§ 14 UWG – Krav om underlatelse

Krav om underlatelse etter § 14 UWG er det viktigste rettslige middelet for å stanse utilbørlig handelspraksis før ytterligere konkurransebrudd oppstår. Det gjør det mulig for visse konkurrenter, interesseorganisasjoner og lovlig berettigede organisasjoner å gripe inn mot rettsstridig atferd i konkurransen og få rettslig forbud mot at den fortsetter. Målet er ikke å straffe et selskap, men å forhindre ytterligere brudd.

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis første konsultasjon

Betydningen av krav om underlatelse i UWG

Krav om underlatelse etter § 14 UWG er blant de viktigste instrumentene i østerriksk konkurranserett. Målet er å stanse utilbørlig atferd så tidlig som mulig, før ulemper for konkurrenter, forbrukere eller hele markedet fester seg.

I motsetning til et erstatningskrav forutsetter ikke krav om underlatelse at det allerede har oppstått et økonomisk tap. Det avgjørende er snarere at det foreligger en rettsstridig atferd eller at en slik er umiddelbart forestående. Dermed muliggjør loven et raskt inngrep mot konkurransebrudd.

Krav om underlatelse sørger for at selskaper må forholde seg til de samme konkurransereglene. Dette gjør at ytelser kan konkurrere rettferdig med hverandre, og forbrukere kan ta sine beslutninger basert på korrekt informasjon i stedet for utilbørlige metoder.

Vilkår for et krav om underlatelse

Et krav om underlatelse oppstår ikke ved ethvert konkurransebrudd. Loven krever at visse vilkår er oppfylt for at en domstol skal kunne forby den påklagede handlingen.

I utgangspunktet må følgende elementer være til stede:

• Plikt til å unnlate
• Fare for førstegangslovbrudd eller
• Gjentakelsesfare

Dersom ett av disse elementene mangler, foreligger det ikke krav om underlatelse.

Underlatelsesplikten følger av bestemmelsene i konkurranseretten. Den som bryter disse reglene eller forbereder et brudd umiddelbart, må unnlate denne atferden.

I tillegg krever loven en fare for fremtidige rettskrenkelser. Her skiller konkurranseretten mellom fare for førstegangslovbrudd og gjentakelsesfare. Begge situasjoner rettferdiggjør et rettslig krav om underlatelse, selv om de skiller seg tydelig fra hverandre i sine vilkår.

Det er dessuten viktig at krav om underlatelse ikke forutsetter skyld. Også den som uaktsomt eller utilsiktet bryter konkurranseretten, kan bli pålagt å unnlate atferden.

Plikt til å unnlate

Underlatelsesplikten utgjør det rettslige grunnlaget for ethvert krav om underlatelse. Den forplikter en næringsdrivende til å ikke utøve en bestemt atferd i fremtiden, eller å unnlate en umiddelbart truende rettsstridig atferd.

Så snart en atferd bryter med reglene for god forretningsskikk, må denne ikke fortsettes. Kravet om underlatelse tjener til å gjennomføre denne forpliktelsen rettslig om nødvendig. Målet er å forhindre ytterligere konkurransebrudd og sikre en rettferdig konkurranse.

For at en underlatelsesplikt skal foreligge, er det ikke avgjørende om den ansvarlige har handlet forsettlig. Det avgjørende er utelukkende at atferden bryter med de konkurranserettslige kravene eller at et slikt brudd er umiddelbart forestående.

Fare for førstegangslovbrudd

Et krav om underlatelse kan oppstå allerede før det i det hele tatt har skjedd et konkurransebrudd. I dette tilfellet snakker man om en fare for førstegangslovbrudd.

En fare for førstegangslovbrudd foreligger når konkrete omstendigheter tyder på at en rettsstridig atferd vil bli utøvd i nær fremtid. Den blotte muligheten for et brudd er ikke tilstrekkelig. Det må foreligge etterrettelige holdepunkter som gir grunn til å forvente et forestående konkurransebrudd.

