Garantie et dommages et intérêts

Notre cabinet vous représente avec compétence dans tous les litiges en matière de garantie et de dommages et intérêts.

Sowohl Gewährleistungs- als auch Schadenersatzrecht wirken auf den ersten Blick sehr einfach, haben aber zahlreiche rechtliche Tücken. Zudem existiert eine Vielzahl von Rechtsprechung, die den eigentlich recht kurzen Gesetzestext in verschiedene Richtungen interpretiert und auslegt.

Garantie

Vous connaissez certainement vous-même le problème : un client vous appelle, furieux, et prétend que votre prestation présente divers défauts, ne souhaite pas payer (intégralement) votre rémunération et exige des corrections gratuites de votre part.

Bien que de telles situations soient fâcheuses et nuisent considérablement au fonctionnement quotidien, un entrepreneur ne devrait en aucun cas accepter de telles demandes sans les vérifier.

Si vous fournissez des prestations payantes (par exemple dans le cadre d’un contrat d’entreprise), vous êtes automatiquement soumis à la garantie. Votre responsabilité dans le cadre de la garantie est indépendante de toute faute. Vous ne pouvez donc pas contourner le droit de la garantie en vous excusant en disant que vous n’êtes pas fautif.

Dans le cadre de votre obligation de garantie, il existe une possibilité d’amélioration ou de complément de ce qui manque, ou d’échange. Votre client n’a donc en principe pas le droit d’exiger immédiatement une réduction de la rémunération ou de se retirer du contrat. Si vous remplissez vos obligations, vous avez en principe droit à l’intégralité de la rémunération.

Si l’amélioration et l’échange sont impossibles, ou entraînent pour vous des coûts disproportionnés, votre client a le droit d’exiger une réduction de la rémunération ou, s’il ne s’agit pas d’un défaut mineur, la résolution du contrat (=résolution). Ceci s’applique également si vous refusez l’amélioration ou l’échange, si vous ne les effectuez pas dans un délai raisonnable, si ceux-ci entraînent des inconvénients considérables pour votre client ou si ceux-ci sont inacceptables pour votre client en raison de raisons liées à votre personne.

Dommages et intérêts

Autre scénario : votre prestation est irréprochable (et donc sans défaut au sens du droit de la garantie), mais vous commettez une maladresse et endommagez la propriété de votre client. Dans ce cas, une faute vous est imputable – une responsabilité dans le cadre du droit de la garantie est exclue. Votre client a plutôt droit à des dommages et intérêts.

Les conditions juridiques de la demande de dommages et intérêts sont les suivantes :

• Dommage

• Illégalité

• Causalité

• Faute.

Si une seule de ces conditions fait défaut, aucun dommage et intérêt n’est dû.

Dommage

La loi entend par dommage un « préjudice causé à une personne dans son patrimoine, ses droits ou sa personne ». Cette notion de dommage est large et comprend, outre les dommages matériels concrets (« carreau détruit ») et les dommages moraux (« atteinte à l’honneur »), toute atteinte à la santé, tant physique que psychique.

Illégalité

Le dommage doit être illégal. L’illégalité du dommage est toujours exclue lorsqu’il existe des motifs de justification. L’un des motifs de justification les plus importants est la légitime défense. Celle-ci est présente lorsque la personne qui agit ne se sert que de la défense nécessaire pour repousser une attaque illégale actuelle ou imminente contre sa vie, sa santé, son intégrité physique, sa liberté ou ses biens ou ceux d’autrui.

Si ces conditions sont remplies, une demande de dommages et intérêts est exclue – indépendamment de la survenance d’un dommage – en raison de l’absence d’illégalité.

Causalité

Un dommage (illégal) ne peut être imputé qu’à celui dont l’action a été causale pour la survenance du dommage – en d’autres termes : qui a causé la survenance du dommage. Il est tout à fait compréhensible que vous pensiez maintenant en haussant les épaules : « Ces juristes – il est pourtant toujours clair qui a causé le dommage… ».

La pratique montre que ce n’est pas le cas. Notamment dans le cas de grands projets de construction, on se dispute souvent encore devant les tribunaux pour savoir qui a prétendument causé quel dommage.

Faute

La condition la plus importante d’une demande de dommages et intérêts est la faute. Celle-ci se divise en intention et en négligence, cette dernière étant elle-même divisée en négligence légère et négligence grave. Alors que l’intention peut être comprise – pour parler en termes profanes – comme le dommage « conscient » (et qu’il n’y aura donc en général pas de lien avec la pratique pour l’entrepreneur moyen), l’action négligente est monnaie courante, notamment dans le secteur de la construction.

Par négligence légère, on entend les actions dans lesquelles la diligence requise a certes été négligée, mais cela pourrait également arriver à une personne soucieuse dans une situation comparable. En revanche, la négligence grave commence là où ce n’est plus le cas.

Cette distinction est d’une importance capitale pour l’étendue de la demande de dommages et intérêts. Celle-ci est moins importante en cas de négligence légère qu’en cas de négligence grave, et moins importante en cas de négligence grave qu’en cas d’intention.

Tout est clair ?

Vous avez perdu le fil ? Pas étonnant. Tant le droit de la garantie que le droit des dommages et intérêts semblent très simples à première vue, mais ils recèlent de nombreux pièges juridiques. De plus, il existe une multitude de jurisprudence qui interprète et explique le texte de loi, en fait assez court, dans différentes directions.

Le plus tôt sera le mieux

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• des contrats de travail professionnels ?
• une société à responsabilité limitée (GmbH) ?

Si vous devez répondre à ne serait-ce qu’une de ces questions par un oui et non, non, peut-être, je n’en sais rien, etc., il est grand temps de nous contacter.

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