Parasti nāve tiek pierādīta ar līķa apskati un ārsta nāves apliecības izsniegšanu. Tomēr šīs procedūras paredz, ka mirušās personas līķis ir pieejams.
Ja mirušās personas ķermenis nav atrodams, tam var būt nozīme arī trešajām personām, piemēram, mantiniekiem, kuri vēlas nokārtot mantojumu, vai laulātajiem, kuri apsver atkārtotu laulību.
Tāpēc Nāves atzīšanas likums (TEG) noteiktos apstākļos paredz gan iespēju nāves atzīšanai par notikušu, gan nāves pierādīšanu.