Prise de possession de la succession

La prise de possession d’une succession signifie le transfert juridiquement effectif de la succession aux héritiers. Jusqu’à la dévolution successorale prononcée par le tribunal, les héritiers ne sont pas autorisés à disposer de leur propre chef des biens du défunt. Le tribunal des successions vérifie d’abord le droit à l’héritage, reçoit les déclarations d’acceptation de la succession et décide si un inventaire doit être établi. Ce n’est que lorsque toutes les conditions sont remplies que la succession est transférée aux héritiers par la décision de dévolution successorale. Cette procédure sert non seulement à assurer une succession juridique claire, mais aussi à protéger contre les risques de responsabilité, notamment en cas de successions surendettées.

Situation juridique initiale

La prise de possession d’une succession est strictement réglementée. Personne n’est autorisé à simplement s’approprier les biens du défunt ou à en disposer. Le tribunal des successions du dernier domicile du défunt est toujours compétent. La procédure y est engagée d’office dès qu’un décès est connu.

Le tribunal veille à ce que les héritiers prouvent les raisons pour lesquelles ils ont droit à l’héritage. Ce n’est qu’après cette vérification et une déclaration formelle qu’ils peuvent accepter la succession. Cette structure claire protège non seulement les héritiers eux-mêmes, mais aussi les créanciers qui pourraient avoir des droits sur la succession.

La dévolution successorale

La dévolution successorale est la remise officielle de la succession aux héritiers par une décision de justice. Cette décision met fin à la procédure de succession. Ce n’est qu’à partir de ce moment que la propriété de tous les biens de la succession est transférée aux héritiers.

La dévolution successorale constitue ainsi l’étape décisive entre le simple droit d’expectative et la pleine propriété. Elle sert également de base à l’inscription des héritiers au livre foncier, si des biens immobiliers font partie de la succession.

Choisissez votre date préférée :Consultation initiale gratuite

Déclaration d’acceptation de la succession

La déclaration d’acceptation de la succession est la déclaration centrale de l’héritier selon laquelle il accepte la succession. Elle doit être faite soit sans condition, soit sous condition.

• Déclaration d’acceptation de succession inconditionnelle : L’héritier accepte la succession sans restriction et est donc en principe également responsable des dettes de la succession.
• Déclaration d’acceptation de succession conditionnelle : Dans ce cas, l’acceptation se fait « sous réserve d’inventaire ». Cela signifie que la responsabilité de l’héritier est limitée à la valeur de la succession existante. Pour cela, il faut établir un inventaire complet des actifs et des dettes.

Le choix entre une déclaration d’acceptation de succession inconditionnelle et conditionnelle est d’une grande importance. Celui qui assume une responsabilité inconditionnelle risque également de devoir répondre de dettes cachées. Celui qui choisit la réserve d’inventaire se protège, mais doit s’attendre à des coûts et des efforts administratifs supplémentaires.

Inventaire et questions de responsabilité

L’inventaire donne un aperçu complet des actifs et des passifs de la succession. Il sert de base à la limitation de la responsabilité en cas de déclaration d’acceptation de succession conditionnelle et crée de la clarté dans les situations patrimoniales complexes.

Un inventaire doit notamment être établi lorsqu’une déclaration d’acceptation de succession conditionnelle a été faite, lorsque des ayants droit à la réserve héréditaire mineurs sont impliqués, lorsqu’une séparation est demandée, lorsqu’il existe une substitution fidéicommissaire ou une fondation privée établie par testament, ou lorsque des ayants droit ou le curateur de la succession le demandent. De même, lorsque le statut successoral déterminant limite la responsabilité à la valeur de la succession. En cas d’acceptation conditionnelle, les créanciers de la succession doivent être informés d’office de l’établissement de l’inventaire.

La forme de la déclaration d’acceptation de succession est stricte. Elle est faite oralement devant le commissaire de justice ou par écrit, doit être signée par l’héritier ou son représentant désigné et doit indiquer expressément si la succession est acceptée sans condition ou sous condition. Les conditions dans la déclaration sont irrecevables.

