Aggressiv forretningspraksis etter § 1a UWG er forretningsmetoder som en virksomhet bruker for å utøve merkbart press på kunder eller andre markedsaktører for å få dem til å ta en beslutning om det konkrete produktet, som de ikke ville ha tatt uten dette presset. Det er ikke bare snakk om overbevisende reklame, men en atferd som fortrenger den frie og overveide beslutnings- eller handlingsfriheten. Dette kan skje gjennom trakassering, tvang eller utilbørlig påvirkning. Det som beskyttes er beslutnings- og handlingsfriheten i forretningssammenheng, både før, under og delvis også etter kontraktsinngåelse.

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis førstegangskonsultasjon

Begrepet forretningspraksis

Begrepet forretningspraksis blir i § 1 nr. 4 pkt. 2 UWG definert i loven. Med forretningspraksis menes enhver handling, unnlatelse, atferd eller erklæring, kommersiell kommunikasjon, herunder reklame og markedsføring, fra en virksomhet som er direkte knyttet til salgsfremmende tiltak, salg eller levering av et produkt.

Dette inkluderer for eksempel:

• Reklame i sosiale medier eller på TV
• Rabattskampanjer og konkurranser
• Salgssamtaler
• Opplysninger på nettsider eller emballasje
• E-poster til kunder
• men også bevisst tilbakeholding av viktig informasjon

Former for aggressiv påvirkning

I § 1a UWG nevner lovgiveren tre former for aggressiv påvirkning som kan gjøre en forretningspraksis aggressiv. Disse kategoriene beskriver de viktigste typene press i forretningslivet.

De tre formene er:

• Trakassering
• Tvangs
• utilbørlig påvirkning

Trakassering

Trakassering foreligger når reklametiltak er så påtrengende at de berørte knapt kan unnslippe dem. Den berørte personen må da nødvendigvis forholde seg til reklamen, selv om de egentlig ikke ønsker det.

Tvangs

Man snakker om tvang når en virksomhet utøver fysisk eller psykisk press. I motsetning til i strafferetten er ingen vold nødvendig. Det avgjørende er snarere at en person blir satt under press til å ta en forretningsmessig beslutning som vedkommende ikke ville ha tatt uten tvangen.

Utilbørlig påvirkning

Den utilbørlige påvirkningen beskriver en spesielt subtil form for press. Her utnytter en virksomhet sin maktposisjon eller en spesiell situasjon hos den berørte. Dette skaper en situasjon der en markedsaktør ikke lenger kan ta en virkelig fri beslutning.

En slik maktposisjon kan oppstå på grunn av helt ulike omstendigheter. Den kan for eksempel basere seg på økonomisk overlegenhet, et autoritetsmessig forhold eller en spesiell situasjon for den berørte. Eksempler er presssituasjoner ved kontraktsendringer, utnyttelse av frykt, sykdom eller overbelastning, eller målrettet påvirkning av spesielt lett påvirkelige personer som barn eller eldre.

Det avgjørende er om denne påvirkningen vesentlig begrenser den berørte personens beslutnings- og handlingsfrihet, slik at vedkommende kan foranlediges til å ta en forretningsmessig beslutning som hen under normale omstendigheter ikke ville ha tatt.

Maktposisjon

En utilbørlig påvirkning forutsetter en maktposisjon. En slik foreligger når en bedrift eller en annen person er overlegen overfor den berørte og dermed kan påvirke vedkommendes beslutning. Overlegenheten kan skyldes økonomiske forhold, et autoritetsforhold eller en konkret livssituasjon.

En maktposisjon kan oppstå som følge av sosial, økonomisk, yrkesmessig eller psykisk overlegenhet. Det foreligger også når en person befinner seg i en belastende situasjon, for eksempel etter en ulykke, ved sykdom, sorg eller økonomiske problemer. I slike situasjoner er det vanskeligere for de berørte å ta en fri og saklig beslutning.

Den aggressive handelspraksisen oppstår gjennom utøvelse av press. Den berørte skal få inntrykk av at hen må frykte ulemper dersom hen ikke oppfører seg som forventet. Presset kan utøves uttrykkelig eller oppstå gjennom den konkrete utformingen av situasjonen. Allerede psykisk eller økonomisk press er tilstrekkelig.

Bruk av autoriteter

Bruk av autoritetspersoner kan utgjøre en utilbørlig påvirkning. Dette inkluderer for eksempel lærere, leger, overordnede eller andre personer som man har et spesielt tillitsforhold til. Den berørte personen føler seg presset av disse personenes autoritet eller stilling, og tar derfor ikke lenger den forretningsmessige beslutningen helt fritt.

