Art. 33d UWG – Divieto di geoblocking
- Art. 33d UWG – Divieto di geoblocking
- Geoblocking nel mercato unico dell’UE
- Forme inammissibili di geoblocking
- Restrizioni e eccezioni consentite
- Conseguenze legali in caso di violazione delle regole sul geoblocking
- Importanza per aziende e commercianti online
- I suoi vantaggi con il supporto legale
- Domande frequenti – FAQ
Art. 33d UWG – Divieto di geoblocking
Il geoblocking indica la pratica tecnica o contrattuale delle aziende di trattare i clienti in modo diverso o di escluderli dall’accesso a beni e servizi in base alla loro residenza, cittadinanza o posizione geografica. Tipicamente, ciò avviene attraverso il blocco di siti web, reindirizzamenti automatici verso pagine specifiche per paese, prezzi differenti o metodi di pagamento limitati. All’interno dell’Unione Europea, tale comportamento è fondamentalmente inammissibile se riguarda offerte transfrontaliere e non sussiste una giustificazione oggettiva. Il Regolamento UE sul geoblocking obbliga i fornitori a trattare i clienti senza discriminazioni, mentre l’art. 33d UWG in Austria ne garantisce l’attuazione: le violazioni dei divieti centrali di discriminazione (in particolare nell’accesso alle offerte online, nelle condizioni contrattuali e nei pagamenti) costituiscono un illecito amministrativo e possono essere punite con sanzioni pecuniarie.
Il divieto di geoblocking indica lo svantaggio inammissibile dei clienti nel mercato unico dell’UE a causa della loro posizione geografica, che avviene in particolare tramite blocchi, reindirizzamenti o condizioni differenti ed è sanzionato legalmente.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Nel mercato unico dell’UE, i clienti non possono essere svantaggiati a causa della loro posizione geografica.“
Geoblocking nel mercato unico dell’UE
Il geoblocking contraddice l’idea di base del mercato unico dell’UE. All’interno dell’Unione Europea, beni e servizi dovrebbero essere liberamente accessibili, indipendentemente dallo Stato membro in cui vive un cliente. È proprio qui che interviene il divieto di geoblocking: le aziende non possono svantaggiare i clienti solo a causa della loro posizione geografica.
Nella pratica, ciò riguarda soprattutto il commercio online. In passato, molti fornitori hanno cercato di escludere clienti di altri paesi o di offrire loro condizioni peggiori. Tuttavia, questo porta a una divisione artificiale del mercato, che contraddice l’obiettivo di uno spazio economico unitario.
I problemi tipici nel mercato unico sorgono quando:
- i clienti non ottengono l’accesso a un webshop, nonostante l’offerta sia fondamentalmente disponibile
- vengono richiesti prezzi differenti senza un motivo oggettivo
- determinati paesi vengono sistematicamente svantaggiati
Il divieto di geoblocking assicura che i clienti abbiano opportunità comparabili in tutta l’UE. Allo stesso tempo, alle aziende rimane un certo margine di manovra, ad esempio per quanto riguarda le zone di consegna o le decisioni logistiche. Il punto decisivo è sempre: la disparità di trattamento non deve dipendere esclusivamente dalla posizione geografica del cliente.
Panoramica del Regolamento sul geoblocking 2018/302 dell’UE
Il Regolamento sul geoblocking è il quadro normativo centrale a livello UE. È in vigore dal dicembre 2018 e si rivolge alle aziende che offrono beni o servizi all’interno dell’UE. Il suo obiettivo è chiaro: prevenire discriminazioni ingiustificate.
Il Regolamento sul geoblocking non si applica a fattispecie puramente interne. Interviene soprattutto quando esiste un nesso transfrontaliero all’interno del mercato unico.
Il regolamento stabilisce in quali settori i fornitori devono trattare i clienti allo stesso modo. Si concentra principalmente su tre punti centrali:
- l’accesso alle offerte online non deve essere bloccato o limitato
- le condizioni contrattuali e i prezzi devono essere strutturati in modo non discriminatorio
- i metodi di pagamento non possono essere offerti in modo diverso a seconda della provenienza
Il regolamento non obbliga le aziende a consegnare in tutti i paesi. Un commerciante può limitare la propria zona di consegna.
L’art. 33d UWG come norma nazionale
L’art. 33d UWG attua le direttive UE in Austria. La norma non crea nuovi divieti, ma assicura che le violazioni del Regolamento sul geoblocking siano effettivamente sanzionate.
