Proibição da depreciação de uma empresa

A proibição da depreciação de uma empresa (§ 7 UWG) visa, em primeiro lugar, impedir que uma empresa prejudique a reputação dos seus concorrentes através de declarações depreciativas. Refere-se, portanto, à relação entre empresas (B2B).

Uma violação desta proibição é uma das formas mais específicas de práticas comerciais desleais e, por conseguinte, é sempre analisada prioritariamente em relação às disposições mais gerais.

Quem

• para fins de concorrência
• afirma factos sobre outra empresa
• ou divulga
• que são suscetíveis de causar danos e
• não são comprovadamente verdadeiros

age de forma desleal.

Os 5 requisitos para uma depreciação proibida em detalhe

Para fins de concorrência

…age-se quando existe uma relação de concorrência entre o afetado pela declaração e aquele que a faz, e este último tem uma intenção de concorrência.

Existe sempre uma relação de concorrência quando existe uma relação recíproca entre as vantagens que uma empresa obtém através das suas ações e as desvantagens que outra empresa sofre como resultado.

Em suma, isso acontecerá sempre que dois empresários tenham o mesmo grupo de clientes.

A intenção de promover a própria concorrência (ou mesmo a de terceiros) à custa de outra empresa (intenção de concorrência) é já considerada como existente e presume-se a sua existência no caso de uma declaração depreciativa sobre um concorrente.

Factos

… são circunstâncias e situações que são objetivamente verificáveis.

É necessário distingui-los de meros juízos de valor, ou seja, opiniões subjetivas, que não se enquadram no âmbito da proibição da depreciação de uma empresa.

A declaração é uma representação de factos – ainda que muito ornamentada – ou o declarante apenas manifestou a sua opinião?

É decisivo se uma declaração contém um núcleo factual verificável que é suscetível de prova.

Na avaliação de uma declaração e na distinção entre um facto e um mero juízo de valor, é necessário ter em conta a compreensão do grupo de destinatários.

Como é que a declaração se apresenta a um potencial cliente como recetor médio da declaração?

Neste caso, é necessário efetuar uma análise global das circunstâncias.

Se a declaração tiver um núcleo verdadeiro e verificável, não existe depreciação de uma empresa nos termos do § 7, n.º 1, da UWG.

As imagens ou representações tridimensionais também podem transmitir conteúdos factuais correspondentes.

Exemplos de declarações de factos:

Se uma empresa for designada, por exemplo, como “gafanhoto”, tal é verificável, uma vez que o termo é comum na economia e designa uma empresa que compra outras empresas, as explora e, em seguida, as vende o mais rapidamente possível, a fim de obter o maior retorno possível.

Se uma empresa procede ou não desta forma pode ser verificado através da análise de factos.

É igualmente possível determinar se uma parte de uma máquina é “a mais barata das mais baratas”. Isto é verificado examinando a qualidade do componente em questão.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Ist eine Äußerung mehrdeutig, muss der Äußernde die für ihn ungünstigste Auslegung gegen sich gelten lassen!“

Regra da obscuridade:

Se um jornal for designado, por exemplo, como pertencente ao “setor da imprensa amarela”, o declarante tem de aceitar que o termo seja interpretado como uma descrição de jornais sensacionalistas e de incitamento ao ódio.

Por conseguinte, é aconselhável uma formulação precisa.

Afirmar ou divulgar

Uma afirmação é feita por iniciativa própria e com conhecimento próprio. Uma divulgação, por outro lado, é a transmissão de uma declaração feita por um terceiro.

Para a proibição do § 7, n.º 1, da UWG, não faz, contudo, diferença se um facto foi afirmado ou divulgado. O fator decisivo é exclusivamente que a declaração tenha sido feita a pelo menos uma pessoa que seja diferente do possível lesado.

Suscetibilidade de causar danos

… existe quando a divulgação ou afirmação é suscetível de prejudicar a exploração da empresa ou o crédito do proprietário.

É irrelevante se já ocorreu um dano ou se o declarante pretendia efetivamente prejudicar o concorrente. O decisivo é apenas que a declaração seja objetivamente suscetível de diminuir a reputação da outra empresa ou do proprietário junto do respetivo grupo de clientes.

Não comprovadamente verdadeiro

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Obwohl eine Äußerung wahr ist, kann sie dennoch unlauter nach der Generalklausel des § 1 UWG sein!“

Já existe uma violação da proibição quando a veracidade da declaração não pode ser provada. (“…não comprovadamente verdadeiro…”).

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Wichtig: Im Falle eines Rechtsstreits muss derjenige, der die herabwürdigende Aussage getätigt hat, beweisen, dass seine Aussage wahr ist!“

Caso especial: Comunicações confidenciais

Aplica-se uma regulamentação especial no caso de a declaração ser uma comunicação confidencial e o destinatário ter um interesse legítimo na informação.

Neste caso, excecionalmente, é o demandante que tem de provar que a declaração é falsa!

O comunicante, por sua vez, só pode ser responsabilizado se conhecia ou devia ter conhecido a falsidade do facto.

Que pretensões resultam de uma depreciação desleal?

• Abstenção
• Revogação e publicação da sentença
• Indemnização por danos

Pontos importantes

• Se um empresário se manifestar de forma depreciativa sobre um concorrente no mesmo grupo de clientes (relação de concorrência) (presumida intenção de concorrência), pode existir uma violação da proibição da depreciação de uma empresa
• A proibição só se aplica a declarações sobre factos
• Os factos são, ao contrário dos meros juízos de valor, objetivamente verificáveis
• O padrão para a distinção entre factos e juízos de valor subjetivos são o recetor médio e a análise global das circunstâncias
• Em princípio, o ónus da prova da veracidade da declaração recai sobre quem se manifesta de forma depreciativa, a menos que se trate de uma comunicação confidencial
• Se um facto for comprovadamente verdadeiro, não se enquadra na proibição, mas pode, no entanto, ser desleal nos termos de disposições mais gerais
• Regra da obscuridade: Se uma declaração for ambígua, o declarante tem de aceitar a interpretação mais desfavorável para si
• Um requisito para uma violação da proibição é que a declaração seja objetivamente suscetível de diminuir a reputação do concorrente