Vägran att vittna
Inte alla som kallas som vittnen i ett brottmål måste automatiskt vittna. Den österrikiska straffprocessrätten erkänner rätten att vägra vittna (§ 157 StPO). Den skyddar vissa personer från att genom sitt vittnesmål äventyra sig själva, anhöriga eller särskilt skyddsvärda förtroendeförhållanden.
Rätten att vägra vittna är ett medvetet skapat skyddsinstrument. Det tjänar främst till att skydda mot självbelastning och att upprätthålla lagstadgade tystnadsplikter.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Vittnen är skyldiga att medverka, men inte att genom sitt vittnesmål försätta sig själva i rättslig fara eller förstöra fundamentala förtroendeförhållanden.“
Skydd mot självbelastning
En central rätt att vägra vittna föreligger när en person genom ett sanningsenligt vittnesmål skulle hamna i en straffrättsligt farlig situation.
Detta är särskilt fallet om vittnesmålet riskerar att inleda en utredning mot vittnet självt eller om ett vittnesmål i ett redan pågående förfarande skulle leda till att den berörda personen belastar sig själv utöver sitt tidigare ansvar.
Rätten att vägra vittna är inte gränslös. Om någon har blivit lagakraftvunnen dömd för samma brott, upphör denna rätt eftersom det inte längre finns någon risk för självbelastning. Annorlunda är det vid en lagakraftvunnen frikännande dom: Här kvarstår rätten att vägra vittna, eftersom en återupptagning av förfarandet är rättsligt möjlig. Även en bekännelse leder till att det inte längre finns någon rätt att vägra vittna, eftersom risken för självbelastning redan har realiserats.
Skydd av anhöriga från straffrättslig förföljelse
Rätten att vägra vittna gäller inte bara om ett vittne skulle belasta sig självt. Den gäller också om ett sanningsenligt vittnesmål skulle utsätta nära anhöriga för risken för straffrättslig förföljelse.
Ingen behöver som vittne lämna uppgifter som kan leda till att exempelvis en familjemedlem hamnar i en utredning eller drabbas av straffrättsliga nackdelar. Därmed tar lagen hänsyn till det särskilda skyddet av familjära relationer och förhindrar att vittnen hamnar i en olöslig lojalitetskonflikt.
Som anhöriga räknas särskilt nära familjemedlemmar som föräldrar, barn, mor- och farföräldrar samt barnbarn samt makar och registrerade partner. Denna anhörigegenskap kvarstår även om ett äktenskap har upplösts eller ett registrerat partnerskap har upphört. Även samboende behandlas som anhöriga, dock endast så länge som samlevnaden faktiskt består.
Skydd av yrkesmässig tystnadsplikt
Förutom skyddet mot självbelastning erkänner lagen också att vissa yrkesgrupper är beroende av strikt konfidentialitet. Därför får de tiga om innehåll som de har anförtrotts i utövningen av sitt yrke.
Denna rätt att vägra vittna berör bland annat:
- Försvarare och advokater
- Patentombud
- Notarier
- Revisorer
De får tiga om allt som de har fått kännedom om i denna yrkesroll. Syftet är att skydda förtroendeförhållandet mellan klient och rådgivare.
Även inom området för personlig omsorg finns en rätt att vägra vittna, till exempel för:
- Specialister i psykiatri
- Psykoterapeuter och psykologer
- Frivårdsinspektörer
- Medlare
Här står skyddet av personliga levnadsförhållanden och inre konflikter i förgrunden, vilka inte skulle kunna tas upp öppet utan detta skydd.
Skydd av journalistiska källor
Ett särskilt viktigt område är redaktionssekretessen. Medieägare, utgivare samt anställda i medieföretag eller medietjänster får vägra vittna när det gäller:
- identiteten på författare, insändare eller informanter eller
- meddelanden som har gjorts till dem inom ramen för deras journalistiska verksamhet.
Detta för att säkerställa att informanter kan tala med medier utan rädsla för att avslöjas.
Sekretess kring valbeteende
Ingen är skyldig att avslöja hur han eller hon har utövat en lagstadgad hemlig val- eller rösträtt. Denna rätt att tiga skyddar det fria och obehindrade utövandet av demokratiska rättigheter.
Inget kringgående av rätten att vägra vittna
Rätten att vägra vittna får inte kringgås. Otillåtet är till exempel förhör av hjälpkrafter, anställda eller praktikanter för att få tillgång till skyddad information samt säkerställande eller beslagtagande av skyddade handlingar eller databärare.
Rätten att vägra vittna skyddar vittnen från orättvisa påfrestningar och säkrar särskilt känsliga förtroendeförhållanden. Det är en väsentlig del av ett rättvist brottmålsförfarande och förhindrar att människor genom sin medverkan till att finna sanningen själva hamnar i rättslig fara eller måste bryta mot yrkesmässiga skyldigheter.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „Den som anförtror sig åt en advokat, terapeut eller rådgivare måste kunna lita på att denna information inte avslöjas via en vittnesutsaga.“
Begränsningar
Den yrkesrelaterade rätten att vägra vittna gäller uteslutande för fakta som har blivit kända inom ramen för respektive yrkesverksamhet. Privata iakttagelser eller information utanför yrkesutövningen omfattas inte av detta.
Dina fördelar med juridisk hjälp
En advokat prövar om och i vilken omfattning en rätt att vägra vittna föreligger och förbereder sig målinriktat för ett förhör.
Särskilt i känslomässigt påfrestande situationer ger juridiskt stöd klarhet, struktur och rättssäkerhet och skyddar mot att drabbas av irreversibla nackdelar genom förhastade uttalanden.
- Stöd under hela förfarandet
- Tydlig bedömning av rättsfrågan
- Skydd mot rättsliga nackdelar
