Grondwettelijk Hof

Grondwettelijk Hof

Het Grondwettelijk Hof (VfGH) is het hoogste orgaan in Oostenrijk dat toezicht houdt op de naleving van de federale grondwet. Het toetst wetten, verordeningen en staatsverdragen op hun grondwettigheid en beslist over beroepen tegen uitspraken van de bestuursrechtbanken, indien grondrechten geschonden zouden kunnen zijn.

Bovendien is het verantwoordelijk voor de controle van verkiezingen, volksinitiatieven, volksstemmingen en volksraadplegingen. Door deze centrale rol wordt het vaak aangeduid als de ‘hoeder van de grondwet’. De procedures voor het Grondwettelijk Hof zijn nauwkeurig geregeld en de beslissingen van het Hof hebben verstrekkende gevolgen voor burgers, bedrijven en overheidsinstanties.

Het Grondwettelijk Hof is het Oostenrijkse hoogste gerechtshof voor grondwettelijke kwesties. Het beschermt grondrechten, toetst wetten en controleert verkiezingen.

Peter Harlander
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Der Verfassungsgerichtshof ist kein Superrevisionsgericht, er schützt die Verfassung: Er korrigiert Grundrechtseingriffe und entfernt verfassungswidrige Normen aus dem Rechtsbestand.“

Over welke zaken beslist het Grondwettelijk Hof

De belangrijkste vraag luidt: Waarover beslist het Grondwettelijk Hof concreet? Zijn bevoegdheid is nauwkeurig geregeld in de federale grondwet. Het behandelt alleen procedures die van centraal belang zijn voor de waarborging van de grondrechten en de handhaving van de rechtsstaat.

Beroepen tegen bestuursrechtbanken

Het Grondwettelijk Hof beslist over beroepen, indien betrokkenen beweren dat zij door een uitspraak van een bestuursrechtbank in hun grondrechten zijn geschonden. Het toetst of een grondwetswidrige wet of een wetswidrige verordening is toegepast. Het resultaat kan een opheffing, afwijzing of terugwijzing zijn.

Toetsing van wetten

Een kerntaak van het Hof is de controle van federale en deelstaatwetten. Indien het grondwetswidrigheid vaststelt, heft het de bepaling op. Gerechtigd tot een verzoek zijn onder andere rechtbanken, de federale regering of ook burgers via een individueel verzoek.

Toetsing van verordeningen

Ook verordeningen van bestuursorganen worden op hun rechtmatigheid getoetst. Indien het Hof een bepaling als rechtswidrig erkent, wordt deze opgeheven.

Toetsing van staatsverdragen

Staatsverdragen worden getoetst op hun verenigbaarheid met de grondwet en de wetten. Het Hof kan ze weliswaar niet opheffen, maar wel hun rechtswidrigheid vaststellen. Ze mogen dan niet meer worden toegepast.

Verkiezingscontrole

Het Grondwettelijk Hof controleert de rechtmatigheid van centrale verkiezingen, zoals de bondspresidentverkiezing, de parlementsverkiezing of de verkiezing voor het Europees Parlement. Bij vastgestelde rechtswidrigheden kan de verkiezing of een deel van de verkiezingsprocedure nietig worden verklaard en herhaald.

Volksinitiatieven, volksstemmingen en volksraadplegingen

Direct democratische procedures zijn eveneens onderworpen aan de controle van het Hof. Indien het rechtswidrigheden vaststelt, kan het het resultaat nietig verklaren.

Verlies van mandaat

Het Hof beslist of afgevaardigden of leden van regeringen hun mandaat verliezen. Hiermee wordt verzekerd dat onverenigbaarheidsregels of wettelijke uitsluitingsgronden worden nageleefd.

Vermogensrechtelijke aanspraken

Bepaalde geld- of zakelijke aanspraken tegen de staat, deelstaten en gemeenten vallen onder de bevoegdheid van het Hof, indien geen andere instantie bevoegd is. Voorbeelden zijn terugbetalingen van ten onrechte geheven geldboetes of schadevergoeding bij schendingen van het EU-recht.

Bevoegdheidsconflicten

Indien onduidelijk is of de staat, een deelstaat, een bestuursorgaan of een rechtbank bevoegd is, beslecht het Grondwettelijk Hof het conflict. Hierdoor wordt een vlot functioneren van de rechtsorde gewaarborgd.

