Médisance

La diffamation conformément au § 111 StGB est constituée lorsqu’une personne attribue à une autre personne, d’une manière perceptible par des tiers, une caractéristique ou une opinion méprisable ou lui reproche un comportement déshonorant ou contraire aux bonnes mœurs, qui est susceptible de la rendre méprisable ou de la rabaisser dans l’opinion publique. Il s’agit d’attaques contre la réputation, par exemple par des rumeurs, des attributions dévalorisantes ou des accusations publiques.

La loi protège la réputation sociale d’une personne et donc sa validité sociale. La punissabilité ne dépend pas d’une atteinte subjective, mais de l’aptitude objective de la déclaration à porter atteinte à la réputation d’une personne. Les médias sociaux, les groupes WhatsApp, les e-mails et les canaux de communication internes à l’entreprise, dans lesquels les déclarations se répandent particulièrement vite, sont particulièrement importants en pratique.

Éléments constitutifs objectifs

L’élément constitutif objectif du § 111 StGB englobe toute allégation de faits portant atteinte à l’honneur qu’une personne exprime à l’égard d’au moins une tierce personne et qui peut nuire à la réputation de la personne concernée. Peu importe que la déclaration soit amicale, désinvolte ou faite lors d’une dispute. L’essentiel est que le contenu soit objectivement susceptible de porter atteinte à la position sociale ou à la réputation de la personne concernée. L’élément constitutif protège le droit de chaque personne de ne pas être rabaissée en public par des présentations de faits fausses ou peu claires.

Une déclaration remplit l’élément constitutif objectif dès qu’elle contient un noyau de faits, qu’elle est perçue par des tiers et qu’elle peut objectivement entraîner des désavantages spécifiques à la réputation. La question de savoir si la déclaration est vraie ou non n’est examinée par le tribunal que dans le cadre de la preuve de la vérité conformément au § 112 StGB.

Étapes de vérification

Sujet actif :

L’auteur peut être toute personne qui exprime ou transmet une allégation de faits portant atteinte à l’honneur. Peu importe que cela se produise dans un cadre privé, dans l’entreprise, dans un groupe WhatsApp ou en public. L’essentiel est que la déclaration émane de cette personne et devienne reconnaissable pour des tiers.

Objet de l’acte :

L’objet de l’infraction constitue toute personne déterminée ou au moins clairement identifiable sur laquelle quelqu’un fait une allégation de faits. Il suffit que des tiers reconnaissent qui la déclaration concerne. L’élément constitutif protège la bonne réputation d’une personne.

Action constitutive :

L’acte délictueux consiste en une allégation de faits à caractère diffamatoire. Cela comprend toutes les déclarations dont le contenu est vérifiable, en particulier les accusations selon lesquelles quelqu’un s’est comporté de manière punissable, immorale, peu fiable ou autrement socialement répréhensible.

Une déclaration remplit l’élément constitutif si :

• elle est faite à au moins une tierce personne,
• elle contient un noyau de faits portant atteinte à l’honneur,
• elle est objectivement préjudiciable à la réputation.

Important : La diffusion d’une rumeur est également constitutive d’une infraction si l’auteur s’approprie manifestement l’allégation. Les jugements de valeur peuvent également être concernés s’ils contiennent un noyau de faits transporté avec eux.

Résultat de l’acte :

Le succès de l’infraction réside dans la mise en danger de la réputation. Un dommage réel n’est pas nécessaire. Il suffit que la déclaration soit susceptible, selon des critères objectifs, de faire paraître la personne concernée moins bien dans l’opinion publique.

Causalité :

La déclaration portant atteinte à l’honneur provoque la mise en danger de la réputation. Sans la déclaration, le danger concret n’existerait pas sous cette forme. Les transferts ou les renforcements contribuent également à la causalité s’ils font naître ou augmentent la mise en danger de la réputation.

Imputation objective :

Le succès est objectivement imputable si la mise en danger de la réputation réalise précisément le risque que le § 111 StGB veut empêcher, à savoir l’atteinte injustifiée à la réputation sociale. Il n’y a pas d’imputation si des tiers déforment de leur propre chef une déclaration neutre et que l’auteur initial ne devait pas s’attendre à cette grave falsification du sens.

