Uhkapelillä tarkoitetaan periaatteessa kaikkia pelejä, joissa voitto tai tappio riippuu ainakin pääosin sattumasta. On erotettava uhkapeli ja voittopeli. Uhkapeliin osallistutaan yleensä maksua vastaan, kun taas voittopeleissä näin ei ole. Itävallassa liittovaltiolla on periaatteessa niin kutsuttu uhkapelimonopoli. Tämä tarkoittaa, että uhkapelien järjestäminen on periaatteessa varattu liittovaltiolle. Jokaisen, joka haluaa järjestää uhkapelin uhkapelilain mukaisesti, on hankittava siihen toimilupa tai lupa valtiovarainministeriöltä. Tästä monopolista on kuitenkin joitakin poikkeuksia.
Sallittuja ovat esimerkiksi:
- Uhkapelit, joita järjestetään ajanvietteeksi ja joissa on kyse pienistä summista.
- Uhkapeliautomaatit eivät myöskään kuulu liittovaltion uhkapelimonopolin piiriin, edellyttäen, että kyseessä on markkinahuvitus, kuten ”narunveto”, ”onnenpyörä”, ”kalastus tai ankanpyynti” tai vastaava.
Uhkapelilain mukaan toimiluvan ja luvan haltijat ovat velvollisia pitämään mainontansa ”vastuullisella tasolla”. Tätä kohtuullista menettelyä rikotaan esimerkiksi silloin, kun mainostetaan erityisen suuria panoksia tai uhkapelaamista vieraalla pääomalla. Lisäksi ei saa antaa ymmärtää, että lisääntynyt pelaaminen parantaisi voittomahdollisuuksia. Voittomahdollisuuksia ei saa yleisesti ottaen liioitella mainonnassa.
Jokaisen, joka järjestää uhkapelejä uhkapelilain säännösten vastaisesti, on varauduttava jopa 60 000,00 euron hallinnolliseen sakkoon. Myös rikosoikeudellisia seuraamuksia on odotettavissa.