Onderzoekscommissies

Geschillen in verband met parlementaire onderzoekscommissies, zoals over hun instelling, bevoegdheden of persoonlijkheidsrechten, worden eveneens door het Hof beslecht.

Aanklachten tegen hoogste staatsorganen

Ten slotte kan het Hof aanklachten tegen de hoogste staatsorganen, zoals de bondspresident of regeringsleden, behandelen. Indien een veroordeling wordt uitgesproken, verliest de betrokken persoon zijn ambt, in bijzonder ernstige gevallen ook zijn politieke rechten.

Procedure – De weg naar de beslissing

1. Indiening van het verzoek: Afhankelijk van de aard van de procedure als beroep, verzoek, klacht, verkiezingsaanvechting of aanklacht.
2. Verplichte vertegenwoordiging door een advocaat: In principe moet een advocaat worden ingeschakeld. Bij lage inkomsten is rechtsbijstand mogelijk.
3. Vooronderzoek: Het gerecht toetst of termijnen, bevoegdheid en formaliteiten zijn nageleefd.
4. Standpunten: Autoriteiten, rechtbanken of partijen kunnen hun standpunt inbrengen.
5. Behandeling: In belangrijke gevallen vindt een openbare mondelinge behandeling plaats.
6. Beslissing: Het Hof velt een uitspraak of een besluit.

Termijnen en formaliteiten

• Beroepen tegen bestuursrechtbanken: 6 weken vanaf betekening.
• Verkiezingsaanvechtingen: 1 week (bondspresidentverkiezing, Europese verkiezingen) of 4 weken (parlement, deelstaatparlement, gemeenteraad).
• Verzoeken moeten elektronisch worden ingediend.
• Schorsende werking treedt alleen op verzoek in.

Sebastian Riedlmair
Harlander & Partner Rechtsanwälte „Entscheidend sind Frist, Form und Fokus: Wer den maßgeblichen Grundrechtseingriff sauber herausarbeitet und die Zulässigkeitsvoraussetzungen erfüllt, maximiert die Erfolgschancen.“

Praktische voorbeelden voor burgers

• Grondrechtenklacht: Een persoon verzet zich tegen een bestuurlijke straf wegens een demonstratie.
• Normcontrole: Een ondernemer acht een belastingbepaling grondwetswidrig en dient een individueel verzoek in.
• Verkiezingsaanvechting: Een partij verzoekt om de nietigverklaring van een deelstaatparlementsverkiezing wegens onregelmatigheden bij het tellen van de stemmen.

Kosten en rechtsbijstand

• Bij financiële behoefte kan rechtsbijstand worden aangevraagd, die de kosten voor een advocaat overneemt.
• Voor procedures worden forfaitaire vergoedingen in rekening gebracht.
• Daarnaast komen de kosten voor de juridische vertegenwoordiging.

Zetel en bereikbaarheid

Het Grondwettelijk Hof bevindt zich in het historische gebouw aan de Freyung 8, 1010 Wenen. Het Justitiepaleis is openbaar toegankelijk, maar bezoekers moeten een veiligheidscontrole ondergaan, vergelijkbaar met een luchthaven. Plan daarom voldoende tijd in voor een afspraak.
Het Hof is het best bereikbaar met het openbaar vervoer (metrolijnen U2, U3, tramlijnen D, 1, 71 en diverse busverbindingen). Parkeermogelijkheden zijn in de omgeving slechts beperkt beschikbaar.

Veiligheid en toegang tot het gerecht

Bezoekers ondergaan een veiligheidscontrole. Plan daarom extra tijd in en vermijd voorwerpen die zouden moeten worden afgenomen, zoals zakmessen, scharen of soortgelijke voorwerpen. Breng een officieel identiteitsbewijs met foto mee. Voor openbare zittingen geldt dat de plaatsen beperkt kunnen zijn.

Uw voordelen met onze ondersteuning

Een procedure voor het Grondwettelijk Hof vereist nauwkeurigheid, consequentie en ervaring. U profiteert concreet, omdat wij

• de juiste procedure kiezen en de bevoegdheid veiligstellen,
• termijnen bewaken en formele vereisten naleven,
• de argumentatie to the point brengen en bewijzen strategisch inzetten,
• indien nodig parallel het bestuursrechtbank inschakelen en zo uw positie versterken,
• en verzoeken om schorsende werking en rechtsbijstand trefzeker formuleren.