Il nocciolo della regolamentazione è semplice: chi viola le disposizioni centrali del regolamento UE commette un illecito amministrativo. In tali casi, le autorità possono infliggere sanzioni pecuniarie.
Le conseguenze tipiche di una violazione sono:
- Sanzioni pecuniarie da parte dell’autorità amministrativa distrettuale
- Procedimenti davanti ai tribunali amministrativi in caso di reclami
- ulteriori pretese da parte di concorrenti o clienti
Per le aziende più piccole si applica un approccio più mite. In certi casi, la priorità viene data inizialmente alla consulenza prima di infliggere una sanzione. Tuttavia, il rischio permane se le aziende non adeguano i propri sistemi.
L’art. 33d UWG mette in chiaro che il geoblocking non è un reato banale. Chi svantaggia inammissibilmente i clienti nel mercato unico dell’UE deve aspettarsi concrete conseguenze legali.
Forme inammissibili di geoblocking
Non ogni disparità di trattamento è vietata, ma molte pratiche tipiche sono chiaramente inammissibili. Il fattore decisivo è se il fornitore svantaggia i clienti esclusivamente a causa della loro residenza o cittadinanza.
Le regole sul geoblocking riguardano soprattutto la distribuzione digitale. Non appena un cliente di un altro Stato UE desidera accedere a un’offerta, si applicano severi principi di parità di trattamento.
Sono inammissibili in particolare:
- Misure tecniche o organizzative che escludono clienti di determinati paesi
- condizioni differenti senza motivo oggettivo, ad esempio nei prezzi o nei contenuti contrattuali
- limitazioni nel processo d’ordine che colpiscono miratamente determinati gruppi di utenti
Le norme intervengono indipendentemente dal fatto che il comportamento sia intenzionale o automatizzato. Anche i sistemi standardizzati o le funzioni preimpostate degli shop possono violare il divieto.
Blocco di shop online e siti web
Una delle forme più comuni di geoblocking è il blocco totale o parziale dei siti web. In questo caso, il fornitore impedisce agli utenti di determinati paesi di accedere del tutto al webshop. Tecnicamente, ciò avviene solitamente tramite l’indirizzo IP o i dati di posizione. Il cliente non riceve quindi alcun accesso o riceve solo una versione limitata della pagina.
Le tipiche misure inammissibili sono:
- blocco dell’accesso a uno shop online per utenti stranieri
- limitazione delle funzioni, ad esempio impossibilità di usare il carrello o di ordinare
- oscuramento mirato di prodotti o prezzi per determinati paesi
Tali blocchi sono fondamentalmente vietati se mirano esclusivamente alla posizione geografica del cliente. Un’eccezione sussiste solo se le norme di legge rendono obbligatoria una limitazione.
Per le aziende questo significa: i siti web devono essere strutturati in modo che i clienti di tutta l’UE possano in linea di principio accedervi.
Reindirizzamenti automatici senza consenso
Molti fornitori reindirizzano automaticamente gli utenti verso una versione del sito web specifica per il paese. È proprio qui che interviene un altro divieto centrale.
Un reindirizzamento è consentito solo se il cliente acconsente espressamente. Senza questo consenso, il fornitore non può semplicemente inviare l’utente a un’altra versione della pagina.
Sono problematici soprattutto:
- reindirizzamento automatico verso siti web nazionali senza possibilità di scelta
- limitazioni nascoste attraverso altre versioni linguistiche o di prezzo
- accesso difficoltoso alla pagina originariamente desiderata
I clienti devono poter decidere autonomamente quale offerta utilizzare. Un cliente austriaco può quindi utilizzare anche la versione tedesca di uno shop se questa offre condizioni migliori.
Prezzi e condizioni contrattuali differenti
Prezzi o condizioni contrattuali differenti sono ammissibili solo se giustificati oggettivamente. La legge non vieta le differenze di prezzo in sé, ma una discriminazione basata esclusivamente sulla posizione geografica del cliente.
Nella pratica, accade spesso che clienti di diversi paesi vedano offerte differenti. Tuttavia, diventa problematico se ai clienti viene attivamente impedito di usufruire di un’offerta più vantaggiosa.
