Testitulokset ovat tärkeitä laadun osoituksia ja soveltuvat siksi merkittävästi vaikuttamaan asiakkaiden ostokäyttäytymiseen. Testituloksilla mainostaminen onkin siksi perustellusti erittäin suosittua.
Testituloksilla mainostamiseen liittyy kuitenkin lukuisia oikeudellisia sudenkuoppia. Edes testivoitto ei suojaa oikeutetuilta huomautuksilta, jos testituloksilla mainostamisen sääntöjä ei noudateta.
SÄÄNNÖT TESTITULOKSILLA MAINOSTAMISEEN
Testituloksilla mainostaminen on sallittua UWG:n (liittovaltion laki epäreilua kilpailua vastaan) mukaisesti, jos seuraavat edellytykset täyttyvät:
- Testin on suorittanut riippumaton instituutti.
- Mainostaja ei ole tilannut eikä maksanut testiä.
- Kaikkien pakollisten tietojen on oltava selkeästi luettavissa ja helposti löydettävissä.
- Testausinstituutin nimi on mainittava.
- Testin päivämäärä (vuosi tai kuukausi/vuosi) on ilmoitettava.
- Testituloksen on viitattava täsmällisesti mainostettuun tuotteeseen. Pelkkä samankaltaisuus ei riitä, vaikka mainostettu tuote olisikin teknisesti identtinen testatun tuotteen kanssa. Pelkät pakkausmuutokset ovat merkityksettömiä.
- Testituloksen on oltava ajantasainen. Testitulos on joka tapauksessa vanhentunut, jos uudemmat testitulokset huonommalla lopputuloksella ovat tosiasiallisesti saatavilla tai jos uudemmat testimenetelmät johtaisivat huonompaan tulokseen uuden testin suorittamisessa.
- Testituloksen on perustuttava edustavaan otokseen. Jos testitulos perustuu vain satunnaiseen tai mielivaltaiseen valintaan, tämä on mainittava mainoksessa. Tämä pätee erityisesti, jos mainostettu tuote on epäedustavan testin testivoittaja.
- Mainoksessa on ilmoitettava testin kokonaistulos, eikä pelkästään yksittäisen testikriteerin tulos.
- Mainoksessa on ilmoitettava mainostetun tuotteen tarkka sijoitus testituloksessa. Tämä pätee erityisesti silloin, kun muut tuotteet ovat saavuttaneet paremman tuloksen kuin mainostettu tuote (esim. sija 5/15). Vain jos testitulos on jaettu luokkiin ja mainostettu tuote saavuttaa korkeimman luokan, on sallittua mainita luokka, mutta jättää tarkka sijoitus mainitsematta, vaikka parempiakin testituloksia olisi olemassa (esim. ”erittäin hyvä”).
- Mainoksen on kuvattava testitulos oikein. Alkuperäisen sanamuodon käyttöä suositellaan.
- Mainoksen on sisällettävä viittaus / linkki testituloksen tarkkaan löytöpaikkaan.
- Monet testausinstituutit edellyttävät käyttöehtoja testitulostensa käytölle tai vaativat testitulosten käytöstä lisensointia ja maksua, erityisesti jos niitä käytetään mainostarkoituksiin. Testausinstituutin käyttö- ja lisenssiehdot on noudatettava tarkasti.
- Yksittäistapauksen olosuhteista riippuen edellä mainittuihin testituloksilla mainostamisen edellytyksiin voi liittyä lisävaatimuksia.
SÄÄNTÖJEN NOUDATTAMATTA JÄTTÄMISEN OIKEUDELLISET SEURAUKSET
Jos näitä sääntöjä ei noudateta testituloksilla mainostettaessa, kyseessä on harhaanjohtaminen tai vertailevaa mainontaa koskevien sääntöjen rikkominen UWG:n (laki epäreilua kilpailua vastaan) mukaisesti. Tässä tapauksessa mainostajan kilpailijat tai kilpailun tai kuluttajien suojelua edistävät yhdistykset ovat oikeutettuja ryhtymään toimiin tätä oikeudenloukkausta vastaan. Tämä tapahtuu varoituksen (lopettamiskehotuksen toimittaminen) tai kanteen muodossa. Mahdollisia vaatimuksia ovat kilpailunvastaisen mainonnan lopettaminen, tilinpäätös, vahingonkorvaukset tai menetetty voitto sekä sovittelun tai tuomion julkaiseminen.
Mainos, joka rikkoo testausinstituutin käyttö- tai lisenssiehtoja, oikeuttaa testausinstituutin vaatimaan lopettamista ja esittämään vahingonkorvausvaatimuksia tai menetettyä voittoa.