Si les cohéritiers choisissent en partie l’acceptation inconditionnelle et en partie l’acceptation conditionnelle, un inventaire doit être établi. L’acceptation conditionnelle déploie alors ses effets pour tous les cohéritiers. Cela signifie que la responsabilité ne dépasse en principe pas la valeur de la succession nette.

Particularité en cas de poursuite de l’entreprise : Si les héritiers poursuivent une entreprise exploitée par le défunt, ils sont en principe responsables de manière illimitée selon les principes du droit des sociétés, indépendamment du fait qu’ils aient accepté la succession sans condition ou sous condition. Ils n’échappent à cette responsabilité que s’ils mettent fin à la poursuite dans un délai de trois mois à compter de la dévolution successorale ou de la remise de la gestion et de l’administration.

Répudiation de la succession

La répudiation est la déclaration unilatérale faite au tribunal des successions de ne pas accepter la succession. Selon la jurisprudence, elle est en principe irrévocable dès qu’elle est portée à la connaissance du tribunal ou du commissaire de justice. Dans de rares cas exceptionnels, une contestation pour vices de la volonté reste possible.

Les ayants droit à la réserve héréditaire peuvent répudier la succession et en même temps se réserver leur réserve héréditaire. Cela ouvre une solution ordonnée si l’acceptation complète serait liée à des obligations inacceptables.

Si un héritier désigné décède avant d’avoir accepté ou répudié, son droit d’accepter ou de répudier est transféré à ses propres héritiers. Cette transmission ne s’applique toutefois que si le testateur ne l’a pas exclue ou n’a pas désigné d’héritiers subséquents.

Choisissez votre date préférée :Consultation initiale gratuite

Droits des créanciers et sécurisation de la succession

Avant la dévolution successorale, l’utilisation, l’administration et la représentation de la succession peuvent être laissées à l’héritier qui justifie suffisamment de son droit à l’héritage. Pour les dispositions sortant du cadre de l’administration ordinaire, l’autorisation du tribunal est toutefois nécessaire. La succession est ainsi sécurisée jusqu’à ce que le transfert de propriété devienne définitif.

En cas de successions surendettées ou douteuses, des instruments de sécurisation sont utilisés. Le tribunal peut inviter publiquement les créanciers à déclarer leurs créances. À partir d’un certain niveau d’actifs, les créanciers de la succession doivent obligatoirement être informés. Le rang en cas de remise en paiement est régi par analogie par le code de l’insolvabilité.

Si la succession est insolvable, il convient de vérifier en priorité s’il y a lieu d’ouvrir une procédure d’insolvabilité. Pendant la procédure d’insolvabilité, la procédure de succession est suspendue, mais peut être poursuivie en ce qui concerne les valeurs non concernées par l’insolvabilité. La décision entre l’insolvabilité et la remise en paiement est prise en fonction de la rentabilité, en tenant compte de la satisfaction des créanciers.

Enfin, le transfert de propriété est juridiquement achevé par la dévolution successorale. Elle présuppose la constatation des héritiers et l’exécution des dernières volontés et constitue la base de l’inscription au livre foncier. Jusqu’à ce que la décision de dévolution successorale ait force de loi, les erreurs de procédure peuvent encore être invoquées.

Décision de dévolution successorale et conséquence juridique

La dévolution successorale représente la conclusion de la procédure de succession. Dès que les héritiers sont identifiés et que l’exécution des dernières volontés est vérifiée, le tribunal rend une décision de dévolution successorale. Avec cette décision, la propriété de l’ensemble de la succession est transférée aux héritiers.