Utnyttelse av uerfarenhet eller lettroenhet

En aggressiv handelspraksis foreligger også når uerfarenheten eller lettroenheten til bestemte personer utnyttes målrettet. Dette gjelder for eksempel barn, ungdom, eldre eller personer med manglende språk- eller juridiske kunnskaper. Bedriften utnytter her at disse personene har vanskeligere for å vurdere risiko eller økonomiske konsekvenser.

Barn og ungdom har dårligere forutsetninger for å vurdere reklame og salgsstrategier enn voksne. Bedrifter utnytter dette når de målrettet får mindreårige til å legge press på foreldrene sine eller skape emosjonelle konflikter innad i familien. Handelspraksis som retter seg mot manglende erfaring eller begrenset forståelse hos barn og ungdom, er også utilbørlig.

Utnyttelse av frykt eller tvangssituasjoner

En aggressiv handelspraksis kan også oppstå gjennom utnyttelse av frykt eller tvangssituasjoner. Bedrifter setter berørte under press ved å bruke eksisterende bekymringer, usikkerhet eller belastende situasjoner til forretningsmessige formål. Dette gjelder for eksempel personer etter en ulykke, under sykdom eller i økonomiske nødssituasjoner. I slike situasjoner er det en økt risiko for at beslutninger ikke lenger tas fritt.

Krav om merkbarhet

For at en forretningspraksis juridisk skal anses som aggressiv, må svekkelsen av beslutningsfriheten nå en viss intensitet. Loven snakker om en vesentlig svekkelse. Små ulemper eller bare irriterende reklame er derfor ikke nok.

Det avgjørende er om den anvendte metoden er egnet til å tydelig påvirke beslutningen til en gjennomsnittlig markedsaktør med hensyn til det konkrete produktet. Man vurderer alltid om den berørte, under det oppståtte presset, kunne ta en beslutning som vedkommende ellers ikke ville ha tatt.

Vurderingen skjer alltid basert på de konkrete omstendighetene i hvert enkelt tilfelle. Flere faktorer er spesielt viktige her:

• Art og intensitet av påvirkningen, altså hvor sterkt presset faktisk er
• Situasjonens varighet, for eksempel om handlingen kun er kortvarig eller over lengre tid
• Den berørte personens situasjon, spesielt spesielle avhengigheter eller belastninger

En aggressiv forretningspraksis foreligger derfor når presset virker så sterkt at saklige overveielser havner i bakgrunnen. Den berørte personen reagerer da mer på situasjonen enn på innholdet i tilbudet, og tar dermed en beslutning som vedkommende ellers ikke ville ha tatt.

Beskyttelsesområde

§ 1a UWG beskytter markedsaktørenes frie beslutnings- og handlefrihet. Med dette menes alle personer som deltar i det økonomiske liv. Dette inkluderer ikke bare forbrukere, men også virksomheter.

Aggressiv forretningspraksis er spesielt problematisk overfor sårbare personer. Dette inkluderer for eksempel barn, eldre, personer i økonomiske vanskeligheter eller mennesker i en følelsesmessig belastende situasjon. I slike tilfeller kan selv mindre press være tilstrekkelig til at kravet om vesentlig svekkelse er oppfylt.

Beskyttelsen gjelder alltid når det foreligger en aggressiv forretningspraksis som kan påvirke atferden eller beslutningsevnen til en markedsaktør før, under eller etter kontraktsinngåelsen.

Beskyttelsen retter seg derfor mot metoder som målrettet skaper press eller utnytter en spesiell avhengighet. Virksomheter kan markedsføre sine tjenester og overbevise kunder. De må imidlertid respektere grensen for aggressiv påvirkning.

Spesialtilfeller av aggressiv forretningspraksis

Aggressiv forretningspraksis kan oppstå i svært ulike situasjoner i forretningslivet. Retspraksis har derfor utviklet spesielle saksgrupper for visse reklame- og salgsmetoder, der aggressiv påvirkning kan være aktuelt.

Henvendelse i offentligheten

Målrettet henvendelse til personer i offentlig rom er ikke automatisk ulovlig. Hvis henvendelsen skjer på en tilbakeholden og ikke-påtrengende måte, foreligger det i utgangspunktet ingen aggressiv forretningspraksis. En slik fremgangsmåte blir imidlertid problematisk når de berørte knapt kan unngå situasjonen, eller bevisst blir villedet om henvendelsens reklamekarakter.

Også utdeling av reklamemateriell på gaten er i utgangspunktet tillatt. En slik handling kan imidlertid bli en aggressiv handelspraksis dersom reklamen skjer på steder der det er praktisk talt umulig å unngå den, for eksempel i trange passasjer eller lignende situasjoner.

