Prescription

Prescription des créances successorales

Quiconque a un droit successoral ne doit pas hésiter trop longtemps. En effet, le droit successoral autrichien prévoit des délais de prescription clairs :

Dès qu’un délai est expiré, une créance ne peut plus être exécutée, indépendamment de sa justification juridique. Cela concerne aussi bien les demandes de réserve héréditaire que les legs, les actions successorales ou les donations à cause de mort. Il est particulièrement problématique que de nombreux délais commencent déjà à courir avant même que les personnes concernées n’aient connaissance de leur droit.

Créances concernées par la prescription

La réglementation du § 1487a ABGB s’applique notamment aux cas suivants :

• Créances de réserve héréditaire et compléments de réserve héréditaire
• Legs (legata) ainsi que les donations à cause de mort
• Actions successorales (par exemple, en cas d’héritier légal omis)
• Contestation des dispositions de dernières volontés, des conditions ou des charges
• Revendication d’un droit successoral meilleur ou équivalent après la dévolution

Le droit d’appropriation de l’État fédéral relève également de cette réglementation.

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Délais de prescription

En droit successoral autrichien, deux délais de prescription différents s’appliquent à la revendication de droits successoraux : un délai court de trois ans et un délai long de trente ans. Les deux délais courent parallèlement et s’appliquent en fonction du niveau de connaissance et de la date du décès. Quiconque veut garantir ses droits doit donc non seulement savoir si quelque chose lui revient, mais aussi quand le délai respectif commence à courir.

Délai court :

Le court délai de prescription de trois ans commence dès que quelqu’un a connaissance des circonstances qui justifient sa créance. Il commence également à courir lorsque ces informations auraient pu être reconnues avec la diligence requise.

Exemple : si un légataire n’est informé du contenu du testament que deux ans après le décès, le délai ne commence qu’à partir de cette connaissance.

Long délai :

Ce long délai de trente ans commence avec le décès de la personne décédée et court indépendamment du fait que l’ayant droit ait connaissance de sa créance. Il constitue une limite absolue. Une fois expiré, la créance ne peut plus être revendiquée, même si l’on n’en a pris connaissance que plus tard ou si l’on a été trompé.

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Conséquence juridique de la prescription

Une créance prescrite ne peut plus être exécutée par voie judiciaire. La créance n’existe alors plus que sous la forme d’une obligation naturelle, c’est-à-dire qu’elle subsiste, mais n’est plus juridiquement exigible.
Si le paiement est effectué volontairement, la prestation n’est pas juridiquement récupérable.
Le tribunal ne tient pas compte de la prescription d’office, l’exception doit être soulevée par la partie adverse.

Disposition transitoire

Ce délai de prescription s’applique à tous les cas dans lesquels la créance respective n’était pas encore prescrite au 1er janvier 2017. Dans ces cas, le délai de trois ans dépendant de la connaissance recommence à courir, indépendamment de la date du décès.

Vos avantages grâce à l’assistance d’un avocat

• Vérification du point de savoir si la prescription est déjà intervenue ou si elle peut encore être empêchée
• Calcul des délais et sauvegarde des preuves
• Revendication des créances impayées dans les délais de prescription
• Conseil sur la suspension, l’interruption ou la reconnaissance des créances
• Représentation contre les héritiers ou les ayants droit à la réserve héréditaire qui invoquent la prescription

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Questions fréquemment posées – FAQ