Slike holdepunkter kan for eksempel være forberedelseshandlinger, konkrete reklamekunngjøringer eller andre tiltak som tyder på gjennomføring av en utilbørlig handelspraksis. Jo mer konkrete tegnene er, desto større er sannsynligheten for at et forebyggende krav om underlatelse kan foreligge.

Siden det ennå ikke har funnet sted et brudd, må saksøkeren bevise faren for førstegangslovbrudd i en eventuell tvist. Retten prøver da om det etter omstendighetene i det enkelte tilfellet faktisk foreligger en fare for at det vil skje en rettskrenkelse i nær fremtid.

Gjentakelsesfare

Dersom et konkurransebrudd allerede har funnet sted, står gjentakelsesfaren sentralt i den rettslige vurderingen. I praksis utgjør dette det hyppigste grunnlaget for et krav om underlatelse.

Loven legger til grunn at den som allerede har brutt konkurranseretten, vil utøve en slik atferd igjen. Av denne grunn blir gjentakelsesfare presumert. Kravstilleren trenger derfor ikke særskilt å bevise at et nytt brudd truer.

For den berørte betyr dette en betydelig forenkling ved gjennomføring av sine rettigheter. I stedet for å måtte bevise faren for en ny rettskrenkelse, kan man støtte seg på den lovbestemte presumsjonen.

Søksmålsadgang

Ikke alle kan gjøre gjeldende et krav om underlatelse etter § 14 UWG. Loven fastsetter nøyaktig hvilke personer og organisasjoner som er berettiget til å gå til sak mot konkurransebrudd. Denne reguleringen skal sikre at brudd forfølges effektivt, samtidig som misbruk av søksmål forhindres.

Søksmålsadgangen er i første rekke knyttet til spørsmålet om hvem som er berørt av konkurransebruddet, eller hvems interesser som berøres av den påklagede atferden. Ved siden av konkurrenter kan derfor også visse forbund og institusjoner gå til sak.

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis første konsultasjon

Direkte og ikke-direkte berørte konkurrenter

Den viktigste gruppen av kravberettigede er konkurrentene. Med dette mener loven næringsdrivende som tilbyr varer eller tjenester av samme eller beslektet art, og som henvender seg til samme eller en sammenlignbar kundekrets.

Søksmålsadgang foreligger ikke bare for selskaper som har blitt direkte skadet av konkurransebruddet. Også konkurrenter som bare er indirekte berørt, kan under visse forutsetninger gjøre gjeldende et krav om underlatelse.

Bakgrunnen er at konkurransebrudd ofte ikke bare er til ulempe for enkeltselskaper. Den som skaffer seg fordeler gjennom utilbørlige metoder, påvirker ofte konkurransevilkårene for en hel bransje. Av denne grunn er det tilstrekkelig at det foreligger et konkurranseforhold mellom selskapene. Det er nok at deres virksomheter har berøringspunkter og at de kjemper om samme kundekrets.

Konkurrenter kan gjøre gjeldende et krav om underlatelse særlig ved følgende konkurransebrudd:

• Utilbørlig handelspraksis (§ 1 UWG)
• Aggressiv handelspraksis (§ 1a UWG)
• Villedende handelspraksis (§ 2 UWG)
• Sammenlignende reklame (§ 2a UWG)
• Publisering av villedende opplysninger i en avis (§ 3 UWG)
• Bestikkelse av ansatte og representanter (§ 10 UWG)

Forbund og institusjoner

En spesiell betydning har her sammenslutninger for fremme av næringsdrivendes økonomiske interesser. Slike forbund kan gå til sak mot konkurransebrudd, selv om de ikke selv er direkte berørt.

Utover dette gir loven flere institusjoner en egen søksmålsadgang. Dette inkluderer blant annet Wirtschaftskammer Österreich (Østerrikes næringslivskammer), Bundeskammer für Arbeiter und Angestellte (Arbeidstakerkammeret), Präsidentenkonferenz der Landwirtschaftskammern Österreichs (Landbrukskamrenes presidentkonferanse), Österreichische Gewerkschaftsbund (LO i Østerrike) samt Bundeswettbewerbsbehörde (Det føderale konkurransetilsynet).