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Délimitation par rapport à d’autres délits

L’élément constitutif de la diffamation débute dès que quelqu’un exprime une allégation de faits portant atteinte à l’honneur à l’égard de tiers et met ainsi en danger la réputation d’une personne déterminée. L’auteur porte atteinte à la réputation sociale de la personne concernée en diffusant une présentation de faits qui est susceptible de rabaisser sa position sociale. L’injustice naît parce que l’auteur affirme ou transmet un noyau de faits portant atteinte à la réputation, que des tiers peuvent percevoir, et non en raison d’une simple expression d’opinion. L’essentiel est que l’auteur viole la prétention à la validité sociale de la personne concernée, même si la déclaration n’est pas formulée de manière grossière ou si elle est faite dans une conversation quotidienne.

• § 115 StGB – Insulte : L’insulte repose sur une atteinte évaluative, c’est-à-dire sur de purs jugements de valeur et des injures qui ne contiennent pas de noyau de faits. Le § 111 StGB concerne en revanche les allégations de faits qui peuvent en principe être vraies ou fausses. La distinction se fait selon le caractère de la déclaration : alors que le § 115 StGB se réfère à l’honneur personnel en tant que sphère émotionnelle, le § 111 StGB protège la réputation sociale. Les deux délits peuvent coexister si une allégation de faits portant atteinte à l’honneur est liée à des jugements de valeur insultants.
• § 107c StGB – Harcèlement continu : Le harcèlement continu protège la liberté d’organisation de la vie par des influences numériques et médiatiques continues. Le § 111 StGB doit être évalué séparément de cela, car il ne concerne que la réputation sociale. Les deux délits peuvent se rencontrer si des déclarations répétées ou diffusées en masse concernant une personne nuisent à la fois à sa réputation et à sa vie.

Concours d’infractions :

Concours réel :

Une véritable concurrence existe si d’autres délits indépendants s’ajoutent à la diffamation, tels que l’insulte, la calomnie, la menace dangereuse, la contrainte ou le harcèlement continu. Ces éléments constitutifs ne sont pas évincés, car l’atteinte à la réputation constitue un contenu d’injustice autonome. Si d’autres atteintes aux biens juridiques se produisent à la suite des déclarations, les délits coexistent régulièrement.

Concours imparfait :

Une éviction en raison de la spécialité n’entre en ligne de compte que si un autre élément constitutif englobe entièrement l’ensemble de l’injustice. C’est typiquement le cas de la calomnie, lorsque l’allégation de faits sciemment fausse vise exclusivement à l’ouverture d’une procédure. Inversement, le § 111 StGB lui-même déploie une spécialité si seule la mise en danger spécifique à la réputation est au premier plan et qu’il n’y a pas d’autres atteintes aux biens juridiques.

Pluralité d’actes :

Une pluralité d’actes existe si plusieurs déclarations portant atteinte à la réputation sont exprimées ou diffusées indépendamment les unes des autres ou si différents processus de communication se déroulent séparément dans le temps. Chaque déclaration autonome à l’égard d’un nouveau cercle de destinataires constitue un acte propre, à condition qu’il n’existe pas d’unité d’action naturelle.

Action continue :

Une action uniforme doit être admise si des allégations de faits portant atteinte à l’honneur continues à l’encontre de la même personne sont étroitement liées dans le temps et sur le plan matériel, par exemple une série de déclarations similaires dans un conflit persistant. L’acte prend fin dès qu’il n’y a plus d’autres déclarations ou que l’auteur met manifestement fin à sa participation à l’événement de communication.

Charge de la preuve et appréciation des preuves

Ministère public :

Dans le cas du § 111 StGB, le ministère public n’est compétent que si un intérêt public particulier est présumé ou si la diffamation est liée à d’autres délits poursuivis d’office. Dans la mesure où il agit, il doit prouver que l’accusé a exprimé ou diffusé une allégation de faits portant atteinte à l’honneur à l’égard de tiers et que cette déclaration était objectivement susceptible de porter atteinte à la réputation de la personne concernée. Il ne s’agit pas de sentiments personnels ou de jugements de valeur, mais de la circonstance objective qu’une allégation de faits portant atteinte à la réputation a été faite et qu’elle a pu être perçue par au moins une tierce personne.

• Il faut notamment prouver que
• une allégation de faits concrète a effectivement été exprimée,
• cette allégation a été rendue perceptible à des tiers,
• elle est objectivement préjudiciable à la réputation,
• la déclaration est imputable à l’accusé.

Le ministère public doit en outre démontrer si la déclaration, dans le contexte de sa diffusion, déploie un caractère portant atteinte à la réputation ou s’il existe des indices que l’accusé a affirmé, consciemment ou par négligence, un noyau de faits qui était susceptible de diminuer la réputation de la personne concernée.

