Niet iedereen die als getuige in een strafzaak wordt opgeroepen, hoeft automatisch een verklaring af te leggen. Het Oostenrijkse strafprocesrecht kent het recht om een verklaring te weigeren (§ 157 StPO). Het beschermt bepaalde personen tegen het in gevaar brengen van zichzelf, familieleden of bijzonder beschermwaardige vertrouwensrelaties door hun verklaring.

Kies nu uw gewenste afspraak:Gratis eerste gesprek

Bescherming tegen zelfbeschuldiging

Een centraal recht om een verklaring te weigeren bestaat wanneer een persoon door een waarheidsgetrouwe verklaring in een strafrechtelijk gevaarlijke situatie zou komen.

Dit is met name het geval als door de verklaring de inleiding van een onderzoek tegen de getuige zelf dreigt of een verklaring in een reeds lopende procedure ertoe zou leiden dat de betrokkene zichzelf verder belast dan zijn eerdere verantwoordelijkheid.

Het recht om een verklaring te weigeren is niet onbeperkt. Als iemand wegens hetzelfde feit onherroepelijk is veroordeeld, vervalt dit recht, omdat er geen verder gevaar voor zelfbeschuldiging meer bestaat. Anders is het bij een onherroepelijke vrijspraak: hier blijft het recht om een verklaring te weigeren bestaan, omdat een herziening van de procedure juridisch mogelijk is. Ook een bekentenis leidt ertoe dat er geen recht meer is om een verklaring te weigeren, omdat het gevaar van zelfbeschuldiging al is gerealiseerd.

Bescherming van familieleden tegen strafrechtelijke vervolging

Het recht om een verklaring te weigeren geldt niet alleen als een getuige zichzelf zou belasten. Het bestaat ook als door een waarheidsgetrouwe verklaring naaste familieleden aan het gevaar van strafrechtelijke vervolging zouden worden blootgesteld.

Niemand hoeft als getuige informatie te verstrekken die ertoe zou kunnen leiden dat bijvoorbeeld een familielid in een onderzoek terechtkomt of strafrechtelijke nadelen ondervindt. Hiermee houdt de wet rekening met de bijzondere bescherming van familierelaties en voorkomt dat getuigen in een onoplosbaar loyaliteitsconflict terechtkomen.

Als familieleden gelden met name naaste familieleden zoals ouders, kinderen, grootouders en kleinkinderen, evenals echtgenoten en geregistreerde partners. Deze hoedanigheid van familielid blijft ook bestaan als een huwelijk is gescheiden of een geregistreerd partnerschap is ontbonden. Ook levenspartners worden als familieleden behandeld, maar alleen zolang de levensgemeenschap daadwerkelijk bestaat.

Bescherming van professionele geheimhouding

Naast de bescherming tegen zelfbeschuldiging erkent de wet ook dat bepaalde beroepsgroepen afhankelijk zijn van strikte vertrouwelijkheid. Daarom mogen ze zwijgen over inhoud die hen in de uitoefening van hun beroep is toevertrouwd.

Dit recht om een verklaring te weigeren betreft onder meer:

• Verdedigers en advocaten
• Octrooigemachtigden
• Notarissen
• Accountants

Ze mogen zwijgen over alles wat hen in deze professionele rol bekend is geworden. Het doel is de bescherming van de vertrouwensrelatie tussen cliënt en adviseur.

Ook op het gebied van persoonlijke begeleiding bestaat een recht om een verklaring te weigeren, bijvoorbeeld voor:

• Specialisten in de psychiatrie
• Psychotherapeuten en psychologen
• Reclasseringswerkers
• Bemiddelaars

Hier staat de bescherming van persoonlijke levensomstandigheden en innerlijke conflicten op de voorgrond, die zonder deze bescherming niet openlijk zouden kunnen worden besproken.

Bescherming van journalistieke bronnen

Een bijzonder belangrijk gebied is het redactioneel geheim. Media-eigenaren, uitgevers en medewerkers van mediabedrijven of mediadiensten mogen de verklaring weigeren als het gaat om:

• de identiteit van auteurs, inzenders of informanten of
• berichten die hen in het kader van hun journalistieke activiteiten zijn gedaan.

Dit is bedoeld om ervoor te zorgen dat informanten zonder angst voor openbaarmaking met de media kunnen spreken.

Geheimhouding van stemgedrag

Niemand is verplicht openbaar te maken hoe hij een wettelijk geheim stemrecht heeft uitgeoefend. Dit zwijgrecht beschermt de vrije en onbeïnvloede uitoefening van democratische rechten.

Geen omzeiling van het recht om een verklaring te weigeren

Het recht om een verklaring te weigeren mag niet worden omzeild. Ongeoorloofd zijn bijvoorbeeld het verhoor van assistenten, medewerkers of stagiairs om aan beschermde informatie te komen, evenals de inbeslagname of confiscatie van beschermde documenten of gegevensdragers.

Het recht om een verklaring te weigeren beschermt getuigen tegen oneerlijke lasten en waarborgt bijzonder gevoelige vertrouwensrelaties. Het is een essentieel onderdeel van een eerlijk strafproces en voorkomt dat mensen door hun medewerking aan de waarheidsvinding zelf in juridisch gevaar komen of professionele plichten moeten schenden.

Kies nu uw gewenste afspraak:Gratis eerste gesprek

Beperkingen

Het beroepsgerelateerde recht om een verklaring te weigeren geldt uitsluitend voor feiten die in het kader van de respectieve professionele activiteit bekend zijn geworden. Privé-waarnemingen of informatie buiten de beroepsuitoefening vallen hier niet onder.

Uw voordelen met juridische ondersteuning

Een advocaat onderzoekt of en in welke mate er een recht is om een verklaring te weigeren, en bereidt zich gericht voor op een verhoor.

Juist in emotioneel belastende situaties zorgt juridische begeleiding voor duidelijkheid, structuur en juridische zekerheid en beschermt het tegen het oplopen van onomkeerbare nadelen door overhaaste uitspraken.

• Begeleiding tijdens de gehele procedure
• Duidelijke inschatting van de rechtszaak
• Bescherming tegen juridische nadelen

Kies nu uw gewenste afspraak:Gratis eerste gesprek

FAQ – Veelgestelde vragen

Kies nu uw gewenste afspraak:Gratis eerste gesprek