Znaki towarowe rezerwowe to znaki, których użycie jest planowane dopiero w przyszłości, lub takie, które zostały zgłoszone wyłącznie w celu „zarezerwowania” pojęcia, które może mieć znaczenie strategiczne w przyszłości z punktu widzenia marketingu.
Wybierz preferowany termin:Bezpłatna pierwsza konsultacjaOkres karencji i obowiązek używania
Uwaga! Zasadniczo ustawowy okres ochrony dla zarejestrowanych znaków towarowych wynosi 10 lat i może być przedłużany dowolną liczbę razy. Dotyczy to jednak tylko znaków towarowych będących w użyciu.
Po zarejestrowaniu znaku towarowego należy go „poważnie używać w charakterze znaku towarowego” w ciągu pięciu lat okresu karencji. Jeśli znak towarowy nie jest „poważnie używany w charakterze znaku towarowego” w ciągu pięciu lat, każdy może żądać unieważnienia znaków towarowych rezerwowych.
Ten obowiązek używania ma zapobiegać „zapychaniu” rejestrów znaków towarowych nieużywanymi znakami.
Informacje na temat różnych rodzajów znaków towarowych znajdą Państwo w naszym artykule „Rodzaje znaków towarowych”.
Zaprzestanie używania
To samo dotyczy sytuacji, gdy właściciel znaku towarowego rozpoczyna używanie znaku, ale później je zaprzestaje i od zaprzestania używania minęło więcej niż pięć lat.
Częściowe używanie
W ciągu pięcioletniego okresu znaki towarowe korzystają z pełnej ochrony, niezależnie od ich użycia. Również w przypadku częściowego używania, zakres ochrony w ciągu pięcioletniego okresu nie jest redukowany do faktycznie mniejszego sposobu użycia. Częściowe używanie ma miejsce na przykład wtedy, gdy znak towarowy został zarejestrowany dla całych klas nicejskich, chociaż tylko niektóre podkategorie mają zastosowanie do używania w prawie znaków towarowych.
Jeśli nie można przedstawić dowodu poważnego używania w charakterze znaku towarowego w danej klasie, znak towarowy może zostać unieważniony również dla poszczególnych klas.
Na przykład wniosek o unieważnienie austriackiego słowno-graficznego znaku towarowego, zarejestrowanego dla klas nicejskich 25, 28, 29 i 32, został uwzględniony dla klas nicejskich 28, 29 i ostatecznie również 32. Stało się tak dlatego, że właścicielka znaku towarowego mogła udowodnić poważne używanie w charakterze znaku towarowego jedynie dla klasy 25.
Więcej informacji na temat klas nicejskich znajdą Państwo w artykule „Klasy nicejskie”.
Wybierz preferowany termin:Bezpłatna pierwsza konsultacja„Poważne używanie w charakterze znaku towarowego”
Istnieje bogate orzecznictwo, które zajmuje się tym, co dokładnie należy rozumieć pod pojęciem „poważnego używania w charakterze znaku towarowego” i kiedy mamy do czynienia ze znakami towarowymi rezerwowymi. Kto nie ma ochoty studiować tego orzecznictwa, najlepiej powinien skonsultować się z ekspertem.
Ustawa o ochronie znaków towarowych wymienia kilka przykładów tego, co kwalifikuje się jako „używanie”. Na przykład:
- umieszczanie znaku na towarach, ich opakowaniach lub na przedmiotach, na których usługa jest lub ma być świadczona;
- oferowanie towarów pod znakiem, wprowadzanie ich do obrotu lub posiadanie ich w wymienionych celach lub oferowanie lub świadczenie usług pod znakiem;
- importowanie lub eksportowanie towarów pod znakiem;
- używanie znaku towarowego jako nazwy handlowej lub nazwy przedsiębiorstwa, lub jako ich części;
- używanie znaku w dokumentach handlowych, ogłoszeniach lub reklamie;
- jeśli znak jest używany w reklamie porównawczej w sposób sprzeczny z przepisami federalnej ustawy o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji.
Czy zamieszanie nie jest jeszcze wystarczająco duże?