Tribunal :

Le tribunal examine toutes les preuves dans leur ensemble et évalue si, selon des critères objectifs, une allégation de faits portant atteinte à l’honneur a été faite et perçue par des tiers. L’accent est mis sur la question de savoir si un fait vérifiable a été affirmé et si celui-ci, de par son contenu, sa formulation et son contexte, était susceptible de porter atteinte à la réputation sociale de la personne concernée.

Le tribunal tient notamment compte de :

• le libellé exact de la déclaration,
• le contexte de communication dans lequel elle a été faite,
• si la personne concernée était clairement identifiable,
• si l’allégation a été présentée comme un fait ou simplement comme un jugement de valeur,
• si et dans quelle mesure des tiers ont eu connaissance effective,
• quelle a été la portée et l’effet de la déclaration dans l’environnement social.

Le tribunal fait une distinction claire entre les simples expressions d’opinion sans noyau de faits, les conflits évaluatifs dans la vie quotidienne et les malentendus dans lesquels le contenu de la déclaration était manifestement peu clair ou non préjudiciable à la réputation pour les personnes extérieures.

Personne accusée :

La personne accusée ne supporte aucune charge de la preuve. Elle peut toutefois soulever des doutes fondés, notamment en ce qui concerne

• la question de savoir si une allégation de faits a effectivement été exprimée,
• si la déclaration a été perçue par des tiers,
• si la déclaration était überhaupt portant atteinte à l’honneur ou pertinente pour la réputation,
• si la déclaration doit être comprise comme un simple jugement de valeur,
• Contradictions ou absence de preuves dans les allégations du plaignant privé.

Elle peut en outre démontrer que certaines déclarations ont été sorties de leur contexte, qu’elles ont été formulées manifestement comme une opinion ou une critique ou qu’elles reposaient sur des sources sérieusement présumées, pour autant que la preuve de la vérité ou de la bonne foi conformément au § 112 StGB soit admissible.

Évaluation typique

Dans la pratique, les preuves suivantes sont particulièrement importantes dans le cas du § 111 StGB :

• des historiques de chat, des messages, des e-mails ou des publications sur les médias sociaux sécurisés,
• Déclarations de personnes qui ont perçu la déclaration,
• Preuves de la portée réelle ou de la diffusion de la déclaration,
• Documentations sur le contexte, par exemple les déroulements de conflits ou les contextes professionnels,
• Preuves indiquant si la déclaration a été comprise comme un fait ou comme une opinion,
• Chronologies indiquant quand, où et dans quel contexte la déclaration a été faite.

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Exemples pratiques

• Allégation de faits portant atteinte à la réputation en cas d’innocuité supposée : L’auteur diffuse dans un groupe WhatsApp l’allégation selon laquelle un collègue a détourné des biens de l’entreprise. Il part à tort du principe que « tout le monde sait de toute façon » qu’il ne s’agit que d’une rumeur et que personne ne prend la déclaration au sérieux. La personne concernée n’a jamais accepté que de telles allégations soient transmises, et l’auteur n’a pas non plus vérifié si l’accusation était fondée. Plusieurs membres du groupe perçoivent la déclaration comme un fait et commencent à éviter la personne concernée. L’absence de base factuelle et la transmission à des tiers entraînent une mise en danger clairement reconnaissable de la réputation sociale.
• Atteinte à la réputation en raison d’une obligation d’information supposée à tort : Pendant une certaine période, l’auteur part à plusieurs reprises du principe qu’il doit informer d’autres collaborateurs des prétendues « anomalies » d’un collègue, bien qu’aucune connaissance sûre ne soit disponible. Il déclare à plusieurs reprises que la personne concernée a mal conseillé des clients ou n’a pas respecté les directives internes. Objectivement, il n’existe ni preuves ni soupçons concrets ; la situation aurait permis une clarification neutre. La personne concernée ne peut pas protéger sa réputation professionnelle, car les déclarations ont déjà été diffusées. Malgré les indications selon lesquelles ses allégations sont infondées, l’auteur s’y tient et les répète à d’autres personnes. Il en résulte une mise en danger continue de la réputation sans base factuelle.

Ces exemples montrent qu’il y a diffamation lorsque des faits portant atteinte à l’honneur sont exprimés ou diffusés à des tiers, bien qu’ils n’aient été ni vérifiés ni justifiés et qu’ils soient objectivement susceptibles de porter atteinte à la réputation de la personne concernée.

Éléments constitutifs subjectifs

L’élément constitutif subjectif de la diffamation exige l’intention. L’auteur doit savoir qu’il exprime ou diffuse une allégation de faits portant atteinte à l’honneur concernant une personne déterminée et que cette déclaration est objectivement susceptible de porter atteinte à la réputation sociale de la personne concernée. En même temps, il doit au moins accepter le fait que des tiers perçoivent la déclaration et la comprennent comme une présentation de faits.