Dør-til-dør-salg

Hjemmebesøk i reklameøyemed er ikke generelt forbudt. Om det foreligger en aggressiv forretningspraksis, avhenger snarere av omstendighetene i det enkelte tilfellet. Spesielt problematiske er overraskende besøk, villedning om formålet med besøket, eller situasjoner der forbrukere presses til en rask beslutning.

En utilbørlig overrumpling kan særlig foreligge når en forbruker kun har bedt om informasjonsmateriell, men deretter får uanmeldt besøk av en representant. Like kritisk er besøk til upassende tider eller utnyttelse av personlige relasjoner.

Postreklame

Reklame via post er i utgangspunktet tillatt. Dette gjelder spesielt for generelle reklamesendinger eller uadressert reklame. Det finnes imidlertid grenser der mottakere uttrykkelig har erklært at de ikke ønsker å motta reklame.

Ulovlig kan derfor for eksempel være levering av reklame til tross for «Ingen reklame»-klistremerker eller til tross for registrering i reklamesperrelister. Like problematisk er reklame som gir inntrykk av en offisiell melding og dermed skaper spesiell oppmerksomhet eller press.

Fjernsalgsreklame via telekommunikasjon

Uønskede reklameanrop har et betydelig potensial for trakassering og overrumpling. Berørte blir uventet konfrontert med en salgs- eller reklamesamtale og presses dermed til en umiddelbar reaksjon eller beslutning. På grunn av dette umiddelbare presset kvalifiseres såkalte «cold calls» som aggressiv forretningspraksis.

Dette gjelder ikke bare overfor forbrukere, men i prinsippet også i forholdet mellom næringsdrivende. Problematiske er anrop der berørte overraskende konfronteres med salgstilbud eller presses til raske beslutninger.

Reklame via SMS, e-post eller telefaks vurderes mindre strengt enn telefonreklame, fordi det ikke er en umiddelbar samtalelignende situasjon. Likevel kan også her en aggressiv forretningspraksis foreligge, spesielt ved gjentatte eller påtrengende henvendelser.

Ulovlige er reklamemeldinger som presser forbrukere til å reagere raskt på kontraktsendringer eller foreta visse handlinger. Også uønsket telefaksreklame anses regelmessig som ulovlig på grunn av belastningen for mottakeren.

Ubestilte produkter

Forsendelse av ubestilte varer eller tjenester kan også utgjøre en aggressiv forretningspraksis. Spesielt problematisk er det når forbrukere deretter blir bedt om å betale, returnere eller oppbevare produktene.

Dette setter forbrukere i en pressituasjon, fordi de ofte antar at de må reagere på forsendelsen, sende varen tilbake eller til og med betale. Nettopp denne usikkerheten og det derav følgende beslutningspresset gjør slike praksiser ulovlige. UWG forbyr derfor uttrykkelig oppfordringen til betaling, retur eller oppbevaring av ubestilte produkter.

Svarteliste i vedlegget

Loven inneholder i tillegg et vedlegg, den såkalte svartelisten, hvor det er oppført forretningspraksis som under enhver omstendighet er utilbørlig. For aggressive forretningspraksis viser § 1a UWG til nr. 24 til 31; i tillegg erklærer § 1a paragraf 4 UWG også den forretningspraksisen som er nevnt i nr. 32 uttrykkelig som under enhver omstendighet aggressiv.

Slike praksiser anses som særlig problematiske fordi de målrettet skaper pressituasjoner eller utnytter personer som er særlig beskyttelsestrengende.

Er en atferd oppført der, anses den uten nærmere vurdering som aggressiv og dermed ulovlig. Det trenger ikke lenger å vurderes om forretningspraksisen er merkbar eller egnet til å påvirke markedsatferden vesentlig, siden denne forutsetningen allerede anses oppfylt ved oppføringen i listen.

Spesialtilfelle: reklame rettet mot barn

Et særtilfelle av aggressiv forretningspraksis finnes i Z 28 i vedlegget til UWG, den såkalte «svartelisten».

Det er under enhver omstendighet utillatelig og aggressivt når barn direkte oppfordres til å kjøpe et produkt. Utillatelig er det også når barn målrettet skal bringes til å utøve press på sine foreldre eller andre voksne, slik at disse kjøper det annonserte produktet.

Rettspraksis legger særlig til grunn en direkte oppfordring ved formuleringer i imperativ, for eksempel «Kjøp deg boka» eller «Skaff deg samlealbumet nå». Derimot forblir bare indirekte reklamebudskap tillatt, som kun fremhever et produkt eller fremstiller det som generelt attraktivt, uten å oppfordre direkte til kjøp.

Bestemmelsen tjener til å beskytte mindreårige spesielt, da barn ofte vurderer reklame mindre kritisk og dermed lettere lar seg påvirke. Høyesterett har klargjort at mindreårige under fjorten år uansett regnes som «barn» i bestemmelsens forstand.