La décision de dévolution successorale a plusieurs effets centraux :

• Acquisition de la propriété : Avec la force de loi de la décision, l’héritier devient propriétaire des biens de la succession. La simple expectative de l’héritage prend ainsi fin.
• Inscriptions au livre foncier : La décision constitue la base de l’inscription des héritiers en tant que nouveaux propriétaires de biens immobiliers au livre foncier.
• Force de loi : Les erreurs dans la procédure ne peuvent être combattues que jusqu’à la force de loi de la décision de dévolution successorale. Ensuite, l’acquisition de la propriété est assurée.
• Questions de responsabilité : Plusieurs cohéritiers sont en principe solidairement responsables des dettes de la succession, mais seulement jusqu’à la valeur de leur quote-part successorale. Chaque héritier est donc tenu envers l’extérieur, mais peut exiger une compensation de ses cohéritiers en interne.

La dévolution successorale crée ainsi une sécurité juridique. Elle marque le moment à partir duquel les héritiers ne sont pas seulement des bénéficiaires, mais assument également tous les droits et obligations du défunt.

Constellations particulières

Dans la procédure de succession, des situations particulières peuvent survenir qui nécessitent des réglementations différentes :

• Transmission (transfert du droit à l’héritage) : Si un héritier désigné décède avant d’accepter ou de répudier la succession, son droit est transféré à ses propres héritiers. Ceux-ci décident s’ils acceptent ou répudient la succession. La condition préalable est que le testateur initial ne l’ait pas empêché par la désignation d’un héritier subséquent ou par une exclusion expresse.
• Découverte ultérieure de biens : Si d’autres biens de la succession sont découverts après une dévolution successorale déjà effectuée, une procédure judiciaire supplémentaire est nécessaire. Il n’est pas nécessaire de faire une nouvelle déclaration d’acceptation de succession. Le tribunal se contente de compléter la procédure avec les nouvelles valeurs de la succession.
• Testament retrouvé ultérieurement : Si un testament est retrouvé après la dévolution successorale, il doit être remis au commissaire de justice. Une nouvelle procédure de succession n’a pas lieu. Les ayants droit de ce testament ne peuvent faire valoir leurs droits que par la voie du droit civil contre les héritiers dévolus (action en pétition d’hérédité).
• Succession surendettée : En cas de situation patrimoniale négative, la succession peut être remise aux créanciers « par compassion » ou une procédure d’insolvabilité peut être ouverte. Dans les deux cas, il n’y a pas de dévolution successorale définitive aux héritiers.
• Différentes déclarations d’acceptation de succession : Si certains cohéritiers déclarent la succession sans condition et d’autres seulement sous condition, la déclaration conditionnelle s’applique à tous. Un inventaire devient alors impératif afin de protéger les créanciers et les ayants droit à la réserve héréditaire.

Ces cas particuliers montrent que la prise de possession de la succession est plus qu’un acte formel. Elle exige de l’attention et une clarté juridique, car des surprises ultérieures peuvent avoir des conséquences économiques considérables.

Vos avantages grâce à l’assistance d’un avocat

La prise de possession d’une succession est complexe et comporte de nombreux risques. Souvent, les héritiers doivent décider à court terme s’ils acceptent la succession sans condition ou seulement sous condition. Des dettes inconnues, des actifs peu clairs ou des droits à la réserve héréditaire contestés peuvent avoir des conséquences économiques considérables. La gestion des successions communes entraîne également fréquemment des conflits qui pèsent en outre sur les relations personnelles.

Un accompagnement juridique par un cabinet spécialisé comme le nôtre apporte une sécurité. Il garantit que toutes les décisions sont prises de manière fondée et que les inconvénients ultérieurs sont évités.

Notre cabinet

• vérifie si le thème du droit successoral concerné est applicable dans votre cas,
• vous accompagne tout au long de la procédure ou du règlement,
• assure une conception et une mise en œuvre juridiquement sûres de toutes les étapes nécessaires,
• vous aide à calculer, faire valoir ou rejeter des demandes,
• préserve vos droits et intérêts vis-à-vis de toutes les parties prenantes.

Choisissez votre date préférée :Consultation initiale gratuite

Questions fréquemment posées – FAQ