L’auteur doit donc comprendre que son comportement, dans l’ensemble, justifie une atteinte spécifique à la réputation et est typiquement susceptible de toucher la position sociale de la personne concernée. L’essentiel est que l’allégation de faits soit exprimée ou transmise consciemment ; une simple négligence ne suffit pas.

Il n’y a pas d’élément constitutif subjectif si l’auteur croit sérieusement que sa déclaration est vraie ou qu’elle n’est pas un noyau de faits portant atteinte à l’honneur, mais seulement un jugement de valeur ou une communication neutre sans caractère préjudiciable à la réputation. Quiconque part du principe qu’il agit légitimement ou ne reconnaît pas que sa déclaration peut être comprise comme une allégation de faits ne remplit pas les exigences du § 111 StGB.

En fin de compte, agit intentionnellement celui qui sait et vise consciemment à faire une allégation de faits portant atteinte à la réputation à l’égard de tiers et porte ainsi atteinte à la réputation de la personne concernée dans l’environnement social.

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Culpabilité & Erreurs

Erreur sur l’interdiction :

Une erreur sur l’interdiction n’est excusable que si elle était inévitable. Quiconque adopte un comportement qui porte atteinte de manière reconnaissable aux droits d’autrui ne peut pas se prévaloir du fait qu’il n’a pas reconnu l’illégalité. Chacun est tenu de s’informer sur les limites légales de son action. Une simple ignorance ou une erreur par négligence ne dégage pas de la responsabilité.

Principe de culpabilité :

Seul celui qui agit coupablement est punissable. Les délits intentionnels exigent que l’auteur reconnaisse l’événement essentiel et l’accepte au moins tacitement. Si cette intention fait défaut, par exemple parce que l’auteur suppose à tort que son comportement est autorisé ou qu’il est soutenu volontairement, il y a tout au plus négligence. Celle-ci n’est pas suffisante pour les délits intentionnels.

Irresponsabilité :

Nul n’est coupable si, au moment des faits, en raison d’un trouble mental grave, d’une altération mentale maladive ou d’une incapacité de contrôle importante, il n’était pas en mesure de comprendre l’injustice de son action ou d’agir conformément à cette compréhension. En cas de doute, un rapport psychiatrique est demandé.

État de nécessité excusable :

Un état de nécessité excusable peut exister si l’auteur agit dans une situation de contrainte extrême afin d’éviter un danger aigu pour sa propre vie ou celle d’autrui. Le comportement reste illégal, mais peut avoir un effet atténuant la culpabilité ou excusable s’il n’y avait pas d’autre issue.

Légitime défense putatif :

Quiconque croit à tort qu’il est autorisé à un acte de défense agit sans intention si l’erreur était sérieuse et compréhensible. Une telle erreur peut atténuer ou exclure la culpabilité. S’il subsiste toutefois un manquement à la diligence, une évaluation par négligence ou atténuation de la peine entre en ligne de compte, mais pas une justification.

Abandon des poursuites & Déjudiciarisation

Déjudiciarisation :

Une diversion est en principe possible en cas de diffamation. L’élément constitutif protège la réputation sociale d’une personne contre les allégations de faits portant atteinte à l’honneur, et le poids de la culpabilité dépend surtout du contenu, de la portée et de l’effet de la déclaration ainsi que de la responsabilité personnelle de l’auteur. Dans les cas de mise en danger de la réputation mineure, de compréhension claire et d’absence de condamnation antérieure, un règlement diversionnel est régulièrement examiné dans la pratique.

Cependant, plus une diffusion planifiée, consciente ou répétée de faits diffamatoires est manifeste, ou plus la diffamation réelle ou imminente est importante, moins une diversion est probable.

• la culpabilité est faible,
• la déclaration n’a qu’un effet diffamatoire limité ou de courte durée,
• aucune conséquence professionnelle ou sociale importante ne s’est produite,
• aucun comportement systématique ou continu n’est identifiable,
• les faits sont clairs et faciles à comprendre,
• et l’auteur est compréhensif, coopératif et disposé à trouver un compromis.

Si une diversion est envisageable, le tribunal peut ordonner des prestations financières, des prestations d’intérêt général, des instructions de prise en charge ou une médiation pénale, par exemple sous la forme d’une rectification, d’une rétractation ou d’excuses . Une diversion n’entraîne pas de condamnation et pas d’inscription au casier judiciaire.

