utilizar determinados conteúdos digitais também no estrangeiro, se os tiverem subscrito legalmente no seu país de origem.
Para os prestadores, isto significa: a avaliação jurídica depende fortemente do tipo de serviço. Enquanto as lojas online clássicas estão sujeitas a regras rigorosas, existem diretrizes diferenciadas para os conteúdos digitais.
Consequências jurídicas em caso de violação das regras de geoblocking
As violações da proibição de geoblocking têm na Áustria dois níveis jurídicos centrais: o direito administrativo e o direito da concorrência nos termos da UWG. As empresas devem, por isso, contar com coimas das autoridades e pedidos de indemnização civis.
Consequências administrativas nos termos do Art.º 33.º-d da UWG
Quem violar o Regulamento de Geoblocking comete uma infração administrativa. A sanção decorre diretamente do Art.º 33.º-d da UWG.
Concretamente, existe o risco de:
- Coima de até 2.900 € pela autoridade administrativa distrital
- Pena de prisão subsidiária de até duas semanas, se a coima não for paga
- Processo instaurado oficiosamente, ou seja, independentemente de um cliente apresentar queixa ativamente
Para as pequenas e médias empresas (PME), aplica-se uma regra especial:
Sob certas condições, a autoridade pode primeiro proceder de acordo com o princípio “aconselhar em vez de punir” e fixar um prazo para a correção.
Importância para empresas e comerciantes online
Para as empresas, a proibição de geoblocking tem uma importância prática direta. Especialmente no comércio online, as regras afetam quase todos os processos, desde a loja online até ao processamento de pagamentos.
Muitas violações não ocorrem intencionalmente, mas sim devido a pré-configurações técnicas ou sistemas obsoletos. Por isso, uma revisão regular é crucial.
São particularmente relevantes:
- Sistemas de lojas online com reconhecimento automático de país
- estruturas de preços ou de ofertas específicas por país
- sistemas de pagamento com funções restritas
As empresas devem adaptar ativamente os seus processos. Só assim se pode garantir que os clientes de toda a UE sejam tratados corretamente.
Adaptação de lojas online e condições gerais
A implementação prática das regras de geoblocking ocorre sobretudo na loja online e nas condições gerais. É precisamente aqui que surgem a maioria dos riscos jurídicos.
As empresas devem verificar e adaptar os seus sistemas de forma direcionada. Não se trata apenas de textos jurídicos, mas também de funções técnicas.
As áreas de adaptação importantes são:
- acessibilidade da loja online para todos os clientes da UE
- apresentação uniforme de preços e condições contratuais
- conceção não discriminatória dos métodos de pagamento
Mesmo os pequenos detalhes podem ser decisivos. Um redirecionamento automático ou um método de pagamento bloqueado já pode constituir uma violação. Quem agir atempadamente reduz consideravelmente o risco e reforça, ao mesmo tempo, a confiança dos clientes.
As suas vantagens com o apoio de um advogado
As regras de geoblocking parecem técnicas à primeira vista, mas têm consequências jurídicas claras. As empresas devem verificar se a sua loja online, o seu processamento de pagamentos, as suas condições gerais ou os seus contratos de distribuição prejudicam indevidamente clientes de outros Estados da UE. Um simples redirecionamento automático, um método de pagamento bloqueado ou uma compra recusada podem desencadear problemas jurídicos.
O apoio jurídico ajuda a identificar riscos precocemente e a evitar consequências dispendiosas. Isto é particularmente importante para operadores de lojas online, plataformas e estruturas de distribuição com clientes de vários Estados da UE.
- Exame juridicamente seguro da loja online, condições gerais, métodos de pagamento e condições de entrega.
- Prevenção de coimas administrativas nos termos do Art.º 33.º-d da UWG e possíveis reclamações baseadas na UWG.
- Recomendações de ação claras caso clientes, concorrentes ou autoridades aleguem geoblocking.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Desta forma, garante que a sua empresa cumpre as normas de geoblocking e permanece juridicamente segura.“