Sono inammissibili in particolare:
- prezzi più alti solo a causa della residenza del cliente
- CGC divergenti senza un motivo comprensibile
- rifiuto della conclusione di un contratto a parità di prestazione
Resta invece consentito che le aziende gestiscano diversi siti web con prezzi differenti.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Ogni cliente deve avere la possibilità di acquistare a tali condizioni, a patto che soddisfi i requisiti, ad esempio indicando un indirizzo di consegna idoneo.“
Discriminazione nei metodi di pagamento
Anche per il pagamento, i fornitori devono trattare tutti i clienti allo stesso modo. Non appena un’azienda accetta determinati metodi di pagamento, deve fondamentalmente offrirli a tutti i clienti UE.
La provenienza del cliente o del suo mezzo di pagamento non deve giocare alcun ruolo. Ciò riguarda in particolare il luogo del conto bancario o lo Stato di emissione della carta di credito.
Sono inammissibili, ad esempio:
- rifiuto di pagamenti provenienti da determinati Stati UE
- limitazione di singoli metodi di pagamento per clienti stranieri
- condizioni aggiuntive solo a causa della posizione geografica
L’obiettivo è una gestione dei pagamenti unitaria e corretta nel mercato unico. I clienti dovrebbero avere le stesse possibilità di concludere un acquisto, indipendentemente dalla loro residenza.
Le eccezioni sono considerate solo entro limiti ristretti, ad esempio in caso di concreti timori per la sicurezza o mancanza di verifica della solvibilità. Queste devono tuttavia essere comprensibili e proporzionate.
Restrizioni e eccezioni consentite
Non ogni disparità di trattamento è automaticamente vietata. Il diritto riconosce che le aziende devono prendere decisioni economiche e organizzative. Per questo esistono chiare eccezioni al divieto di geoblocking.
L’importante è: la restrizione non deve basarsi esclusivamente sulla provenienza del cliente. Deve sussistere un motivo oggettivo.
Le tipiche costellazioni ammissibili sono:
- limitazione della zona di consegna a determinati paesi
- prezzi differenti a causa di tasse o costi di spedizione
- adeguamento delle offerte alle prescrizioni legali dei singoli Stati
Un punto centrale è la mancanza dell’obbligo di consegna in altri Stati UE. Un commerciante non deve consegnare in tutta Europa. Ma non può impedire ai clienti di acquistare alle stesse condizioni, se questi organizzano autonomamente una soluzione adeguata per la consegna.
Nessun obbligo di consegna in tutti gli Stati UE
Il divieto di geoblocking non significa che le aziende debbano consegnare in tutta Europa. I commercianti possono decidere autonomamente in quali paesi spedire le proprie merci. Questa libertà imprenditoriale rimane pienamente preservata.
È importante però la distinzione: la decisione sulla zona di consegna è consentita, la discriminazione dei clienti no. Un fornitore può quindi dire che consegna solo all’interno dell’Austria. Ma non può rifiutare l’acquisto a un cliente straniero se questi indica un indirizzo di consegna austriaco.
Le tipiche configurazioni ammissibili sono:
- limitazione della spedizione a determinati paesi o regioni
- ritiro della merce presso la sede dell’azienda
- organizzazione della consegna da parte del cliente stesso
Per le aziende questo significa regole del gioco chiare. La logistica può essere limitata, ma l’accesso all’acquisto non può essere bloccato.
Offerte differenti in presenza di giustificazione oggettiva
Offerte differenti sono ammissibili se sussiste un motivo oggettivo. La legge non richiede una completa uguaglianza, ma una differenziazione comprensibile e corretta.
Nella pratica, i fattori economici e legali giocano un ruolo importante. Le aziende possono adeguare i propri prezzi e prestazioni alle condizioni quadro esterne.
I motivi ammissibili possono essere:
- aliquote fiscali differenti negli Stati UE
- costi di spedizione o oneri logistici divergenti
- prescrizioni legali nazionali o condizioni di mercato
Il fattore decisivo è sempre il legame con un elemento oggettivo. Non appena la disparità di trattamento dipende solo dalla residenza o dalla cittadinanza, diventa inammissibile.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „La differenziazione è consentita, la discriminazione no. “
Particolarità per servizi e contenuti digitali
Non tutti i servizi rientrano completamente nel divieto di geoblocking. Proprio nel settore digitale si applicano regole particolari che sorprendono molti utenti. Un punto importante riguarda i contenuti protetti dal diritto d’autore come i servizi di streaming. Questi sono spesso soggetti ad altre prescrizioni legali. Per questo motivo, qui possono continuare a sussistere delle limitazioni.