Exclusion de la déjudiciarisation :

Une déjudiciarisation est exclue si

• une atteinte considérable ou durable à la réputation s’est produite,
• la déclaration a été diffusée de manière délibérée, ciblée, planifiée ou en connaissance de cause,
• plusieurs personnes ont été concernées ou la déclaration a été faite en public,
• il existe un comportement systématique ou de longue durée,
• des personnes particulièrement vulnérables ont été touchées par la diffamation,
• les déclarations ont eu des conséquences importantes, telles que des désavantages professionnels massifs ou une exclusion sociale,
• ou le comportement général constitue une atteinte grave à la réputation sociale.

Ce n’est qu’en cas de faute manifestement minime et de prise de conscience immédiate que l’on peut examiner si une procédure de diversion exceptionnelle est admissible. Dans la pratique, la diversion reste possible en cas de diffamation, mais elle est rare dans les cas systématiques ou graves.

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Détermination de la peine & Conséquences

Le tribunal détermine la peine en fonction de l’étendue de l’acte portant atteinte à l’honneur, du type, de la portée et de l’intensité de la diffamation, ainsi que de la mesure dans laquelle le fait allégué a porté atteinte à la réputation sociale de la personne concernée. Il est déterminant de savoir si l’auteur a diffusé des faits portant atteinte à l’honneur de manière répétée, ciblée ou planifiée sur une période prolongée et si le comportement a causé une charge sociale ou professionnelle sensible.

Des circonstances aggravantes existent notamment si

• l’allégation a été diffusée ou maintenue sur une période prolongée,
• il y a eu un comportement systématique ou particulièrement obstiné lors de la diffamation,
• la personne concernée a été considérablement affectée socialement, professionnellement ou personnellement,
• des personnes particulièrement vulnérables ont été touchées,
• a continué à affirmer malgré des indications claires de fausseté ou d’absence de fondement,
• il y a eu une violation de confiance importante, par exemple dans le cadre d’une relation de proximité ou de dépendance particulière,
• ou qu’il existe des condamnations antérieures pertinentes.

Les circonstances atténuantes sont par exemple

• Absence d’antécédents,
• des aveux complets et une compréhension manifeste,
• un arrêt immédiat de l’allégation diffamatoire,
• des efforts actifs de réparation, de rétractation ou d’excuses,
• des charges psychiques particulières ou des situations de dépassement de capacité chez l’auteur,
• ou une durée excessive de la procédure.

Le tribunal peut suspendre conditionnellement une peine d’emprisonnement si elle ne dépasse pas deux ans et que l’auteur présente un pronostic social positif.

Cadre pénal

La diffamation est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à six mois ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 360 jours-amendes, selon la forme de diffusion. Si l’allégation portant atteinte à l’honneur est exprimée d’une manière qui touche de nombreuses personnes, le tribunal peut prononcer une peine de prison pouvant aller jusqu’à un an ou une amende pouvant aller jusqu’à 720 jours-amendes. Ces limites constituent le cadre légal maximal de la peine.

Des excuses, une rétractation ou d’autres tentatives de réparation ne modifient pas ce cadre pénal. De telles circonstances ne sont prises en compte que dans le cadre de la détermination de la peine.

L’exclusion de la peine est centrale. L’auteur ne doit pas être puni si l’allégation est prouvée comme étant vraie ou si, dans le cas moins grave, il avait des raisons compréhensibles de croire que la déclaration était vraie. Ainsi, la loi ne protège pas contre la critique justifiée, mais contre les fausses allégations de faits susceptibles de nuire à la réputation d’une personne.

Signification de la preuve de la vérité

La question de savoir si une preuve de la vérité ou une preuve de bonne foi peut être apportée est régie par des règles particulières. L’accusé doit expressément s’en prévaloir. Une telle preuve n’est pas admissible concernant des faits relevant de la vie privée ou familiale et concernant des accusations qui ne sont poursuivies que sur demande. Dans ces cas, l’exclusion de la peine ne peut pas s’appliquer.

Délit de plainte privée

La diffamation n’est pas poursuivie d’office. La personne concernée doit elle-même intenter une action en justice et mener la procédure en tant que plaignant privé. Sans cette plainte privée, aucune poursuite pénale n’a lieu.

Amende – Système de taux journalier

Le droit pénal autrichien calcule les amendes selon le système de taux journalier. Le nombre de taux journaliers dépend de la culpabilité, le montant par jour de la capacité financière. Ainsi, la peine est adaptée à la situation personnelle et reste néanmoins sensible.