Używanie jest „w charakterze znaku towarowego”, gdy znak jest używany do odróżniania towarów i usług właściciela znaku towarowego od towarów i usług innych przedsiębiorstw.
Do tej pory wszystko dobrze. Ale kiedy używanie jest również „poważne”?
Używanie jest „poważne”, gdy jego zakres wykracza poza pozorne używanie służące jedynie utrzymaniu prawa. Przy czym należy zbadać wszystkie okoliczności, które mogą świadczyć o tym, że znak towarowy jest faktycznie używany w działalności gospodarczej.
Wybierz preferowany termin:Bezpłatna pierwsza konsultacjaZakres i częstotliwość używania decydujące dla znaków towarowych rezerwowych
Aby ocenić, czy zarejestrowany znak towarowy jest poważnie używany w charakterze znaku towarowego i tym samym nie jest znakiem towarowym rezerwowym, decydujący jest zakres i częstotliwość używania. Zgodnie z orzecznictwem, znak towarowy używany wyłącznie w celu zachowania praw nie jest używany poważnie. Używanie musi – zgodnie z główną funkcją znaku towarowego – gwarantować konsumentowi lub odbiorcy tożsamość pochodzenia towaru lub usługi. Musi również umożliwiać mu odróżnienie tego towaru lub usługi od innych towarów lub usług bez ryzyka wprowadzenia w błąd. Nie wystarczy używać znaku towarowego wyłącznie we własnym przedsiębiorstwie. Używanie musi odbywać się na rynku. Kryterium oceny jest przeciętnie poinformowany, uważny i rozsądny konsument.
Brak minimalnego zakresu używania dla znaków towarowych rezerwowych
Nie ma minimalnego zakresu używania, który pozwalałby odróżnić znaki towarowe rezerwowe od znaków towarowych używanych w charakterze znaku. Nawet niewielkie, ale faktycznie uzasadnione ekonomicznie używanie może być wystarczające do udowodnienia powagi. Podobnie, niskie obroty nie świadczą per se przeciwko poważnemu używaniu. Od jakiej ilościowej granicy używanie należy uznać za poważne, jest zawsze kwestią indywidualnego przypadku i dlatego nie można tego określić abstrakcyjnie z góry.
Wybierz preferowany termin:Bezpłatna pierwsza konsultacjaCzynności przygotowawcze nie stanowią poważnego używania
Również stosunkowo krótkotrwałe używanie znaku w ciągu obowiązującego pięcioletniego okresu może być wystarczające. Warunkiem jest istnienie poważnej woli używania i to, że używanie znaku nie jest jedynie pozornym używaniem. Same czynności przygotowawcze do używania nie kwalifikują się jeszcze jako poważne używanie. Należą do nich na przykład:
- zamawianie etykiet
- rozważania marketingowe
- lub samo próbne dostarczenie towarów oznaczonych znakiem towarowym
Ciężar dowodu używania znaku towarowego oraz istnienia uzasadnionej przyczyny spoczywa na właścicielu znaku towarowego.
Unieważnienie znaków towarowych rezerwowych
Jeśli zarejestrowany znak towarowy był używany tylko dla towarów lub usług, których nie można przypisać do żadnego z pojęć w wykazie towarów/usług, to znak towarowy jest w całości nieużywany i kwalifikuje się do unieważnienia. Używanie dla towaru lub usługi, która jest jedynie podobna do zarejestrowanych towarów lub usług, lub która podlega wspólnemu, niezarejestrowanemu pojęciu nadrzędnemu, nie zachowuje prawa. W przypadku specyfikacji towaru lub usługi zarejestrowanej w wykazie towarów lub usług, używanie dla innej specyfikacji towaru lub usługi może zachować prawo tylko wtedy, gdy oba towary lub usługi podlegają pojęciu nadrzędnemu zawartemu w wykazie towarów lub usług. Jeśli natomiast chodzi o różne specyfikacje towarów lub usług, których nie można przypisać do żadnego pojęcia nadrzędnego w wykazie, nie ma miejsca używanie.
Wybierz preferowany termin:Bezpłatna pierwsza konsultacja
