Hazardnými hrami sa v zásade označujú všetky hry, pri ktorých výhra alebo prehra závisí aspoň prevažne od náhody. Je potrebné rozlišovať medzi hazardnými hrami a súťažnými hrami. Pri hazardných hrách sa účasť spravidla uskutočňuje za poplatok, zatiaľ čo pri súťažných hrách to tak nie je. V Rakúsku má v zásade federálna vláda takzvaný monopol na hazardné hry. To znamená, že usporadúvanie hazardných hier je v zásade vyhradené federálnej vláde. Kto teda chce usporiadať hazardnú hru v zmysle zákona o hazardných hrách, musí si na to nechať udeliť koncesiu alebo povolenie od Spolkového ministra financií. Z tohto monopolu však existujú určité výnimky.
Povolené sú napríklad:
- Hazardné hry, ktoré sa usporadúvajú pre zábavu a ide o nízke sumy.
- Ani hracie automaty nepodliehajú monopolu federálnej vlády na hazardné hry, pokiaľ ide o zábavné atrakcie ako „ťahanie nití“, „koleso šťastia“, „rybolov rýb alebo kačíc“ alebo podobné.
Koncesionári a držitelia povolení sú podľa zákona o hazardných hrách povinní zachovávať svoje reklamné vystúpenia v „zodpovednej miere“. Toto umiernené zaobchádzanie je porušené, ak sa napríklad propagujú mimoriadne vysoké vklady alebo hazardné hry s cudzím kapitálom. Okrem toho sa nesmie naznačovať, že zvýšené hranie zvyšuje šance na výhru. Šance na výhru sa v reklame vo všeobecnosti nesmú preháňať.
Kto usporadúva hazardné hry v rozpore s ustanoveniami zákona o hazardných hrách, musí počítať so správnou pokutou až do výšky 60 000,00 EUR. Treba počítať aj s trestnoprávnymi dôsledkami.
