El TJUE dictaminó en su sentencia de 27 de marzo de 2019 (C-681/17) que los consumidores tienen derecho a devolver al vendedor, en el marco del derecho de desistimiento, incluso si se ha retirado el embalaje protector de un colchón pedido por Internet para probarlo.
Retirada del embalaje para probar el colchón
Un consumidor, Sascha L. de Alemania, encargó un colchón por Internet. Tras la entrega, retiró el embalaje protector para tumbarse y probarlo. Hasta aquí, todo bien.
Tras probar el colchón, Sascha L. decidió ejercer su derecho de desistimiento. Por lo tanto, el colchón fue devuelto al vendedor y L. esperaba que se le reembolsara el precio de compra de 1.094,52 EUR.
No se admiten devoluciones sin precinto
Sin embargo, el vendedor de muebles no reembolsó el precio de compra.
Una excepción en el derecho de desistimiento establece que no existe tal derecho para los bienes que se entregan precintados y que no son aptos para la devolución por razones de protección de la salud o de higiene, siempre que su precinto se haya retirado después de la entrega.
El vendedor de muebles opinaba que los colchones entran en esta categoría de productos.
Sentencia del TJUE
El procedimiento llegó hasta el Tribunal Federal de Justicia alemán, que remitió al TJUE la cuestión prejudicial.
El TJUE dictaminó que, en principio, los colchones pueden probarse y examinarse en cuanto a su calidad tras la compra por Internet. En opinión del TJUE, los colchones no pertenecen a aquellos productos que ya no pueden ser utilizados por terceros por razones higiénicas o de salud una vez que se ha abierto el precinto.
Por un lado, el TJUE se refirió a la circunstancia de que los colchones de los hoteles son utilizados por muchas personas consecutivamente. Un argumento que, en nuestra opinión, cojea. Difícilmente alguien compraría un colchón de hotel usado.
Por otro lado, el TJUE comparó la prueba de colchones con la prueba de prendas de vestir. También al probarse prendas de vestir, estas entran en contacto con la piel humana. Sin embargo, no existiría la práctica de someterlas a estos requisitos especiales de protección para evitar el contacto con la piel humana. En nuestra opinión, este argumento es comprensible y también más adecuado. Una breve prueba de un colchón nuevo sin embalaje protector es más comparable a la prueba de una prenda de vestir nueva que a un colchón de hotel en uso permanente.
En el peor de los casos, el vendedor podría limpiar y desinfectar tanto las prendas de vestir como los colchones antes de volver a venderlos. En resumen, los colchones no son bienes que se entregan precintados y que no son aptos para la devolución por razones de protección de la salud o de higiene, siempre que su precinto se haya retirado después de la entrega.
Atención
Incluso si el consumidor somete la mercancía a un uso excesivo durante la comprobación, no pierde el derecho de desistimiento. Sin embargo, será responsable de cualquier pérdida de valor de la mercancía que se deba a una manipulación de la misma que no sea necesaria para comprobar la naturaleza, las características y el funcionamiento de la mercancía.
Conclusión
Con esta decisión, el TJUE ha trazado una línea roja. No toda mercancía que entra en contacto con la piel humana durante la comprobación se vuelve automáticamente inservible.
Una decisión bastante sensata. Tampoco se desecha el sofá del salón después de que se hayan sentado invitados en él.
