Som regel bevises dødsfaldet ved ligsynet og udstedelsen af en lægelig dødsattest. Disse procedurer forudsætter dog, at den afdøde persons lig er til stede.
Hvis den afdøde persons lig ikke kan findes, kan dette også være af betydning for tredjemand, f.eks. for arvinger, der ønsker at gennemføre en arvebehandling, eller for ægtefæller, der overvejer at gifte sig igen.
Derfor giver loven om dødserklæring (TEG) under visse forudsætninger både mulighed for en dødserklæring og bevisførelse for dødsfaldet.