Le peculiarità tipiche sono:
- Lo streaming e i contenuti online sono soggetti a regolamentazioni proprie
- alcuni settori sono esclusi dall’ambito di applicazione
- l’accesso può essere vincolato a diritti di licenza o aree di utilizzo
Inoltre, si applica la cosiddetta portabilità all’interno dell’UE. Gli utenti possono utilizzare determinati contenuti digitali anche all’estero, se li hanno regolarmente abbonati nel proprio paese d’origine.
Per i fornitori questo significa: la valutazione legale dipende fortemente dal tipo di servizio. Mentre i classici shop online sono soggetti a regole severe, per i contenuti digitali esistono prescrizioni differenziate.
Conseguenze legali in caso di violazione delle regole sul geoblocking
Le violazioni del divieto di geoblocking hanno in Austria due livelli legali centrali: il diritto amministrativo e il diritto della concorrenza ai sensi dell’UWG. Le aziende devono quindi aspettarsi sanzioni delle autorità e pretese di diritto civile.
Conseguenze amministrative ai sensi dell’art. 33d UWG
Chi viola il Regolamento sul geoblocking commette un illecito amministrativo. La sanzione deriva direttamente dall’art. 33d UWG.
Nello specifico si rischiano:
- sanzione pecuniaria fino a € 2.900 da parte dell’autorità amministrativa distrettuale
- pena detentiva sostitutiva fino a due settimane, se la sanzione pecuniaria non viene pagata
- procedimento d’ufficio, quindi indipendentemente dal fatto che un cliente presenti attivamente un reclamo
Per le piccole e medie imprese (PMI) si applica una regola speciale:
in presenza di determinati presupposti, l’autorità può inizialmente procedere secondo il principio “consigliare invece di punire” e fissare un termine per la risoluzione.
Importanza per aziende e commercianti online
Per le aziende, il divieto di geoblocking ha un’importanza pratica diretta. Proprio nel commercio online, le regole influenzano quasi tutti i processi, dal webshop alla gestione dei pagamenti.
Molte violazioni non avvengono intenzionalmente, ma a causa di preimpostazioni tecniche o sistemi obsoleti. Per questo motivo, una verifica regolare è fondamentale.
Particolarmente rilevanti sono:
- sistemi di webshop con riconoscimento automatico del paese
- strutture di prezzo o di offerta specifiche per paese
- sistemi di pagamento con funzioni limitate
Le aziende devono adeguare attivamente i propri processi. Solo così è possibile garantire che i clienti di tutta l’UE siano trattati correttamente.
Adeguamento di webshop e condizioni generali di contratto
L’attuazione pratica delle regole sul geoblocking avviene soprattutto nel webshop e nelle CGC. È proprio qui che sorgono la maggior parte dei rischi legali.
Le aziende dovrebbero verificare e adeguare i propri sistemi in modo mirato. Non si tratta solo di testi legali, ma anche di funzioni tecniche.
Le aree di adeguamento importanti sono:
- accessibilità del webshop per tutti i clienti UE
- rappresentazione unitaria di prezzi e condizioni contrattuali
- strutturazione non discriminatoria dei metodi di pagamento
Anche i piccoli dettagli possono essere decisivi. Un reindirizzamento automatico o una modalità di pagamento bloccata possono già costituire una violazione. Chi agisce tempestivamente riduce notevolmente il rischio e rafforza al contempo la fiducia dei clienti.
I suoi vantaggi con il supporto legale
Le regole sul geoblocking sembrano tecniche a prima vista, ma hanno chiare conseguenze legali. Le aziende devono verificare se il proprio webshop, la gestione dei pagamenti, le CGC o i contratti di distribuzione svantaggiano inammissibilmente i clienti di altri Stati UE. Già un reindirizzamento automatico, una modalità di pagamento bloccata o un acquisto rifiutato possono innescare problemi legali.
Il supporto legale aiuta a riconoscere i rischi precocemente e a evitare costose conseguenze. Questo è particolarmente importante per i gestori di shop online, piattaforme e strutture di distribuzione con clienti provenienti da più Stati UE.
- Verifica giuridicamente sicura di webshop, CGC, modalità di pagamento e condizioni di consegna.
- Prevenzione di sanzioni amministrative ai sensi dell’art. 33d UWG e possibili pretese UWG.
- Raccomandazioni d’azione chiare nel caso in cui clienti, concorrenti o autorità contestino il geoblocking.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „In questo modo assicuri che la tua azienda rispetti le norme sul geoblocking e rimanga legalmente al sicuro.“
