I regel styrks dödsfallet genom dödsfallsintyg och utfärdande av ett läkarintyg om dödsfall. Dessa förfaranden förutsätter dock att den avlidnes kropp finns tillgänglig.
Om den avlidnes kropp inte kan hittas kan detta även vara av betydelse för tredje part, exempelvis för arvingar som eftersträvar ett dödsboförfarande eller för makar som överväger att gifta om sig.
Därför föreskriver lagen om dödförklaring (TEG) under vissa förutsättningar både möjligheten till en dödförklaring och bevisföring av dödsfall.
