Rechtskeuze

Rechtskeuze

De rechtskeuze in het erfrecht maakt het mogelijk om in het testament, het erfcontract of in een afzonderlijke verklaring bindend vast te leggen welk nationaal erfrecht van toepassing is op de gehele rechtsopvolging. Deze mogelijkheid is vooral belangrijk in internationale erfzaken en wordt in Oostenrijk geregeld door de EU-Erfrechtsverordening (EU-ErbVO).

Met een rechtskeuze bepaalt u welk nationaal erfrecht van toepassing is. Dit is een cruciale stap voor duidelijkheid bij internationale erfzaken.

Kiesbare rechtsstelsels

Volgens art. 22 EU-ErbVO kan de erflater uitsluitend het recht kiezen van een staat waarvan hij de nationaliteit bezit op het tijdstip van het opstellen of op het tijdstip van zijn overlijden.

• Bij meerdere nationaliteiten kan hij een van deze rechten bepalen.
• Voor staatlozen geldt de rechtskeuze alleen als de in het testament genoemde nationaliteit op het moment van overlijden daadwerkelijk bestaat.
• Een rechtskeuze ten gunste van het recht van de gewone verblijfplaats is niet mogelijk.

Deze regeling kan ook leiden tot de toepassing van het recht van een derde land, bijvoorbeeld als de erflater Deens of Iers staatsburger is.

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Gerade bei internationalem Bezug ist die Rechtswahl das wirksamste Mittel, um langwierige Streitigkeiten zwischen Erben zu verhindern“

Werkingsgebied en grenzen

• De rechtskeuze omvat in principe de gehele rechtsopvolging.
• Een gedeeltelijke rechtskeuze voor afzonderlijke vermogensbestanddelen is niet toegestaan.
• Een rechtskeuze is ook toegestaan met betrekking tot de geldigheid van testamentaire beschikkingen of de bindende werking van erfovereenkomsten.

Uitzonderingen op de rechtskeuze

Ingrijpende normen

Dwingende voorschriften van een staat, die bijzonder belangrijke openbare belangen beschermen, gelden ook als u een ander erfrecht hebt gekozen. Voorbeelden zijn speciale landbouwerfrechtregels of rechten van terugval.

Ordre-public-voorbehoud

Een staat kan de toepassing van het gekozen erfrecht weigeren als het in strijd is met zijn fundamentele waarden. Dit geldt met name als de rechtskeuze doelbewust wordt gebruikt om de legitieme porties van familieleden te omzeilen.

Vormvoorschriften

• De rechtskeuze moet worden verklaard in een formeel geldig testament of een erfovereenkomst.
• Voor de formele geldigheid gelden ofwel de voorschriften van het gekozen recht, ofwel die van de plaats van oprichting.
• Wijzigingen of herroepingen moeten voldoen aan de vormvoorschriften voor wijzigingen of herroepingen van testamentaire beschikkingen.
• Een afzonderlijke rechtskeuzeverklaring voor de wettelijke erfopvolging moet eveneens de vorm van een testament vervullen.

Rechtskeuze vóór 17 augustus 2015

De EU-Erfrechtsverordening is van kracht sinds 17 augustus 2015. Veel testamenten, erfovereenkomsten of verklaringen van afstand zijn echter al eerder opgesteld. Om te voorkomen dat deze oudere documenten automatisch ongeldig worden, is er een overgangsregeling in art. 83 EU-ErbVO.

Een vóór deze datum gemaakte rechtskeuze blijft geldig indien

• deze al volgens de huidige regels van de EU-ErbVO toelaatbaar zou zijn of
• deze destijds geldig was volgens de geldende internationale regels van het land waar de erflater ofwel zijn gewone verblijfplaats had, ofwel waarvan hij staatsburger was.

Deze beschermingsregel betreft niet alleen testamenten, maar ook erfovereenkomsten en erfenis- en legitieme portieafstanden. Dat betekent: Zelfs oudere documenten kunnen van kracht blijven, maar het hangt ervan af of ze volgens een van beide varianten aan de wettelijke vereisten voldoen.

In de praktijk is het raadzaam om dergelijke oudere regelingen door een advocaat te laten controleren. Zo kan worden gewaarborgd dat er in geval van overlijden geen twijfel bestaat over de geldigheid ervan.

Voorbeelden van formuleringen

• „Ik ben op het moment van het opstellen van dit testament Oostenrijks staatsburger en kies het Oostenrijkse recht.“
• „Ik kies voor de wettelijke erfopvolging het recht van de staat waarvan ik op het moment van overlijden staatsburger ben.“

Praktische betekenis

Een rechtskeuze is vooral aan te bevelen als

• de erflater in het buitenland woont of een verhuizing plant,
• hij meerdere nationaliteiten bezit,
• er zich belangrijke vermogensbestanddelen in het thuisland bevinden of
• er internationale vermogensstructuren bestaan.

Ook erfovereenkomsten en erfenis- en legitieme portieafstanden moeten bij internationale aspecten van een rechtskeuze worden voorzien om latere problemen met de geldigheid te voorkomen.

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Wer mehrere Staatsangehörigkeiten hat oder Vermögen im Ausland, sollte die Rechtswahl frühzeitig und rechtssicher treffen, da spätere Korrekturen oft schwierig sind.“

Feitelijk alternatief

Ongeacht een rechtskeuze kan de erflater de gewone verblijfplaats naar een ander land verleggen. Daardoor wordt automatisch het erfrecht van die staat van toepassing – zonder de beperking van de nationaliteit. Deze optie is flexibeler, maar vereist een daadwerkelijke en duurzame verplaatsing van de woonplaats.

Uw voordelen met juridische ondersteuning

De rechtskeuze is een krachtig instrument, maar vereist een nauwkeurige juridische toetsing. Fouten in vorm, formulering of keuze van het toepasselijke recht kunnen ernstige gevolgen hebben. Wij zorgen ervoor dat uw rechtskeuze rechtszeker wordt vormgegeven en in alle betrokken landen van kracht blijft.

Veelgestelde vragen – FAQ