Disse kan gripe inn ved følgende brudd:

• Utilbørlig handelspraksis overfor konkurrenter (§ 1 UWG)
• Aggressiv handelspraksis (§ 1a UWG)
• Villedende handelspraksis (§ 2 UWG)
• Sammenlignende reklame (§ 2a UWG)

Ved aggressiv eller villedende handelspraksis kan dessuten Verein für Konsumenteninformation (Forbrukerinformasjonsforeningen) gripe inn. Dette skal sikre at konkurransebrudd ikke bare forfølges av enkeltselskaper, men også kan bekjempes i interessen av et velfungerende marked.

Forbrukere

For enkelte forbrukere gir § 14 UWG ingen generell søksmålsadgang. Konkurranseretten tjener riktignok også til beskyttelse av forbrukerne, men gjennomføringen skjer via konkurrenter, forbund og lovbestemte institusjoner.

Lovgiver forfølger dermed målet om å bekjempe konkurransebrudd sentralt og effektivt. I stedet for å føre en rekke enkeltsaker, skal spesialiserte kravberettigede gå til sak mot utilbørlig handelspraksis.

Forbrukere forblir likevel ikke uten beskyttelse. Verein für Konsumenteninformation (VKI) kan gjøre gjeldende krav om underlatelse dersom forbrukere blir skadelidende av visse handelspraksiser. Dette omfatter særlig:

• Aggressiv handelspraksis § 1a UWG
• Villedende handelspraksis § 2 UWG
• Sammenlignende reklame § 2a UWG

Gjennomføring av krav om underlatelse

Den som er berørt av et konkurransebrudd, kan gjennomføre sitt krav om underlatelse utenrettslig eller rettslig. I mange tilfeller skjer det først en oppfordring til den ansvarlige om å stanse den påklagede atferden. Dersom vedkommende ikke reagerer eller avviser kravet, kan kravet gjøres gjeldende for retten.

Gjennomføringen har som mål å forhindre ytterligere konkurransebrudd så raskt som mulig. Spesielt i konkurranseretten spiller tid ofte en avgjørende rolle. Jo lenger en rettsstridig atferd varer, desto større kan de økonomiske ulempene bli for konkurrenter og forbrukere.

Underlatelsessøksmål

Underlatelsessøksmål er det sentrale instrumentet for rettslig gjennomføring av krav om underlatelse. Med dette krever saksøkeren at retten forbyr saksøkte en bestemt konkurransestridig atferd for fremtiden.

Forutsetning for et vellykket søksmål er at det foreligger en underlatelsesplikt samt en fare for førstegangslovbrudd eller gjentakelsesfare. Disse vilkårene må foreligge senest ved avslutningen av forhandlingen i første instans.

Dersom retten kommer til at det foreligger et konkurransebrudd og det er grunn til å frykte ytterligere brudd, utsteder den et tilsvarende underlatelsespålegg. Dersom saksøkte senere bryter dette forbudet, kan det følge ytterligere rettslige skritt frem til tvangsfullbyrdelse.

Underlatelsesforlik

Ikke enhver konkurranserettslig tvist ender med en dom. Ofte blir partene enige om et forlik om opphør.

Her forplikter motparten seg til å unnlate den påklagede atferden i fremtiden. For begge parter gir et forlik ofte fordeler. Rettssaker kan unngås, kostnader reduseres og rettslig usikkerhet kan fjernes raskere.

Et underlatelsesforlik har dessuten betydning for spørsmålet om gjentakelsesfare. Etter rettspraksis kan et alvorlig ment og tilstrekkelig omfattende forlikstilbud være en indikasjon på at det ikke er grunn til å forvente ytterligere brudd i fremtiden.

Det er imidlertid ikke ethvert forlikstilbud som er tilstrekkelig. Forliket må vise at den ansvarlige faktisk har til hensikt å stanse den påklagede atferden. Dersom det fortsatt er tvil om denne viljen, kan gjentakelsesfaren fortsatt foreligge til tross for forlikstilbudet.