• Fourchette : jusqu’à 720 taux journaliers – au moins 4 euros, au maximum 5 000 euros par jour.
• Formule pratique : Environ 6 mois de prison correspondent à environ 360 taux journaliers. Cette conversion ne sert que d’orientation et n’est pas un schéma rigide.
• En cas de non-paiement : Le tribunal peut prononcer une peine de prison de substitution. En règle générale, la règle suivante s’applique : 1 jour de peine de prison de substitution correspond à 2 taux journaliers.

Remarque :

En cas de diffamation, une amende est notamment envisagée si l’allégation portant atteinte à l’honneur n’a eu que des répercussions limitées, si la réputation de la personne concernée n’a été que légèrement affectée et si le comportement se situe à la limite inférieure de la responsabilité pénale. Dans de tels cas, on se base souvent sur une amende, tandis que les accusations graves ou ayant un impact sur l’opinion publique peuvent plutôt entraîner des sanctions plus sévères.

Peine de prison & Suspension (partielle) conditionnelle

§ 37 StGB : Si la menace pénale légale va jusqu’à cinq ans, le tribunal peut infliger une amende au lieu d’une courte peine de prison d’un an maximum. Cette possibilité existe également pour les délits dont l’élément constitutif de base prévoit une amende ou une peine de prison pouvant aller jusqu’à un an. Dans la pratique, le § 37 StGB est appliqué avec retenue si l’acte portant atteinte à l’honneur était particulièrement accablant, répété ou lié à une atteinte sensible à la réputation publique. Dans les cas moins graves, notamment en cas d’effet limité ou d’arrêt immédiat du comportement fautif, le § 37 StGB peut toutefois être invoqué.

§ 43 StGB : Une peine de prison peut être suspendue avec sursis si elle ne dépasse pas deux ans et si l’auteur a un pronostic social positif. Cette possibilité existe également pour les délits dont le cadre pénal de base va jusqu’à un an. Un sursis avec mise à l’épreuve est accordé avec plus de retenue si des circonstances aggravantes sont présentes ou si l’allégation diffamatoire a entraîné de nettes charges professionnelles ou personnelles. Elle est réaliste notamment si le comportement est moins grave, est né spontanément ou si aucune conséquence durable ne s’est produite pour la personne concernée.

§ 43a StGB : Le sursis partiel permet une combinaison de partie de peine ferme et de partie de peine avec sursis. Il est possible pour les peines supérieures à six mois et jusqu’à deux ans. Étant donné que, dans les cas plus graves de diffamation, des peines peuvent être prononcées dans la fourchette supérieure du cadre pénal, le § 43a StGB entre régulièrement en ligne de compte. Dans les constellations avec une atteinte à la réputation publique de grande envergure ou une démarche ciblée, il est toutefois appliqué avec beaucoup plus de retenue.

§§ 50 à 52 StGB : Le tribunal peut en outre donner des instructions et ordonner une assistance à la probation. Sont notamment envisageables des interdictions de contact, des mesures d’encadrement ou d’autres ordonnances visant à promouvoir la protection de la personne concernée et une preuve de bonne conduite stable. Une attention particulière est accordée à la cessation d’autres allégations diffamatoires et à la garantie que l’auteur ne diffuse plus à l’avenir aucune déclaration comparable.

Compétence des tribunaux

Compétence matérielle

Pour la diffamation, en raison du cadre pénal allant jusqu’à six mois de prison ou jusqu’à 360 jours-amendes dans l’élément constitutif de base et jusqu’à un an de prison ou jusqu’à 720 jours-amendes dans le cas qualifié, c’est en principe le tribunal de district qui est compétent. Les délits dont la menace pénale est aussi faible relèvent, selon la compétence légale ordinaire, de la compétence de décision de première instance des tribunaux de district.

Étant donné que la diffamation n’est menacée que de peines relativement faibles, la procédure reste toujours devant le tribunal de district. Pour le tribunal régional ou un tribunal d’échevins, une menace pénale nettement plus élevée serait légalement nécessaire. Étant donné que celle-ci n’est pas prévue en cas de diffamation, ces tribunaux ne sont pas utilisés ici.

Un tribunal de jurés est exclu, car la diffamation ne prévoit pas de peine de prison à vie et les conditions légales ne sont donc pas remplies.

Compétence territoriale

Le tribunal compétent est le tribunal du lieu de l’infraction. Il est notamment déterminant

• où l’allégation portant atteinte à l’honneur a été faite ou transmise,
• où l’atteinte à la réputation s’est produite ou est devenue juridiquement pertinente,
• où l’acte de diffusion a été posé,
• ou où des mesures préparatoires ou d’accompagnement ont eu lieu, qui étaient essentielles pour la publication.