Grensen for tillatt påvirkning

Konkurranseretten forbyr ikke enhver form for intensiv reklame. Virksomheter kan aktivt markedsføre sine produkter, fremheve fordeler og overbevise kunder. Reklame er en del av normal konkurranse og utgjør i prinsippet ikke illojal atferd.

Grensen går der reklame ikke lenger er basert på informasjon eller overbevisning, men på press eller overrumpling. Det avgjørende er derfor om en metode vesentlig svekker den frie handlings- eller beslutningsevnen eller ikke.

Tillatte tiltak inkluderer:

• klassisk reklame i medier eller på internett
• rabattkampanjer eller spesialtilbud
• vennlige salgssamtaler uten pressituasjon

Slike tiltak skal bare skape oppmerksomhet og informere kunder. De griper imidlertid ikke inn i beslutningsfriheten.

En handling blir først utilbørlig når den skaper en merkbar pressituasjon. Dette kan for eksempel skje gjennom påtrengende henvendelser, psykisk tvang eller utnyttelse av en avhengighet.

Avgrensningen skjer derfor alltid basert på de konkrete omstendighetene i hvert enkelt tilfelle. Det avgjørende forblir om markedsaktøren fortsatt kan bestemme fritt, eller om situasjonen faktisk tvinger ham til en beslutning.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Ikke all intensiv reklame er utilbørlig. Det avgjørende er om kunder fortsatt kan bestemme fritt, eller om de blir tvunget til en forretningsbeslutning gjennom press eller overrumpling. “

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis førstegangskonsultasjon

Rettslige konsekvenser ved brudd på § 1a UWG

Hvis en handling oppfyller vilkårene i § 1a UWG, anses den som illojal forretningspraksis. De konkrete rettslige konsekvensene følger av de generelle bestemmelsene i konkurranseretten, hovedsakelig av § 1 UWG.

Loven gir flere rettslige krav som berørte parter kan bruke for å gå imot illojale metoder. Målet er å stoppe urettferdige konkurransemetoder og kompensere for oppståtte skader.

Blant rettsvirkningene er:

• Krav om forbud § 14 UWG, som kan forhindre aggressiv forretningspraksis i fremtiden.
• Krav om fjerning etter § 15 UWG, som tar sikte på å fjerne den tilstanden som strider mot loven
• Erstatningskrav § 15 UWG, hvis økonomisk skade har oppstått som følge av atferden
• Midlertidige forføyninger § 24 UWG, for foreløpig sikring av kravene

De ovennevnte kravene kan i visse tilfeller gjøres gjeldende direkte av de berørte markedsaktørene, eller også av interesseorganisasjoner som beskytter konkurransen, for eksempel nærings- eller forbrukerorganisasjoner.

I tillegg åpner § 4 UWG under visse forutsetninger også for en rettslig bot på inntil 180 dagsbøter dersom aggressiv forretningspraksis forsettlig brukes i en offentlig kunngjøring eller i et medium. «Forsettlig» betyr i denne sammenheng at virksomheten er klar over at den brukte forretningspraksisen er aggressiv, men likevel benytter den målrettet. Det er derfor ikke tilstrekkelig at ulovligheten bare skjer ved en feil eller uaktsomhet.

Dermed oppfyller konkurranseretten en viktig funksjon: Den sørger for at virksomheter arbeider med rettferdige midler i konkurransen og at økonomiske beslutninger ikke tvinges frem gjennom press eller overrumpling.

Dine fordeler med advokatbistand

Aggressiv forretningspraksis er ofte vanskelig å identifisere. Mange berørte merker at de ble satt under press, men kan juridisk sett ikke vurdere om det faktisk foreligger et brudd på
§ 1a UWG. Spesielt virksomheter bruker ofte subtile metoder, som psykisk press, påtrengende reklame eller utnyttelse av en maktposisjon.

En advokat hjelper deg med å vurdere situasjonen juridisk og konsekvent gå frem mot den. Dermed unngår du at illojale metoder fortsetter å bli brukt eller at det oppstår økonomiske ulemper.

Med advokatbistand drar du spesielt nytte av:

• Klar juridisk vurdering av om det foreligger en aggressiv forretningspraksis i henhold til UWG
• Gjennomføring av påbudskrav, slik at utilbørlige metoder umiddelbart stoppes
• Fremsettelse av erstatningskrav, hvis du har lidd økonomisk skade som følge av den aggressive forretningspraksisen

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis førstegangskonsultasjon

Ofte stilte spørsmål – FAQ

Velg ønsket tidspunkt nå:Gratis førstegangskonsultasjon