Bortfall av gjentakelsesfare

Gjentakelsesfaren består ikke ubegrenset. Under visse forutsetninger kan den falle bort, og dermed kan grunnlaget for et krav om underlatelse falle bort.

Et bortfall kommer i betraktning når den ansvarlige entydig viser at vedkommende ikke vil begå flere konkurransebrudd i fremtiden. En ren påstand er imidlertid ikke tilstrekkelig. Det må foreligge objektive omstendigheter som gjør en gjentakelse usannsynlig.

Et slikt bortfall kan foreligge dersom den rettsstridige tilstanden er fullstendig fjernet og den ansvarlige ikke lenger forsvarer den påklagede atferden. Også et seriøst underlatelsestilbud eller erkjennelse av det gjeldende kravet kan tale mot at det foreligger gjentakelsesfare.

Hvorvidt gjentakelsesfaren faktisk har falt bort, avhenger alltid av omstendighetene i det enkelte tilfellet.

Avgrensning mot krav om fjerning etter § 15 UWG

Krav om underlatelse og krav om fjerning forfølger ulike mål, selv om de i praksis ofte gjøres gjeldende sammen.

Krav om underlatelse er rettet mot fremtiden. Det skal forhindre at en rettsstridig atferd utøves på nytt eller realiseres for første gang.

Krav om fjerning etter § 15 UWG tar derimot utgangspunkt i en allerede eksisterende rettsstridig tilstand. Målet er å fjerne følgene av et konkurransebrudd og dermed gjenopprette den lovlige situasjonen.

Begge krav utfyller hverandre. Mens kravet om underlatelse skal forhindre fremtidige brudd, sørger kravet om fjerning for at allerede inntrådte konkurransevridninger ikke vedvarer.

Foreldelse av krav om underlatelse

Også krav om underlatelse kan ikke gjøres gjeldende ubegrenset. UWG fastsetter spesielle foreldelsesfrister for dette.

Den subjektive foreldelsesfristen er på seks måneder. Den begynner så snart den kravberettigede har fått kunnskap om lovbruddet og om hvem som er den ansvarlige personen. Fra dette tidspunktet må kravet gjøres gjeldende rettslig innen seks måneder.

Uavhengig av dette gjelder en objektiv foreldelsesfrist på tre år fra lovbruddet fant sted. Etter utløpet av denne fristen kan kravet om underlatelse ikke lenger gjennomføres rettslig, selv om den kravberettigede først senere fikk vite om bruddet.

Den korte foreldelsesfristen samsvarer med formålet med konkurranseretten. Konkurransebrudd skal avklares raskt og ikke først behandles rettslig flere år senere.

En tidlig rettslig vurdering bidrar til å overholde frister og gjennomføre eksisterende krav i tide.

Dine fordeler med advokatbistand

Konkurranserettslige tvister utvikler seg ofte svært raskt. Allerede en enkelt reklamepåstand, en utilatelig handelspraksis eller villedende informasjon kan føre til betydelige rettslige og økonomiske konsekvenser. Samtidig gjelder det en rekke særegenheter ved krav om underlatelse, for eksempel ved gjentakelsesfare, fare for førstegangslovbrudd eller riktig formulering av et underlatelseskrav.

En advokatvurdering bidrar til å identifisere risikoer tidlig og velge riktig strategi. Dette gjelder både for selskaper som ønsker å gjennomføre sine rettigheter, og for virksomheter som blir konfrontert med en advarsel eller et søksmål.

Dine fordeler i korte trekk:

• Juridisk sikker vurdering av sjanse for suksess for et krav om underlatelse eller et forsvar mot uberettigede krav.
• Profesjonell formulering og gjennomføring av krav, slik at konkurransebrudd avsluttes effektivt og varig.
• Unngåelse av kostbare feil, spesielt når det gjelder frister, forlikstilbud og rettslige prosesser.

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis første konsultasjon

Ofte stilte spørsmål – FAQ

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis første konsultasjon