Si le lieu de l’infraction ne peut être déterminé avec certitude, la compétence est déterminée par

• le domicile de la personne accusée,
• le lieu de l’arrestation,
• ou le siège du ministère public compétent en matière de faits.

La procédure est menée là où une réalisation appropriée et ordonnée est le mieux garantie.

Voies de recours

Il est possible de faire appel auprès du tribunal régional contre les jugements du tribunal de district. Le tribunal régional statue en tant que tribunal de recours sur la culpabilité, la peine et les frais.

Les décisions du tribunal régional peuvent ensuite être contestées par un pourvoi en cassation ou un autre appel auprès de la Cour suprême, à condition que les conditions légales soient remplies.

Revendications civiles dans la procédure pénale

En cas de diffamation, la personne concernée peut, en tant que plaignant privé, faire valoir des prétentions de droit civil directement dans la procédure pénale. Étant donné que l’acte constitue une atteinte à la réputation sociale et donc régulièrement aussi une atteinte au droit général à la personnalité, sont notamment envisageables des dommages et intérêts pour souffrances morales, le remplacement des éventuels désavantages économiques, les frais d’une prise en charge psychologique ainsi que d’autres dommages patrimoniaux ou immatériels causés par la diffamation. Selon le cas d’espèce, des frais de conseil ou d’assistance juridique peuvent également être revendiqués, dans la mesure où ils ont été directement causés par l’allégation portant atteinte à l’honneur.

La jonction de la partie civile entrave la prescription des prétentions invoquées tant que la procédure pénale est pendante. Ce n’est qu’après la clôture définitive que le délai de prescription recommence à courir, dans la mesure où la prétention n’a pas été entièrement accordée.

Une réparation volontaire, par exemple des excuses sincères, une rétractation, une rectification ou une compensation financière, peut avoir un effet atténuant sur la peine, à condition qu’elle soit effectuée à temps, de manière crédible et complète.

Si l’auteur a toutefois diffusé des allégations portant atteinte à l’honneur de manière planifiée, répétée ou sur une période prolongée, qui ont entraîné des désavantages sociaux, professionnels ou personnels, une réparation ultérieure perd en règle générale largement son effet atténuant. Dans de telles constellations, une compensation ultérieure ne peut pas relativiser de manière décisive l’injustice commise.

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Aperçu de la procédure pénale

Début de l’enquête

Une procédure pénale présuppose un soupçon concret à partir duquel une personne est considérée comme accusée et peut faire valoir tous les droits de l’accusé. Pour les délits de plainte privée comme la diffamation, une procédure pénale ne commence toutefois pas d’office. La personne concernée doit elle-même déposer une plainte privée auprès du tribunal, ce n’est qu’alors qu’une procédure pénale régulière est créée. Sans une telle plainte, seules des vérifications préliminaires sont autorisées, par exemple une première évaluation juridique ou l’enregistrement d’un incident, mais pas d’enquêtes par la police ou le ministère public.

Police et ministère public

En cas de diffamation, ce n’est pas le ministère public qui mène la procédure, mais le tribunal dans le cadre de la plainte privée. La police et le ministère public ne sont en règle générale pas impliqués, car le délit n’est pas poursuivi d’office. Les étapes décisives sont donc du ressort du tribunal et des parties elles-mêmes. La procédure se termine par un classement, un règlement par diversion ou un jugement. Sans plainte privée effective, aucune procédure pénale formelle ne peut être menée.

Audition de l’accusé

Avant chaque interrogatoire, une information complète est donnée sur les droits, notamment sur le droit de garder le silence et le droit de faire appel à un avocat. Un interrogatoire formel de l’accusé présuppose, dans la procédure de plainte privée, qu’il existe une plainte privée valable et effective. Si un avocat est demandé, l’interrogatoire doit être reporté.

Consultation du dossier

La consultation du dossier peut se faire auprès du tribunal et comprend toutes les pièces justificatives, à condition que cela ne compromette pas le but de la procédure. La jonction de la partie civile est régie par les règles générales du code de procédure pénale et n’est pas limitée par la plainte privée. Dans la procédure de plainte privée également, les droits de consultation du dossier appartiennent tant à l’accusé qu’au plaignant privé.

Audience principale

L’audience principale sert à l’administration orale des preuves, à l’appréciation juridique et à la décision sur les prétentions de droit civil des parties civiles. Sans plainte privée dûment déposée, aucune audience principale n’a lieu, car sinon aucune procédure pénale ne devrait être menée.

