Testemunha e dever de verdade
Uma testemunha é, no processo penal austríaco, uma pessoa que fez perceções sobre um possível crime e que, por isso, é interrogada pela polícia, pelo ministério público ou pelo tribunal. De acordo com o § 154 do StPO, as testemunhas devem depor de forma correta e completa. Quem prestar conscientemente um depoimento falso ou ocultar factos essenciais corre o risco de sofrer consequências penais. O Código de Processo Penal prevê igualmente exceções importantes, por exemplo, para familiares ou pessoas com dever legal de sigilo.
O dever de verdade obriga as testemunhas no processo penal a prestarem declarações completas e corretas sobre as suas perceções. No entanto, determinadas pessoas podem recusar o depoimento ou deixar de responder a perguntas individuais.
Estatuto de testemunha no processo penal
Nem todas as pessoas que ouviram falar de um crime são automaticamente testemunhas. Basta que uma pessoa diferente do arguido possa ter percecionado determinados factos que tenham relevância para o processo penal. Por conseguinte, o que é decisivo não é se alguém observou o incidente na íntegra. É suficiente que a pessoa possa contribuir com algo para o esclarecimento dos factos.
O conceito de testemunha é amplo. Estão abrangidas não apenas as clássicas testemunhas oculares. Também as pessoas que ouviram conversas, leram mensagens, percecionaram ferimentos ou notaram circunstâncias suspeitas após um incidente podem ser consideradas testemunhas. É precisamente por isso que a polícia, o ministério público ou o tribunal convocam frequentemente pessoas que conhecem apenas partes isoladas do ocorrido.
Com o estatuto de testemunha surgem simultaneamente deveres jurídicos. Quem recebe uma notificação formal deve, em princípio, dar-lhe seguimento. O Código de Processo Penal protege as testemunhas de encargos indevidos. Nestes incluem-se, por exemplo, a isenção de depor, a recusa de depoimento ou o direito de não ter de responder a perguntas individuais.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Muitas testemunhas subestimam o facto de que perceções isoladas já podem ser suficientes para se tornarem parte de um processo penal.“
Dever de verdade das testemunhas
As testemunhas devem depor de forma correta e completa. Não podem ocultar conscientemente circunstâncias essenciais e devem descrever as suas próprias perceções de forma verídica. Este dever visa evitar que um processo penal se baseie em factos falsos. Especialmente em caso de depoimentos contraditórios, um único depoimento de testemunha pode ter uma influência considerável no processo.
O dever de verdade não significa, contudo, um dever de depor ilimitado. A lei protege as testemunhas em determinadas situações. Quem se incriminar a si próprio ou a familiares próximos pode recusar o depoimento. Também os segredos profissionais e as esferas da vida estritamente pessoais gozam de proteção especial.
Nem todo o depoimento impreciso é automaticamente punível. As memórias podem ter lacunas e detalhes individuais podem desvanecer-se com o tempo. Um depoimento só se torna problematicamente penal quando uma testemunha presta conscientemente declarações falsas ou oculta deliberadamente factos essenciais.
Diferença entre dever de depor e recusa de depoimento
Muitas testemunhas partem do princípio de que têm de responder a todas as perguntas. No entanto, o processo penal austríaco conhece limites claros ao dever de depor. Embora as testemunhas devam, em princípio, depor com verdade, o Código de Processo Penal protege determinadas pessoas e interesses pessoais.
Particularmente importante é a proteção contra a autoincriminação. Ninguém deve, através de um depoimento, contribuir para se incriminar penalmente. O mesmo se aplica a familiares próximos. Além disso, determinados grupos profissionais podem recusar o depoimento se as informações lhes tiverem chegado ao conhecimento no âmbito da sua atividade profissional.
Entre estas pessoas protegidas incluem-se, nomeadamente:
- Advogados
- Notários
- Administradores de empresas
- Psicoterapeutas
- Psicólogos
- Jornalistas e colaboradores de meios de comunicação social
Também as esferas da vida estritamente pessoais estão sob proteção especial. Por conseguinte, as testemunhas podem, sob determinadas condições, deixar perguntas individuais sem resposta, se, de outro modo, surgisse um encargo pessoal considerável.
Sebastian RiedlmairHarlander & Partner Rechtsanwälte „A recusa de depoimento protege não só os arguidos, mas também, sob determinadas condições, as testemunhas e os seus familiares.“
Consequências de um depoimento falso
Um falso depoimento de testemunha pode ter consequências graves. Quem prestar conscientemente um depoimento falso ou ocultar deliberadamente factos essenciais corre o risco de sofrer consequências penais. Especialmente no processo penal, os depoimentos de testemunhas têm frequentemente uma importância considerável, porque as declarações decidem muitas vezes sobre a culpa ou a inocência.
Nem toda a memória falível conduz automaticamente à punibilidade. As pessoas recordam-se de forma diferente e detalhes individuais podem desvanecer-se com o tempo. Por isso, o que importa é se uma testemunha diz a inverdade conscientemente ou se pretende criar deliberadamente uma impressão falsa.
Quem estiver inseguro deve referi-lo abertamente. Declarações como “Não me recordo exatamente disso” são juridicamente muito menos problemáticas do que uma apresentação conscientemente incorreta.
Escolher agora a data pretendida:Primeira consulta gratuitaDireitos das testemunhas perante a polícia e o tribunal
As testemunhas não têm apenas deveres, mas também amplos direitos. Nestes inclui-se, em particular, o direito a um esclarecimento adequado sobre os direitos de recusa de depoimento e isenções de depor existentes. Sem uma informação suficiente sobre estes direitos, podem surgir problemas jurídicos consideráveis.
Muitos dos visados subestimam a importância de um interrogatório de testemunha. Um depoimento precoce perante a polícia já pode influenciar mais tarde todo o processo penal. Da mesma forma, muitas testemunhas só reconhecem durante o interrogatório que se poderiam eventualmente incriminar ou que determinadas perguntas afetam a sua esfera de vida estritamente pessoal.
Peter HarlanderHarlander & Partner Rechtsanwälte „Os depoimentos de testemunhas desenvolvem frequentemente uma importância de longo alcance, embora muitos dos visados se vejam inicialmente apenas como pessoas que prestam informações“
As suas vantagens com o apoio de um advogado
Um depoimento como testemunha parece inicialmente descomplicado para muitas pessoas. Na verdade, os depoimentos de testemunhas podem ter efeitos consideráveis num processo penal. Formulações isoladas ou declarações imprecisas já podem desempenhar um papel importante mais tarde, especialmente quando os depoimentos são comparados entre si ou as contradições são verificadas.
Um aconselhamento jurídico precoce ajuda a enquadrar corretamente os direitos existentes e a evitar inseguranças antes de um interrogatório. Nesse âmbito, também se pode esclarecer se se coloca a hipótese de uma recusa de depoimento, de uma isenção de depor ou da proteção contra a autoincriminação.
O apoio jurídico pode ser particularmente útil em caso de:
- Notificações pela polícia ou pelo tribunal
- Relações de proximidade familiares ou pessoais
- Possível autoincriminação
- Processos de direito penal económico
- Inseguranças sobre deveres de depor e direitos
Uma preparação cuidadosa cria clareza sobre o próprio papel no processo e reduz o risco de depoimentos impensados ou passíveis de interpretação errada.
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