Droits de l’accusé

• Information & défense : droit à la communication, à l’aide juridictionnelle, au libre choix d’un avocat, à l’aide à la traduction, aux demandes de preuves.
• Silence & avocat : droit de garder le silence à tout moment ; en cas de présence d’un avocat, l’interrogatoire doit être reporté.
• Obligation d’information : information rapide sur les soupçons/droits ; exceptions uniquement pour assurer la finalité de l’enquête.
• Consultation pratique des dossiers : dossiers d’enquête et de procédure principale ; la consultation par des tiers est limitée en faveur de l’accusé.

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Pratique et conseils de comportement

1. Garder le silence.
   Une brève explication suffit : « Je fais usage de mon droit de garder le silence et je m’entretiens d’abord avec mon avocat. » Ce droit s’applique dès le premier interrogatoire par la police ou le ministère public.
2. Contacter immédiatement un avocat.
   Aucune déclaration ne doit être faite sans avoir consulté le dossier d’enquête. Ce n’est qu’après avoir consulté le dossier que l’avocat peut évaluer la stratégie et la sécurisation des preuves qui sont judicieuses.
3. Sécuriser immédiatement les preuves.
   Tous les documents, messages, photos, vidéos et autres enregistrements disponibles doivent être sécurisés le plus tôt possible et conservés en copie. Les données numériques doivent être régulièrement sécurisées et protégées contre les modifications ultérieures. Notez les personnes importantes comme témoins possibles et consignez le déroulement des événements rapidement dans un protocole de mémoire.
4. Ne pas prendre contact avec la partie adverse.
   Vos propres messages, appels ou publications peuvent être utilisés comme preuves contre vous. Toute communication doit se faire exclusivement par l’intermédiaire de l’avocat.
5. Sécuriser à temps les enregistrements vidéo et de données.
   Les vidéos de surveillance dans les transports publics, les locaux ou par les administrations immobilières sont souvent automatiquement supprimées après quelques jours. Les demandes de sécurisation des données doivent donc être adressées immédiatement aux exploitants, à la police ou au ministère public.
6. Documenter les perquisitions et les saisies.
   En cas de perquisition ou de saisie, vous devez demander une copie de l’ordonnance ou du procès-verbal. Notez la date, l’heure, les personnes impliquées et tous les objets emportés.
7. En cas d’arrestation : pas de déclarations sur le fond.
   Insistez pour que votre avocat soit immédiatement informé. La détention provisoire ne peut être ordonnée qu’en cas de suspicion grave et de motif de détention supplémentaire. Des mesures moins sévères (par exemple, promesse, obligation de se présenter, interdiction de contact) sont prioritaires.
8. Préparer la réparation de manière ciblée.
   Les paiements, les prestations symboliques, les excuses ou autres offres de compensation doivent être traités et justifiés exclusivement par l’intermédiaire de la défense. Une réparation structurée peut avoir un effet positif sur la diversion et la fixation de la peine.

Vos avantages grâce à l’assistance d’un avocat

Les cas de diffamation concernent des atteintes sensibles au droit à la personnalité et à la réputation sociale d’une personne. Il est déterminant de savoir si une allégation de faits portant atteinte à l’honneur a effectivement été exprimée à l’égard de tiers et si celle-ci était susceptible de nuire à la réputation de la personne concernée. Déjà de petites différences dans le libellé, dans le contexte, dans la diffusion ou dans l’interprétation d’une déclaration peuvent modifier considérablement l’appréciation juridique.

Une représentation juridique précoce garantit que les déclarations, les historiques de messages, les situations de communication et les éventuelles déclarations de témoins sont correctement évalués, entièrement sécurisés et examinés dans le contexte juridique approprié. Seule une analyse précise montre si le reproche de diffamation est justifié ou s’il existe un malentendu, une expression d’opinion admissible ou une absence de fondement factuel.

Notre cabinet

• vérifie si la déclaration reprochée constitue effectivement une allégation de faits portant atteinte à l’honneur,
• analyse les messages, les documents et le contexte à la recherche d’imprécisions, d’ambiguïtés ou d’exagérations,
• vous protège contre les présentations unilatérales, les attributions de culpabilité hâtives et les interprétations inexactes,
• développe une stratégie de défense ou de revendication claire qui présente de manière compréhensible le déroulement réel de la communication.

En tant que spécialistes du droit pénal, nous veillons à ce que le reproche de diffamation soit examiné avec une précision juridique et que la procédure soit menée sur une base factuelle complète, réaliste et objectivement équilibrée.

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FAQ – Questions fréquemment posées

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